Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

- Ты делаешь это просто из-за упрямства...

Малена ничего не ответила, лишь раздраженно дернула плечами. Уж она в своем поведении не видела ни капли упрямства.

- А что будешь делать ты? - спросила она, все еще сердясь на него.

- Что-нибудь придумаю, - небрежно ответил Ник, внимательно изучая уродливые шторы на окнах. - Была одна идея, но теперь даже не знаю... Скажу через год.

- Что скажешь?

- Сейчас нельзя, рискую наступить на те же грабли.

Малена вскочила со стула.

- Снова твои игры!

Ник не удостоил ее даже взглядом. Ну что ж, он имел право изводить ее. Только на сегодня достаточно!

- Сейчас тебе принесут еду, - бросила она холодно. - Потом тебе нужно отдохнуть.

- Принесут? - молодой человек недоуменно уставился на нее. - Я думал, ты будешь ухаживать за мной. Все же это - (он поднял перевязанные руки) - по твоей вине.

- Мне очень жаль, - сказала она без тени сожаления, - но у меня другие планы.

Девушка уже схватилась за дверную ручку, когда он окликнул ее.

- Малена.

- Что еще? - спросила она, не оборачиваясь.

- Ты бы... Ты бы согласилась стать Маркизой?

Малена медленно развернулась, настороженно посмотрела на него, выискивая в исхудавшем лице молодого человека признаки шутовства.

- Что?

Ник снова закатил глаза и сказал:

- Не притворяйся, что не расслышала. Ты согласна стать моей Маркизой?

Малена не могла поверить своим ушам, поэтому по-прежнему не двигалась и лишь вглядывалась в его лицо. Может, он тронулся умом?

- Ну вот, ты снова мне не веришь. Придется все же отложить предложение на год.

- Ты смеешься надо мной?

Легко сняв с худого пальца именной перстень, Ник протянул его девушке. Черный металл смотрелся неуместно на забинтованной ладони.

- Я лишь подумал, - сказал он тихо, - что если ты не едешь в Англию... Пусть Ангелов больше нет, но предложение стать моей Маркизой звучит оригинальнее, чем стать моей девушкой.

- Ты хочешь...

- Да, черт возьми! - Ник всплеснул руками и тут же поморщился от боли. - Обычно ты соображаешь быстрее.

- Но...

Молодой человек поднялся на ноги, при этом едва слышно застонал. Он подошел к Малене так близко, что теперь она могла уловить его запах, такой восхитительно родной. В глазах у нее потемнело, если окажется, что это все неправда, что он все же шутит, она на самом деле умрет.

- Теперь мы - никто, у нас ничего нет, - сказал Ник, и теплое дыхание коснулось ее лица. - Разве это не повод начать новую жизнь?

- После того, что я сделала...

- Мы оба наделали много глупостей. Либо мы и дальше будем воевать, либо простим друг друга.

Малена медленно подняла глаза: в его лице не было ни капли насмешливости. Затем она опустила взгляд на черный перстень, белеющий в протянутой ладони.

- Конечно не с бриллиантом, - усмехнулся Ник. - Да и размер не твой... Но - это все имущество, что у меня осталось. Мне больше нечего тебе предложить.

- Дурак, - сказала она рассерженно и взяла перстень.

Его губы растянулись в улыбке, а Малена еще сильнее разозлилась на себя за мгновенно возникшее желание кинуться ему на шею и покрыть поцелуями бородатое лицо. Что за дьявол наградил этого мужчину подобным обаянием? Даже изможденный, весь перебинтованный, обросший щетиной - он был неотразим. Но нельзя было тут же сдаваться и показывать ему, насколько сильно она в него влюблена, насколько она слаба в его присутствии, насколько зависит от каждого его слова. Только как же устоять, когда Ник, угадывая ее сомнения, сжал ее плечи и хрипло прошептал над самым ухом:

- Ну, поцелуй же меня. Я так скучал...

Глава вторая

НОВАЯ ЖИЗНЬ

Спустя месяц совместной жизни Малена окончательно уверилась, что традиции - это не всегда бесполезные пережитки прошлого. Некоторые из них укоренились в жизни общества очень даже оправданно. Так, например, конфетно-букетный период необходим не только, чтобы твой избранник не посчитал тебя легко доступной, а ты проверила его на щедрость, но и чтобы лучше узнать друг друга. Эти очевидные вещи известны любому, хотя многие люди упорно отказываются следовать нафталиновым обычаям. И не всегда их поступки продиктованы протестом, гораздо чаще люди просто торопятся дойти до "самого главного", чтобы в случае замылившей глаза физической несовместимости не тратить времени и денег даром. Но что если вы становитесь участником отношений, где договориться вы можете только в постели, потому что никаких разговоров там не требуется, и такие вещи как: принципы, цели в жизни, интересы - не имеют значения. Что если кроме безумного влечения друг к другу вас разделяет километровая пропасть, которую очень трудно не заметить, если начинаешь жить вместе.

Малена не думала об этом, когда они с Ником сняли крошечный домишко в Портэдже. Оставаться в бывшем доме Квентина было неудобно, слишком мрачная и неуютная обстановка там была для жизни.