Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

Через неделю после визита странного гостя, Ник принес радостную новость - его повысили на работе, поручили продавать автозапчасти и консультировать покупателей. Должность не выдающаяся, но все же лучше, чем весь день торчать под машиной, а на следующий, даже после душа, вонять бензином и маслом. Денег платили не намного больше, однако Ник выглядел повеселевшим, и это было гораздо важнее, чем его заработок. Единственный минус заключался в увеличении рабочего времени. Смены молодых людей совпадали так неудачно, что Малена почти не виделась с любимым. Зато в единственный общий выходной им было невероятно хорошо вместе. Накопив за неделю скуку и изголодавшись друг по другу, они проводили день, не разлучаясь ни на минуту. Видя, как изменилось его настроение, Малена впервые за долгое время наконец-то поверила в возможность счастливой жизни в этом захолустном городишке.

Однажды, прямо под Рождество, Ник вернулся с работы раньше обычного. Он прибывал в радостном возбуждении и даже покружил ее на руках, едва зашел на кухню, где витали аппетитные ароматы.

- Ты чего? - спросила она, когда Ник поставил ее на пол.

- Просто соскучился, - промурлыкал он и поцеловал Малену в шею. - Мм... как пахнет, ты готовишь все лучше.

- Сегодня у нас праздничный ужин.

- Хм... Что если нам поужинать прямо сейчас?

- Ты так голоден?

- Просто... мне нужно будет отлучиться вечером.

Малена со звоном опустила ложку на стол.

- Ты оставишь меня одну в Рождество?!

Ник закатил глаза.

- Только не говори, что тебе все еще важны эти глупые и бессмысленные традиции. Я думал, у нас слишком необычные жизни, чтобы следовать им, как все другие.

- А я думала, что мы как раз пытаемся наладить обычную жизнь, - ответила Малена дрожащим голосом. - Куда ты собрался?

- Ну вот, ты дуешься.

- Я не дуюсь! Почему мы не можем провести праздник вместе?

- Есть одно важное дело...

- И с каких пор у тебя появились важные дела, о которых ты не можешь сказать прямо?

- Расскажу, когда дело выгорит.

На этом разговор был закончен. Малена поняла, что настаивать бесполезно. Конечно, ужин были испорчен. Как бы она не пыталась, как бы не убеждала себя, что есть дела поважнее каких-то рождественских традиций, но ей не удавалось вернуть себе хорошее расположение духа. Впрочем, Ник этого, похоже, даже не заметил, он был где-то далеко от нее. Когда он оделся потеплее и собрался уходить, Малена спросила только:

- Мне стоит волноваться?

Ник покачал головой.

- Со мной все будет в порядке, - он сжал ее плечи. - Я просто стараюсь вытащить нас отсюда.

- Но разве тебе со мной плохо? - Малене не удалось задержать слезы, и теперь они блестели в ее больших глазах точно маленькие бусины. Ник стер их большими пальцами, шутливо дернул за нос.

- Я не говорил, что мне с тобой плохо, но мне плохо здесь...

- И куда же ты хочешь?

- Пока не знаю, рано еще говорить. Просто прекращай себе накручивать, если у меня все получится, ты обязательно узнаешь.

- А если нет? - спросила она, сама не зная зачем, просто чтобы подольше не отпускать его от себя.

- А если нет, то я постараюсь смириться с тем, что есть.

Ник еще раз чмокнул ее в щеку и ушел. Всю рождественскую ночь Малена не сомкнула глаз.

Дни после Нового Года побежали стремительно быстро. В основном из-за своей однообразности. Ничего не происходило в их новой жизни. Ник отсутствовал практически сутками, а когда приходил домой, валился спать от усталости. Временами он бывал в таком хорошем настроении, что Малена без труда догадывалась - то дело, что он задумал, но о котором не говорит ей, продвигается с успехом. В такие дни Ник с трудом мог скрыть свое возбуждение, его мысли витали где-то за пределами их скромного домика, глаза лихорадочно блестели, и он не слышал и половины ее слов. А иногда он не мог скрыть своей нервозности и тревоги, и Малена уже знала, что в этом случае не стоит лишний раз трогать его и пытаться вывести на разговор. Она терпела, затаилась и ждала, сама не зная чего. Но, кажется, она так же стала понимать, что их жизнь в Портедже не может быть вечной. Они не смогут остаться здесь навсегда, и при этом продолжать играть в семейное счастье. Вскоре стало ясно, что даже гигантские усилия не помогут изобразить нормальную жизнь. Ведь реальность беспощадна.

В тот проклятый день, Малена проснулась среди ночи, ее рука машинально начала искать любимое тело, но наткнулась на пустоту. Она широко распахнула глаза - сна как не бывало. Девушка не думала в этот момент, почему отсутствие Ника в постели так сильно взволновало ее, он ведь мог быть в туалете, или, если ему не спалось, выйти покурить. Но сердце забилось так часто и гулко, что в груди появилась ноющая боль. Малена резко встала с кровати, в темноте нашарила футболку. Ник привил ей привычку спать обнаженной, а в доме было прохладно. Ежась от холода, она вышла в коридор и замерла на месте.