Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

- Доброе утро, милая, - сказал Ник, на лице которого не осталось ни капли сонливости. А вот одет он был наспех, в одни лишь джинсы. - Ко мне заглянул друг. Не против, если мы немного посекретничаем?

- Что за друг? - настороженно спросила Малена, пытаясь заглянуть за спину Ника.

- Мы не виделись так давно, ума не приложу, как ему удалось разыскать меня! Я потом вас познакомлю, ладно?

Ник наклонился и поцеловал ее, после чего снова скрылся за дверью, оставив Малену в полном недоумении. Некоторое время девушка боролась с сильным желанием никуда не уходить и просто подслушать под дверью, но нельзя опускаться так низко. Все же она не какая-нибудь назойливая женушка.

Коротая время за просмотром телевизора, Малена то и дело поглядывала на дверь в кухню. Вернее сказать, поглядывала она как раз на телеэкран, все остальное время ее взгляд не отрывался от облупившейся краски на двери. Да и мысли ее были далеки от того, что происходило в фильме. С тех пор, как они стали жить вместе, к Нику еще никто не приходил. Ее хоть изредка навещал Волк, да и тот уже какой месяц не появлялся с визитом. На счет него она не беспокоилась: безусловно, прекрасная интуиция ее друга подсказывала ему держаться подальше от Ника в этот сложный период и лишний раз своим появлением не напоминать о Дарк-Лэйне. Она была благодарна ему за невероятный такт, хотя, признаться, очень скучала по другу, да и по Хеллингу вообще. Никогда бы раньше Малена не подумала, что сможет скучать по стенам жилища, которое долгое время считала своей тюрьмой; по людям, некогда угрожавшим ей смертью. Вот бы хоть ненадолго повидаться с Квентином, малышом Спауном, и даже сердитую физиономию Саймона она была бы не прочь увидеть. Но раз Ник все потерял и вынужден был начать жизнь заново, она не имела права поддерживать связь с навсегда ушедшим прошлым. Это было нелегко, ведь серость будней так контрастировала с тем водоворотом, в котором Малена барахталась еще совсем недавно. Похожие друг на друга дни все чаще скрашивались воспоминаниями, из которых постепенно исчезало плохое и оставалось лишь ощущение сказки, что будто бы уже и не с ней происходила. А ведь она пробыла в Хеллинге не так уж и долго и застала его далеко не в самые лучшие дни, но этого хватило, чтобы привязаться к странному миру, где все так отличалось от обыденной жизни...

Из какого мира появился этот так называемый "друг"? Знал ли он Ника во времена его бедной юности или как сильного и влиятельного Маркиза?

Едва Малена увидела посетителя, как в подобных пояснениях отпала нужда: только человек, видевший Ника главой Ангелов, мог обращаться к нему с таким уважением.

- Знакомься, любимая, это Джаред, или просто Джей - жизнерадостно провозгласил Ник, пропуская друга вперед спустя час разговоров за закрытой дверью.

Молодой человек смущенно улыбнулся и сказал:

- Хватит тебе, я не стою таких восторгов.

Конечно, он скромничал. Малена давно не видела таких привлекательных мужчин. Джаред был одного роста с ее возлюбленным, и хотя волосы его отличались темным цветом, а светло-карие глаза сияли редким зеленым оттенком, он был настолько красив, что мог сойти за родного брата Ника.

- Ник знает, о чем говорит, - промямлила Малена, машинально поправляя непросохшие мышиного цвета волосы. Она протянула руку для приветствия, но вместо того, чтобы пожать ее Джаред склонился над ней и запечатлел легкий поцелуй.

- Очень рад, что не разочаровал вас, - сказал он мягко и так улыбнулся, что сердце Малены забилось быстрее. - Я должен признать - моему другу досталось сокровище.

- Полегче, - смеясь, осадил его Ник и по-хозяйски притянул к себе Малену, - а то я решу, что привел в дом соперника...

Джаред пристально рассматривал ее, и неловкость, которую она испытывала, стремительно нарастала. Малена мысленно ругала себя за то, что решила переодеться в растянутый джемпер и ставшие слишком свободными джинсы. Джаред, должно быть, слишком уважал Ника, раз так нагло врет о его женщине. Уж сам-то он был одет элегантно и со вкусом. Ей не приходилось общаться с подобными молодыми людьми с тех пор, как она покинула Лондон.

- И как давно вы знакомы? - спросила Малена, не совсем понимая, как этот галантный человек может быть связан с Дарк-Лэйном.

- Не меньше трех лет, уж точно, - ответил Джаред.

- Значит... - начала она, но не осмелилась окончить фразы. Джаред ведь мог и не знать про Ангелов.

- Значит, мы познакомились уже после того, как я обосновался в Дарк-Лэйне, - закончил за нее Ник. - Он знает, кем я был...

- Брось, Ник, - серьезно сказал Джаред, - ты никогда не перестанешь быть Маркизом. В каком бы городе и доме ты бы ни жил, это твоя натура. Джек мог вытравить тебя из города, но не город из тебя.

Малену словно током прошибло. Она в страхе посмотрела на Ника, ожидая увидеть гримасу боли или, по крайней мере, злости. Он всегда очень остро реагировал на упоминания о Дарк-Лэйне, которые иногда совершенно случайно срывались с ее языка. Но сейчас Ник лишь нахмурился и, грустно улыбнувшись, сказал:

- Глупости. Что было, того не вернуть.