Дар всемогущества

Он не сомневался в том, что действовал правильно, но от этого ему не становилось легче. В последний день Джон сделал многообещающий шаг — он начал работать, но после завершения своего произведения телепортировал невинных людей, чтобы те оценили его творение. Ля Кониус размышлял о возможности установления в галактике собственной диктатуры. Сесиль предавалась своим обычным бесстыдствам, а Марта забыла свой долг перед родной планетой. Но хуже всего то, что Ясномыслящего и Стеллу интересовали только чувственные удовольствия.

«Длинноволосая, Длинноволосая, я — друг!» Да, он действовал правильно. Его беспокоило только то, что у него не хватило времени перенести в безопасное место невинных людей, которых похитили его товарищи, но их смерть была необходима для общего блага, для того, чтобы отвратить смерть миллиардов.

Бедная Стелла! Ее последней мыслью была мысль о новой жизни, зарождавшейся в ее чреве. Джон, однако, удивил его, попытавшись накрыть защитным зонтиком своих гостей — в этот момент он не думал о себе.

Одиночка плакал, когда все было кончено. Он вспомнил, что Ясномыслящий не сделал даже попытки противопоставить силу силе. Целитель понял все и покаялся в своих грехах. Его последней мыслью была мольба о прощении, обращенная к Природе.

Но все прошло не так гладко, как он хотел. Несмотря на долгие приготовления он просчитался. Их общая сила оказалась больше, чем он ожидал. В их борьбе, сопровождаемой раскатами грома, извивающимися языками пламени, грохотом рассыпавшегося города, мог быть только один победитель. И им оказался он.

Он никогда их не забудет. Он им уже простил их распущенность и безделье. Он любил их.

«Длинноволосая, Длинноволосая! Я — друг!» Он проведет в одиночестве много, много лет. Возможно ли это? Из соображений целесообразности и сохранения психического равновесия он мог позволить себе еще одну слабость. Он произвел некоторые незначительные изменения в мозгу и теле милого друга, пребывающей в объятиях Морфея, и затратил несколько месяцев на то, чтобы совместить в ее мозгу способность к хранению информации со знаниями и умениями. Он придал красивые формы ее рукам и когам, и она пошла.

Он подарил ей стройное тело и сильные мышцы. Перед тем, как открыть ее сознание, он вернул себе свой собственный облик — малорослый, неуклюжий, лысый и безглазый человек.

Она посмотрела на него и улыбнулась: — Любовь моя, — сказала она, — я так долго спала.

— Ты хорошо отдохнула? — спросил он.

— Да.

У нее были голубые глаза, и она была прекрасна.

Одиночка не затронул ее чувств к себе, он ввел в ее сознание только память об их прошлых отношениях.

Он затаил дыхание. Она снова улыбнулась и протянула к нему свои тонкие изящные руки.

— Я скучаю по тебе, когда тебя нет рядом. Даже когда сплю.

Он расширил «Паулюс» именно для ее удобства. Он сделал маленький садик и бассейн с чистой прозрачной водой, в котором она полюбила плавать. Она оказалась хорошей помощницей в его работе, и в любой момент могла извлечь для него необходимую информацию из своей памяти, в которой хранились история, наука и обычаи расы.

Хотя казалось, что это ей было безразлично, он все-таки вернул себе облик богоподобного.

— Я тебе страшно надоем за 75000 лет, — сказала она, когда он нежно прижимал ее к груди.

— Нет, — ответил он. — Мы будем заниматься исследованиями, составлением карт и наблюдениями за галактикой.

— А еще чем? — спросила она и повела бедром.

— Да, и этим тоже.

ГЛАВА 25

— Я — Марк Джармэн, и снова с вами программа «Космос»! Сегодня у нас в гостях профессор Паулюс из Ксантосского университета. Я уверен, Артус, что наша аудитория оценила ваше знание характеров членов экипажа «Паулюса». В то немногое время, которое в нашем распоряжении, не могли бы Вы поделиться Вашим мнением относительно изменений в надписи на MM-I?

— Я думаю, что смысл ее совершенно очевиден. Вопрос не в том, что она означает, а в том, кто и зачем ее изменил. Если мы отбросим версию о том, что это сделали члены экипажа «Паулюса» шутки ради, а я абсолютно уверен, что они не стали бы так поступать, у нас остается несколько интересных версий.

— Например?

— Возможно экспедиция «Паулюса» сделала важное открытие, которое произвело на ее членов глубокое впечатление.

— Итак, вы считаете, что именно они изменили надпись?

— Но только не шутки ради. Я пришел к выводу, что экспедиция сочла необходимым предостеречь нас. Я полагаю, они хотели прояснить для нас смысл надписи.

— Но почему они не воспользовались английским языком или не связались по радио с ближайшим маяком?

— Видите ли, первоначальная надпись существовала тогда, когда человек еще не вышел в космос. Очевидно, что ее создатели хотели, чтобы она была понятна всем, независимо от языковой принадлежности. Скорее всего, тот, кто изменил надпись, руководствовался теми же соображениями. Он оставил предупреждение не только нам, но и тем, кто может придти после нас.

— Жуткая мысль, профессор…