Дарий Великий не в порядке

Фалуде – это сорбет с розовой водой, сделанный из тонких нитей пищевого крахмала. Звучит странно, но на самом деле это очень вкусный десерт, особенно если сбрызнуть его сиропом из кислой вишни или лимонным соком.

– А ты будешь?

– Мне нельзя, – отозвался Сухраб.

– Как это?

– У нас сейчас пост. Мы бахаи. Ты знаешь, что это за религия?

– Да. У мамы в Америке есть несколько друзей этого вероисповедания. А сколько длится пост?

– До самого Навруза. Каждый год мы постимся последний месяц в году.

– Ого.

Я не мог есть десерты в присутствии того, кто не сможет разделить эту радость со мной.

– Я тогда пока тоже не буду. Мы же вернемся сюда после Навруза? Вместе и поедим.

Сухраб сощурился в улыбке.

– Конечно.

Мы заплатили за патоку (то есть это сделал Сухраб) и попрощались с его дядей.

Ага Резаи пообещал приготовить свежие десерты фалуде к нашему возвращению.

– Может, я в следующий раз возьму с собой сестру, – сказал я по пути обратно к дому Маму. В моем пакете звякали бутылки с патокой.

– Лале. Правильно?

– Ага.

– Сколько ей?

– Восемь. А у тебя есть сестры? Или братья?

– У меня нет, – ответил Сухраб.

– А ты хотел бы?

– Хорошо было бы иметь брата. С ним можно играть в футбол. – Сухраб снова сощурился, глядя на меня. – А ты играешь в футбол? Ну, в соккер? – Он произносил это слово как «соккэр», что звучало очень круто.

– Э…

Я не состою в футбольной команде с двенадцати лет, но иногда мы играем в соккер на уроках физкультуры, если только в программе нет игр с сеткой, вифл-болла или бега на время.

– Мы почти каждый день играем. Если хочешь, можешь к нам присоединиться. Завтра после обеда, идет?

– Хорошо.

Не знаю даже, почему я согласился. Я не так уж сильно любил соккер/неамериканский футбол.

Сухрабу как-то удалось рассказать о нем как о лучшем, что существует на планете.

Он снова засмеялся, но смех его не был злобным.

– Таароф – это не про тебя, да?

– Ой, извини. – Я напрочь забыл про Главное Правило Этикета. – Ты что, не хочешь, чтобы я к вам присоединился?

Сухраб перекинул одну руку мне через плечо.

– Ну что ты. Обязательно приходи с нами поиграть, Дариуш.

– Ладно.

Сухраб проводил меня обратно к дому Маму.

– Увидимся завтра? И пойдем на футбол.

– Да, – отозвался я. – До завтра.

– Я за тобой зайду. Будь готов после обеда.

– Хорошо.

– Ну ладно. – Сухраб рысью побежал по улице и повернулся, чтобы помахать мне, прежде чем завернуть за угол.

Я отнес патоку на кухню. Бабу как раз наливал себе чай.

– А что, все остальные еще спят?

– Да. Чаю хочешь, Дариуш-джан?

– О. Да, пожалуйста.

Я снова забыл про таароф, но дедушка, казалось, не был против. Он налил мне чашку чаю, потом взял кусочек сахара и зажал его между зубами. Я часто видел персов, которые пьют чай именно так, пропуская его через кусок сахара, но сам я был категорически против любых подсластителей в чае.

Думаю, это все из-за «Чайного рая».

Мы сидели и пили чай в полной тишине, которую изредка прерывал звук прихлебывания. Бабу вроде не был против того, чтобы не разговаривать, да я и сам понятия не имел, о чем с ним говорить.

Я думал, что встреча с дедушкой в реальной жизни будет совсем другой.

Думал, что буду знать, что сказать.

Но я провел так много времени по другую сторону экрана от него. Смотрел на него как на героя из какой-нибудь серии «Звездного пути».

Я не понимал, как разговаривать с ним в реальности.

Бабу моргнул и пригладил пальцем свои кустистые усы. А что, если и он привык смотреть на меня как на героя из серии «Звездного пути»?

Эта мысль причиняла мне глубокое неудобство.

Кто-то играл с моими волосами.

– Дарий, – сказала мама. – Просыпайся. Пора ужинать.

Я резко выпрямился, ударившись коленом о стол, рассыпал миску с арбузными семечками и опрокинул пустую чашку.

– Прости. Я не спал.

– Пойдем. Что-нибудь съедим, и ты снова ляжешь поспать.

– Ладно.

Маму приготовила аш-э реште, что-то вроде персидского густого супа-лапши.

Не самый мой любимый суп, но ей я об этом сказать не мог.

Мы зачерпывали суп хлебом с толстой коркой, пока Бабу брал интервью у Лале на фарси. Она неплохо справлялась, хотя несколько раз переключалась на английский, например, когда рассказывала про «саб с фрикадельками» и «аэропорт».

Казалось, сестра рассказывает Бабу всю эпопею нашего путешествия сквозь пространственно-временной континуум.

Не представляю, откуда она брала всю эту энергию.

Я клевал носом, но встряхивался, пока мама наконец не сказала:

– Дарий, почему бы тебе не пойти в постель? Это в порядке вещей.

– Э…

– Все из-за разницы во времени, родной маман, – сказала Маму. – Обычное дело. Иди в постель.

Поэтому я и ненавижу путешествия во времени.

Маму отвела меня обратно в комнату.

– Спасибо, что принес мне патоку, Дариуш.

– Ой. Нужно благодарить Сухраба. Я просто составил ему компанию.

– Бабу сказал, ты завтра пойдешь играть в футбол.

– Да.

– Я очень рада. Как хорошо, что у тебя уже появился друг.

– Ага, – сказал я. У меня появился друг.

И я на самом деле ждал этого футбольного матча.

Честно.

– И я рад.

Соккер/неамериканский футбол

Когда я проснулся следующим утром, Маму уже увезла маму, папу и Лале в город.