Дари Ласо

– Скажи мне, как проходит реакция бактерии Ганосис в сторону погашения и на какие химические элементы?

Я посмотрела на наставника так, будто он спрашивал рецепт медовых булочек, которым никогда и не интересовалась, и поняла, что снова передо мной стена. Пусто. А ведь прекрасно знала, как погасить реакцию Ганосис. Я сама разрабатывала новую методику опытным путем.

Я беспомощно посмотрела на плечи преподавателя, потом на Пауло, и не могла выдавить из себя ни слова. Глубоко задышав от отчаяния, я перевела взгляд на окно. Яркий луч света ударил в глаза. Я зажмурилась. И вдруг мысли прояснились, я раскрыла глаза и на одном дыхании выдала ответ:

– Свет и кислород… Ее нужно лишить света и кислорода. Это самое простое, что можно предпринять в отсутствии всяких реагентов. Но если есть лаборатория, то концентрат углекислого газа и трината с болидофулиновой кислотой в равных пропорциях дадут тот же эффект. Полностью деактивировать действие Ганосис можно антисептическим душем после замедления реакции…

Краем глаза заметила, как брови Маку Раибон Суфа удивленно дрогнули.

– Очевидно, ты себя плохо чувствуешь сегодня, Дари.

Наставник переглянулся с Пауло, и тот вышел, на прощанье коротко сжав мой локоть.

– Простите меня,– вдруг расплакалась я, будто напряжению только и требовалось, что разрядиться в слезах.

– Эй, эй, Дари… Перестань,– растерялся Маку Раибон Суф и подвел меня к стулу.– Я же знаю, что ты действительно умница. Ты же единственная, кого я рекомендовал для практики на КНИСе в первоочередном списке. Уверен, что ты не могла ответить на тест так глупо… Это даже смешно,– хрипло рассмеялся он, но потом посерьезнел и заглянул в лицо.– Посмотри на меня, Дари…

Я никогда прямо не смотрела на наставника. Но сейчас по его разрешению отбросила сомнения и взглянула в глаза. Я никогда не замечала, что у этого старика синяя-синяя радужка. Он смотрел добрым отеческим взглядом и сопереживал мне по-настоящему. Я перестала всхлипывать, аккуратно вытерла нос и ладонями растерла слезы по щекам.

– Что мне теперь делать?– тихо спросила я.

– Что ж, следующего года дожидаться не будем,– решил наставник и мягко улыбнулся.– Ради тебя я сделаю исключение: внесу нарушение протокола теста по своей вине и вызову тебя через три дня после диагностики системы. И уж тогда, Дари, будь любезна, собраться и сделать всё как надо. Договорились?

В меня словно вдохнули новую жизнь. Я поднялась и закивала так энергично, что чуть голова не слетела с шеи.

– Я правда сдам. Честное слово! Вы мне сообщите?

Маку Раибон Суф удовлетворенно улыбнулся и кивнул на дверь.

– У меня еще два выпускника. Беги домой, Дари.

Я живо вышла из кабинета и наткнулась на Пауло.

– Спасибо тебе большое, Пауло!– выдохнула я и чуть не обняла его, но вовремя опомнилась.

– Ты пересдала?– уже с облегчением спросил он.

– Нет, но Суф разрешил пересдать через три дня!

– Отлично!– присвистнул Пауло и покачал указательным пальцем передо мной.– Смотри, пересдай! А то меня уже не будет в это время в Кане…

Я взволнованно обвела его лицо взглядом.

– А где ты будешь?

– Я получил назначение на управляющую должность. Я полечу на Гану для принятия обязанностей.

По спине пробежал холодок. Передо мной встало лицо Макрона Кхелан Гот Босгорда. В груди сжалось от страха. Я повернулась на пятках, и мы медленно пошли по холлу на выход из колледжа.

– На сколько ты улетаешь?

– Может быть, на пару фазисов,– глядя перед собой, ответил Пауло.

«Это ведь ничего не значит. Он просто уедет, а затем вернется. Ведь его работа здесь. А заявку на торги все равно подадут его родители. Но сможет ли он победить?– я на секунду закрыла глаза и тряхнула головой.– Все должно быть хорошо. Мне просто не нужно думать о… О-о-о, я даже в мыслях его имя не могу произнести…»

– Что с тобой случилось?– спросил Пауло, когда мы остановились во дворе.– Ты сама не своя. А еще твой наставник сказал, что Лю Мин не явилась на тест к назначенному времени. Я не смог с ней связаться…

Сердце кольнуло только от одного упоминания о Лю Мин. Я даже думать об этом не могла. Сглотнув горькую слюну, я болезненно поморщилась и покачала головой.

– Тебя не будет на мой день рождения?– перевела тему я, только бы не начать задыхаться или рыдать во весь голос.

– К сожалению, нет,– опустив глаза, ответил он.

Повернувшись к нему полностью, я склонила голову набок. Мне показалось, что Пауло расстроен больше меня. Но в конце концов ведь его назначили управляющим, и это важно. Я радовалась, что у него все так хорошо идет. И я очень надеялась, что он выиграет, что он вообще будет единственным, кто подаст на меня заявку. Потому что сейчас – это единственный мужчина, который может спасти меня от чудовища.

– Ты мне очень дорог, Пауло,– тихо проговорила я, не сводя глаз с его лица.– Я буду очень ждать тебя… И я желаю тебе успеха.

Он как-то напряженно улыбнулся и поджал губы.

– А я проконтролирую твою готовность к тесту… прямо оттуда,– наконец шутливо сказал он, указывая пальцем в небо.

– Ага,– дрожащими губами улыбнулась я, но внутренности сжались от боли.