Дарк

Дарк настоял, чтобы я использовала деньги с карточки, которую он мне дал. У меня не было особого выбора, потому что моих сбережений хватило бы максимум на неделю жизни в ЛА, которая оказалась совсем не дешевой. И я была благодарна Дарку, потому что на его деньги я смогла снять невесть какое жилье далеко от Голливудских холмов, на которых нашла себе работу. И да, я проходила десятки прослушиваний за месяц, но каждый раз оказывалось, что есть танцовщицы талантливее меня. После очередного прослушивания я опускала руки и сдавалась. Но уже следующим утром снова вставала на рассвете и тренировалась до изнеможения. Потом бежала на работу в кафе, куда устроилась, чтобы не умереть с голоду и продержаться дольше, чем рассчитывала без танцев. А после работы я мчала на очередное прослушивание. И так по кругу.

Заработок в кафе был совсем небольшой, а работа изнуряющей. У меня под конец смены так болели ноги, что я едва могла оттанцевать на очередном кастинге. И это убивало. Я уже начала подумывать, чтобы и здесь устроиться в стриптиз-клуб, потому что так у меня была бы возможность постоянно оттачивать навыки и ходить на прослушивания днем, когда их гораздо больше. Я постоянно искала подходящие места, но те клубы, в которых я бывала, имели обязательное условие: если клиент просит танец на коленях, я не могла ему отказать. Мне было противно даже думать о таком, не то что выполнять.

Через два месяца я уже совсем отчаялась. Возвращаясь с очередного неудачного кастинга, я едва волочила ноги до дома. Автобус по дороге поломался и мне пришлось идти пешком лишние пару километров, что окончательно добило мои конечности. Я вошла в дом и уже практически миновала почтовые ящики, как вспомнила, что ждала еще ответа от школы танцев для детей, куда пыталась устроиться хореографом. Это было даже иронично. Говорят, если не умеешь делать – учи. Похоже, это был именно мой случай. Я открыла почтовый ящик и вытащила оттуда кучу рекламных проспектов с парой писем. Еле доволокла себя на второй этаж и, как только за мной закрылась дверь, сползла по стене на пол и буквально обрушилась на него, как мешок с картошкой. Только того что пыль не полетела от моего тела. В коридоре показался мой сосед Кевин.

– О, привет. Опять мимо? – спросил он с сочувствием. Я молча кивнула. – Слушай, а ты не думала, что устроиться в клуб – это все-таки нормальная идея?

Он присел и вытащил у меня из рук почту. Быстро перебрав ее, отложил в сторону.

– Нет ответа?

– Нет, детка. Мне жаль. – Он продолжил рассматривать рекламные проспекты, пока я тупо пялилась в стену напротив, откинув голову на комод позади меня. – О, смотри. Открывается новый клуб и туда нужен хореограф.

– Пролечу.

– Айви, ты сильно рано сдалась. Смотри. Клуб «Бархат», направление – бурлеск. Ты же ставила шоу для того клуба в Вегасе. Думаю, ты и здесь справишься. Сходи на собеседование. Оно назначено на завтра в одиннадцать.

– У меня смена в кафе, – устало пробормотала я.

– Дэн тебя отпустит. Напиши ему.

– Какой смысл, Кев? Все равно меня не возьмут, а так еще и деньги за смену потеряю.

– А ты не теряй, поменяйся с кем-то.

– Кев…

– Айви, сдаться проще всего. Давай, поднимай свою тощую задницу и тащись в душ, я пока тебе поесть разогрею. После душа и сытного ужина жизнь заиграет новыми красками. Ты совсем стала тощей. Подъем, куколка, – сказал он, помогая мне встать.

– Что ты сегодня приготовил?

– Сегодня банальщина, крошка. Лазанья. Правда, с морепродуктами. У меня не было времени на что-то более сложное.

– Ладно, – отозвалась я и похлопала парня по плечу. – Спасибо тебе. Ты замечательный.

– Знаю. Линда тоже так думает.

– Ничего такого я не думаю! – раздался крик из кухни.

Я прошла через гостиную, совмещенную с кухонным островком и помахала рукой девушке Кевина.

– Привет, Линдс.

– Привет, Айви. Мне жаль.

– Ага, – буркнула я, направляясь в ванную. Моя тряпичная сумка на длинном ремешке тянулась по полу за своей едва живой хозяйкой. Я так и чувствовала, как Кевин прожигает меня взглядом и по привычке неодобрительно качает головой.

Кевин с Линдой были у него в комнате, пока я лениво ковыряла лазанью после душа. Передо мной лежала листовка с рекламой открытия нового клуба в самом сердце города. На картинке была нарисована пустая сцена, прожекторы освещали темно-красные тяжелые бархатные шторы. Сверху был логотип клуба, а ниже, под сценой, были написаны вакансии: бармен, танцовщицы, хореограф и уборщица. Я ухмыльнулась, думая о том, что могла бы пойти уборщицей, если бы меня не взяли хореографом или танцовщицей. К тому же, это было весьма удобно. Кастинг хореографов был назначен на одиннадцать, через час – для танцовщиц. Так что, если к часу дня меня бы не взяли ни на одну из должностей, я могла бы вполне себе пойти и мыть полы после закрытия клуба ночью, а днем отправляться в кафе. Так можно было заработать больше денег. И отсрочить свою мечту – подсказало услужливое подсознание.

– И отсрочить свою мечту, – вторила я ему, набирая сообщение коллеге Бетси, которую просила завтра поменяться со мной сменами в кафе.