Дарственная на любовь

Я больше не боялась его. Теперь, зная, на что по-настоящему способен этот лаэр, сколько бед и страданий он принес Долине, я ненавидела его той самой лютой ненавистью, когда готов при первой же возможности вцепиться в глотку своему обидчику.

– Ну что, мышки, как вам нравится мой новый дворец?

Огненный раскинул руки и обвел взглядом зал, скалясь во все тридцать два зуба.

– Тут так же уютно, как в склепе! – выплюнул Сайф, а Ойнэ усмехнулся:

– Ну, в каком-то роде это и есть склеп. Точнее, он станет склепом для вас. Или только для тебя. Думаю, с малышкой Мел я поиграюсь подольше.

Ойнэ подошел вплотную к моей клетке, и меня почти скрутило от отвращения.

– Да, крошка. Ты ведь соскучилась по мне? Ну, признайся, – протянул лаэр, и, не удержавшись, я все же скривилась.

И в тот же миг Ойнэ резко выбросил руку вперед, сунул сквозь прутья решетки и ухватил меня за подбородок.

– И в этот раз ты никуда от меня не сбежишь, даже не надейся. А от того, как хорошо ты будешь вести себя и как усердно станешь выполнять мои приказы, зависит, как долго он, – Ойнэ кивнул в сторону Сайфа, – будет жить. Надеюсь, я понятно объяснил?

Сволочь!

Я с силой стиснула зубы, уговаривая себя потерпеть. Потерпеть его прикосновения и его взгляд, жадно ощупывающий мое лицо. Но мне было настолько противно, что я не смогла.

– Да пошел ты! – выплюнула зло и дернулась изо всех сил, благодаря чему мне удалось вырваться из цепких пальцев красноволосого ублюдка.

– Значит, по-хорошему ты не хочешь, – усмехнулся Огненный и склонил голову к плечу, словно коршун, не сводящий глаз с добычи. – Что ж, значит, стоит продемонстрировать, насколько серьезны мои намерения.

Огненный вскинул руку и дважды прищелкнул пальцами. И в тот же миг из густой тени вынырнули двое широкоплечих лаэров. Злое предвкушение на их перекошенных лицах не сулило ничего хорошего.

– Привяжите-ка нашу птичку. Да так, чтобы не дергалась.

Лязгнул замок, и я испуганно прижалась к решетке, понимая, что оказалась в западне. С двумя бронированными амбалами мне точно не справиться. Да и узкая дверь, которую полностью перекрывала фигура одного из Огненных, не давала даже призрачного шанса на побег. А еще я, кажется, впервые за эти дни пожалела об утраченной способности к обороту. Даже расцарапать лицо обидчику, и то не смогу.

– Не трогайте ее! Не смейте, ублюдки! – закричал Сайф, и я услышала, как он с силой колотит по железной решетке.

Огненный же ввалился в мою клетку и ловко ухватил меня за волосы. Выволок наружу, словно подзаборную девку. Второй амбал, не теряя времени, перехватил мои запястья веревкой, стиснул так, что я зашипела от боли, и перекинул свободный конец через ту же решетку, оказавшуюся теперь у меня за спиной. Натянул, заставляя вскинуть руки над головой.

– Вот так-то лучше! – довольно оскалился Ойнэ, наблюдая, как я безуспешно пытаюсь ослабить веревку. Прутья решетки болезненно давили в спину, вынуждая неестественно выгибаться, не давая двинуться ни вправо, ни влево. Не давая отстраниться. – Так мне о-очень даже нравится!

Он притиснулся ко мне. Приник всем телом, отчего горло сдавил спазм тошноты. Я чувствовала его мерзкие руки на своем теле, его близкое дыхание на своей щеке. И свою беспомощность. В который раз.

Сайф орал что-то из своей клетки, сыпал ругательствами и угрозами, продолжая беспрестанно колотить по железным прутьям.

– Утихомирьте его! – бросил своим лаэрам Ойнэ, но потом, передумав, резко обернулся. Янтарные глаза блеснули азартом. – Хотя нет. Лучше подвесьте. Кажется, пора подкормить Ашрэ.

– Кого? – От страшного предчувствия перехватило дыхание.

– Ашрэ. Ты ведь с ним уже познакомилась, да?

О, боги, только не говорите, что он имеет в виду того самого демона, которого мы видели на перевале! Если так, то я даже знать не хочу, каким образом этот полоумный собирается его подкормить…

Откуда-то сбоку раздался механический звук, словно крутятся огромные стальные шестерни. А потом я увидела, как клетка с Сайфом медленно приподнимается над землей, отъезжает в сторону и зависает прямо по центру огромного зала.

На спине выступил липкий пот, а по остальной коже, напротив, прокатился озноб. Я замерла, боясь пошевелиться, боясь дышать, как будто мое дыхание способно ускорить или замедлить время. И в ужасе закусила губу, когда под висевшей в воздухе клеткой разверзлась дыра в полу.

– Ну как? Ты стала сговорчивей, или мне продолжить? – Елейный голос Огненного раздался у самого моего уха. А я все глядела на открывшийся в полу люк, из которого пробивались снопы искр и редкие огненные язычки, пытавшиеся лизнуть днище зависшей клетки, и не могла поверить, что все это происходит на самом деле.

Сайф метался внутри, стучал по решетке и то и дело пытался просунуть голову меж прутьев, стараясь разглядеть то, что находится внизу. И, наверное, хорошо, что не видел.

– Ты с ума сошел! Ты ведь не сделаешь этого? – Я неверяще посмотрела на Ойнэ, и одного взгляда на его довольную физиономию было достаточно, чтобы понять – этот психопат способен на все.