Дарственная на любовь

– Осторожно! – крикнул Сайф и вдруг оттолкнул меня в сторону. Я неловко упала на острые камни, до крови распоров ладони. А в следующее мгновение всего в нескольких сантиметрах от меня приземлилась огромная глыба. – Быстрее, толчки усиливаются! – И, не дав мне отдышаться, Сайф вновь потянул меня за собой.

От дороги донесся оглушительный грохот. Я повернула голову и увидела, как часть тропы, на которой стояли груженые повозки, провалилась под землю. Бегущие люди и лошади, не успев остановиться, срывались в пропасть.

Я замерла, тело сковал ужас, так что я даже дышать не могла. А то, что произошло дальше, не могло присниться даже в самом кошмарном сне. Новый оглушительный треск вспорол пространство, и провал увеличился. Из недр земли вырвались языки алого пламени, а вслед за ними на поверхности показалось огромное существо, состоявшее из черного камня и сгустков жидкого пламени. Горящие ошметки то и дело срывались вниз, на головы тех несчастных, которым не повезло оказаться вблизи провала.

– Шерх меня задери! – ошарашенно выдохнул Сайф, так же, как и я, во все глаза глядевший на пылающего демона.

Древнее существо уставилось на нас крошечными угольками глаз, а потом выгнуло спину и заревело, устремив рогатую голову к небу. Сила звука оглушила, сбила с ног, вновь бросая нас на острые камни. А в следующее мгновение воздух накалился до предела, и я почувствовала, как большое сильное тело легло на меня, закрывая от губительного жара.

Глава 11

Где-то наверху лязгнул засов. Теар вскинул голову и устремил взгляд к узкой винтовой лестнице, на которую упало пятно желтого света. Спустя пару мгновений на ступенях показалась фигура одного, а затем и второго стражника.

Теар озадаченно склонил голову. Признаться, он ожидал увидеть его величество. За то время, что Лунный провел в одиночестве, у него родилось несколько идей, и теперь он жаждал поделиться ими с Золотым. Несмотря на тлевшую внутри злость и возмущение самоуправством короля, Теар понимал, что в одиночку он ничего не добьется, и, как бы ему это ни претило, но сотрудничать с остальными главами родов все же придется. Да и сидеть взаперти, когда по Долине разгуливает огненный демон, казалось Теару по меньшей мере неоправданным. А значит, он должен добиться скорейшего освобождения. И будет куда лучше, если они смогут договориться с Золотым.

– Вас велено сопроводить наверх, – сообщил один из стражей, подойдя вплотную к сдерживающему куполу. Маг, и сильный. Впрочем, как и второй Золотой. Конечно, Альтар не дурак, чтобы отправлять за Лунным абы кого.

Интересно, чего его величество боится больше: нападения или побега? Впрочем, Теар не собирался делать ни того, ни другого. А если бы и собирался, наверняка нашел бы способ освободиться еще несколько часов назад.

Лунный кивнул, выражая готовность следовать за стражами.

Те коротко переглянулись, а затем один из них стал выводить пассы руками, снимая сдерживающий купол. На ладонях же второго Теар заметил пробегающие золотые искры.

Припас боевое заклинание на непредвиденный случай? Смешно, право слово! Как будто Теар им враг… Хотя союзников и не держат в заточении. И, по сути, такая перестраховка была вполне оправдана, хоть и весьма неприятна…

Оковы с него тоже снимать не стали – так и повели вверх по лестнице в зачарованных кандалах, звенящих толстой цепью. А после по какому-то мрачному коридору с каменными, плохо отесанными стенами. Коридор завершился низкой деревянной дверью, и, оказавшись в залитом светом помещении, Теар удивленно заозирался. Интерьеры и комнаты, по которым вели его стражи, были совершенно незнакомы итару и ничуть не походили на дворцовые.

– Где мы? – озадаченно спросил Лунный.

– Мы находимся в королевской резиденции Шар-Расси, – сухо ответил один из лаэров.

– Почему не во дворце?

Страж остановился так резко, что шедший позади Теар чуть не налетел на него.

– Дворца больше нет, – ответил страж жестко, глядя Лунному прямо в глаза. И итару почувствовал ненависть, мелькнувшую во взгляде Золотого.

Выходит, не один Теар лишился дома, а, значит, прийти к соглашению с Альтаром будет куда сложнее.

Спустя несколько минут они оказались у широких двустворчатых дверей с блестящими металлическими вставками. Страж потянул за дверное кольцо, и Теар вошел в просторный зал, освещенный висящими по стенам канделябрами.

У дальней стены стоял большой полукруглый стол, за которым уже расположились остальные итару. По центру же зала не было ничего, кроме выложенной мелкой плиткой площадки с орнаментом в виде восьмиконечной звезды.

Теара подвели ближе, велев остановиться как раз на звезде. А после стражи бесшумно удалились, прикрыв за собой тяжелые двери.