Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

Правда в день, когда он пришел с работы, Малена не решилась прибегнуть даже к этому средству. Она никогда не забудет то выражение лица, с которым он переступил порог дома. Ник даже не поздоровался с ней, лишь кивнул и молча направился в ванну, где пробыл гораздо дольше, чем требовалось, чтобы смыть пот и машинное масло. Девушка с тревогой ожидала его за накрытым столом. Было непривычно видеть его в домашней одежде, уставшим и совершенно растерянным. Ник ничего не говорил, все его силы уходили на то, чтобы сохранять хладнокровие, но по глазам Малена могла прочесть, какие чувства он переживает. Он был сломлен, он был подавлен. Она ожидала этого, но не могла представить, насколько будет больно ей самой. Слезы наворачивались на глаза при виде дрожащей руки, что с силой сжимала вилку за ужином. Молодой человек бросал на Малену мимолетные взгляды, но в основном старался смотреть в свою тарелку, и Малена даже не пыталась вывести его на разговор. Она знала, что Ник сочтет унизительным жалость к себе, и ему станет еще хуже, поэтому позволила ему поверить, что она невнимательна и безразлична к его переживаниям. В тот вечер он лег спать раньше обычного, даже не поцеловав ее перед сном.

Всю последующую неделю их общение сводилось к формальным фразам и молчаливым взглядам. Иногда за ужином Малена могла рассказать об очередном напившемся клиенте и устроенном скандале, но Ник словно не слушал ее и лишь машинально кивал. Взгляд его продолжал оставаться отстраненным. Сразу после ужина он шел спать, а Малена долго гремела посудой, делая вид, что загружена домашними делами и вовсе ничего не ждет от него. Но даже когда усталость валила ее с ног, и она была вынуждена идти в постель, Ник все еще не спал. Он не шевелился и держал глаза закрытыми, однако Малена точно знала, что он всего лишь притворяется. Она терпеливо ждала. Ложилась и старалась уснуть, зная, что рядом с ней страдает ее любимый человек. Это было невыносимое испытание, но так Малена помогала ему сохранить остатки самоуважения, которое подверглось тяжелому удару.

И однажды она была вознаграждена за проявленное терпение. Расправившись с ужином, Ник, как обычно, отправился в комнату, но уже через полчаса вернулся. Малена даже испугалась, когда он зашел на кухню.

- Что-то случилось? - встревожено спросила она, не выпуская из рук тарелку, которую мыла.

Молодой человек отрицательно покачал головой. Он выглядел таким же мрачным, как и всегда, но смотрел на нее иначе... Или ей только показалось? Вот он протянул руку за сигаретами, забытыми на столе. Ну да, ему всего лишь захотелось курить. Малена вернулась к мытью посуды, борясь с подступавшими к горлу слезами. На какую-то долю секунды она поверила, что он решил вернуться к жизни и по-настоящему "увидел" ее. Но лучше не тешить себя надеждами, вполне вероятно Ник уже никогда не дотронется до нее. И она даже не сможет его за это ненавидеть...

Запахло дымом - он решил курить на кухне. Малена никогда не любила запаха сигарет, и он знал об этом, однако не вышел на улицу. Ему стало окончательно наплевать на нее. Девушка начала мыть посуду по второму кругу, она была еще не готова повернуться к нему лицом. Требовалось время, чтобы усмирить свою злость и избежать истеричного скандала.

- Почему ты молчишь?

Малена вздрогнула. Она так давно не слышала этого голоса, что даже не сразу сообразила, что он обращается к ней.

Ник затушил сигарету.

- Почему не скажешь, что я козел, и не выставишь меня вон?

Малена остолбенела. Услышала, как скрипнул стул - Ник встал. Спустя мгновение он оказался у нее за спиной, его руки легли на ее плечи.

- Хватит на сегодня посуды, - тихо сказал Ник. Его теплое дыхание коснулось ее шеи. - Ну, давай, брось же это...

Она оторопело смотрела на свои дрожащие руки, которые продолжали держать тарелку. С трудом разжала пальцы и ополоснула их водой.

- Вот так, - произнес все тот же бархатный голос над самым ухом. Это был тот самый интимный тон, который она уже не чаяла услышать.

- Спасибо тебе, - он крепче прижал ее к себе и поцеловал в висок. - Как ты только меня выносишь?

- Разве у меня есть выбор? - Малена нарочито небрежно пожала плечами, в то время как сердце гулко забилось в груди, а ноги отказывались держать ее.

- Ты бы уже сто раз могла оставить меня...

- Нет, не могла...

Объятья сжались еще крепче. Стало трудно дышать, но Малена не хотела, чтобы он отдалился от нее хоть на миллиметр. Спиной она чувствовала жар, исходивший от его оголенного торса, и это блаженное ощущение заставляло ее трепетать.

- Я рада, что ты снова замечаешь меня...

- Прости... - он горячо поцеловал ее в шею. - Я знаю, что ты страдаешь не меньше меня, но мне нужно было это время. Нужно было о многом подумать...

- Я знаю...

Ник развернул ее к себе лицом, не разжимая объятий. Его взгляд потеплел, хотя синева глаз была темной как никогда.