Дарственная на любовь

Теар поглядел на свои руки и недовольно дернул щекой – кандалы с него так и не сняли. После скользнул взглядом по знакомым лицам, пытаясь уловить эмоции тех, кто сегодня должен был решить его судьбу. Они сидели неподвижно, скрытые тенью, в которой было почти невозможно разглядеть лиц. А вот стоявшего по центру Теара было видно прекрасно – подобные залы с замысловатым освещением и системой зеркал, установленных под высокими сводами, были устроены так, что ни один жест, ни одно изменение мимики допрашиваемого не могли скрыться от глаз судей.

И под пристальными взглядами сородичей Теару наверняка должно было стать не по себе. Вот только это было совсем не так. Теар не собирался отвечать на глупые обвинения. Он будет говорить. И постарается получить ответы на свои вопросы.

– С вашего позволения, я избавлюсь от этого милого украшения, – первым начал итару и приподнял руки, сосредоточившись на железных браслетах. Отращивание брони на запястьях заняло у Теара долю секунды, чуть больше времени понадобилось на то, чтобы сломать магическую защиту. Но в итоге металл треснул, и тяжелые кандалы с громким звоном упали на каменную плитку. Теар довольно потер запястья – все же новые способности оказались совсем не лишними.

А еще он заметил, как напрягся сидевший за столом Бурый, сжав огромные кулачищи размером с голову Лунного, и как Сальзар Туманный, рука которого покоилась на перевязи, нервно оттянул ворот рубашки. Остальные же, если и нервничали, то виду не подали. Золотой, на лицо которого падал тусклый свет, глядел на Теара с недобрым прищуром. Его величество чуть подался вперед и, положив ладони на стол, громогласно возвестил:

– Теар Лунный, итару рода Белого Полумесяца, ты обвиняешься в государственной измене! Мы все видели, как ты умышленно сорвал магический ритуал на пике Хэджи. По твоей вине погибли несколько десятков лаэров, и все жители Долины теперь находятся в смертельной опасности. Совет определит твою судьбу. Ты хочешь что-нибудь сказать в свое оправдание?

– Я не собираюсь оправдываться, – жестко произнес Лунный. – Я поступил так, как поступил, этого уже не изменить.

Теар обвел взглядом зал, подмечая недовольство и злость, вспыхнувшие на лицах итару. Даже густые тени не могли скрыть столь яркого возмущения.

– Но это не значит, что я буду прятаться и трусливо отсиживаться в тени, пока древний демон разрушает Долину. Я собираюсь исправить то, что натворил. А вы, вместо того чтобы тратить драгоценное время на болтовню и обвинения, лучше бы попытались найти выход из ситуации. Одолеть демона мы, как и прежде, сможем только вместе. И, хотите вы этого или нет, нам придется сотрудничать, по крайней мере, до тех пор, пока в Долине вновь не станет безопасно!

– Я не стану сотрудничать с предателем! – Талгар Бурый порывисто всклочил из-за стола, стукнул огромными кулаками по гладкой блестящей столешнице. – Это была его ошибка, его глупость! – Он ткнул пальцем в сторону Теара. – А поплатились за нее мы все! Мы не можем больше доверять Лунному!

Итару загудели, зашептались. Кто-то спешил поддержать Бурого, кто-то призывал не торопиться с выводами. Но одно Теар понял точно – в рядах итару нет единства, как и нет равнодушных.

– Тише! Не устраивайте балаган! – пресек начинающуюся перебранку Золотой.

Итару нехотя замолчали и заняли прежние места глубоко в тени.

– Да, я виноват, – продолжил Лунный. – И своей вины перед вами не отрицаю. Именно поэтому я сильнее всех заинтересован в том, чтобы все исправить. К тому же без моего участия Совет все равно не сможет ничего сделать. Шестеро вместо восьми – это слишком мало.

– Даже с тобой мы все равно не сможем повторить ритуал. Нам нужны восемь представителей кланов, без этого никак, – степенно произнес Дэйран Черный, и Теар не мог с этим не согласиться.

– Они у нас будут! – уверенно отчеканил Лунный. – Я достану Ойнэ Огненного, чего бы мне это ни стоило!

– Невозможно!

– Нереально!

– Как, если мы даже не знаем, где он прячется? К тому же он повелевает самим древним демоном огня и камня.

– Так уж и повелевает? – Теар с сомнением склонил голову, а потом перевел вопросительный взгляд на короля. Тот покосился на сидевших рядом итару и, хоть и неохотно, но все же ответил:

– Ойнэ выдвинул требования.

– Чего он хочет?

– Власти, чего же еще? – хмыкнул Вольный.

– Ойнэ хочет, чтобы Совет Восьми признал его новым итару Красной Зари и передал артефакт рода.

– И всего-то?

– Нет, это не все. – Альтар хмуро сдвинул широкие брови. – Ойнэ требует пересмотреть иерархию родов и признать род Красной Зари первым среди прочих, как это было много веков назад.

Теар ухмыльнулся. Вот, значит, как! Выходит, поганец Ойнэ метит на место самого короля? А губа-то не дура!

Вот только ни один из присутствующих никогда не согласится на это.