Дарующая крылья

Впрочем, как очень скоро выяснилось, ждать подходящего случая Жисселия не собиралась. Несколько дней она потратила на то, чтобы выяснить, во сколько Эйноррана отпускают из вивария, и в один прекрасный вечер словно случайно оказалась у него на пути…

Так уж вышло, что мы с куратором, прогуливаясь вокруг дома, увидели, что двое адептов идут в сторону домика, в котором как раз и жил Эйнорран.

– Смотрю, некоторым адептам звонок к отбою – не указ, – сухо заметил наставник. – И кто это там такой смелый?

Он пошевелил пальцами, и послушный ветерок донес до нас два голоса.

– Ах, Эйнор, ты такой благородный и терпеливый! – узнала я льстивый голосок Жисселии. – Ты мог бы пожаловаться своему отцу-Императору, что тебя вынуждают выполнять грязную работу…

– Не считаю нужным, – оборвал деву бастард. – Сам разберусь.

– Понимаю, ты просто не хочешь беспокоить своего батюшку. Это правильно! Но ведь, если случится что-то более серьезное, он все равно поможет тебе… – продолжала то ли льстить, то ли выпытывать сведения мистрис инг Сервиль.

– Поможет, – нехотя и без особой уверенности ответил Эйнорран. – Хватит болтать, Жис! Ты ведь не за этим бегаешь за мной уже который день?

– Ты просто очень нравишься мне, Эйнорран! Я бы хотела, чтобы мы с тобой подружились…

– Иди сюда! – парень притянул ее к себе.

– Ох! Зачем?!

– Дружиться будем, – в голосе бастарда звучали насмешка и пренебрежение, однако деву он к себе привлек и, схватив за узел волос на затылке, прижался к ее губам.

Жисселия несколько раз стукнула кулачками по его плечам, делая вид, что возмущена и готова сопротивляться, но потом обмякла и стала отвечать на поцелуй.

– Ну, что? – отрываясь от ее губ, по-прежнему нагло и насмешливо поинтересовался Эйнорран. – Понравилось?

– Ты такой… напористый… – донеслось до нас невнятное бормотание Жис.

– Так, может, пойдем ко мне и углубим знакомство? – бастард не спешил тащить герцогскую дочку в свой дом и, несмотря на внешнюю грубость, оставлял ей право выбора.

– Не в этот раз… я не могу так быстро… мы ведь еще почти не знаем друг друга…

– Ну, вот и узнала бы – все и сразу? – продолжал то ли уговаривать, то ли издеваться бастард.

– Нет-нет, Эйнор, нет!

– Ну, смотри, я дважды не предлагаю. – Парень оттолкнул Жисселию и продолжил путь так, будто мистрис инг Сервиль перестала для него существовать.

– Ты не проводишь меня? – крикнула она вслед тихонько.

– В другой раз, Жисселия, – теперь бастард откровенно насмехался. – После того, как по-настоящему подружимся.

Парень ушел, а Жис, пробормотав что-то, очень похожее на ругательство, развернулась и поспешила в сторону своего дома: жить в общежитии она, разумеется, не пожелала.

– Вот так-так, – протянул магистр О'Ринэль. – Надо будет понаблюдать за мистрис инг Сервиль. Ради того, чтобы завоевать бастарда, эта дева на многое способна!

***

В этот же вечер впервые попались и мы с куратором. Мое отсутствие случайно обнаружила Луизанна: решила что-то спросить, прошла через одну на двоих купальню, заглянула и не нашла меня в моей комнате. Зато увидела открытое окно и тут же бросилась к нему.

На счастье, или на беду, но мы с магистром О'Ринэлем как раз в этот момент прощались под окном. Мужчина держал меня в своих объятиях и легонечко, стараясь не увлекаться, целовал, бормоча в промежутках между прикосновениями бессвязно-ласковые слова.

– Нель! – тихо охнула Лу. – Ты… что? С кем? Ой!.. – стоило подруге разглядеть лицо магистра, когда он оторвался от меня и запрокинул голову, чтобы посмотреть, кто нам помешал, как она мигом отпрянула от окна.

– Кажется, тебе и правда пора, Орнелла. Похоже, спать ты уляжешься нескоро: подруга наверняка потребует объяснений…

– Я бы и так сразу не уснула… ох, что же я ей скажу?!

– Прошу тебя, Нель, постарайся сохранить мою тайну… – магистр погладил меня по щеке тыльной стороной ладони. – Понимаю, что это будет непросто, но для меня очень важно оставаться тем, кем меня считают окружающие.

– Не беспокойтесь, магистр О'Ринэль, я не выдам вас! – тут же горячо поклялась я.

Мне и самой отчего-то не хотелось, чтобы кто-то, кроме меня, догадался, какой красивый на самом деле мой куратор, и какое доброе у него сердце! Боюсь, если бы магистр не скрывался под малопривлекательной личиной, за ним давно ходили бы толпы влюбленных адепток, в том числе таких навязчивых, как Жисселия.

– Вейл. Меня зовут Вейл О'Ринэль. Я бы хотел, чтобы ты знала моё имя, Орнелла.

– Я знаю. Вейл О'Ринэль, – повторила едва слышно. – Это очень необычное имя, но звучит мелодично.

Куратор вздохнул:

– А теперь тебе и правда пора.

И вот знакомые невидимые руки подхватили меня, подняли вверх и бережно опустили на подоконник. Еще раз помахав мужчине, который смотрел на меня снизу, я отвернулась от окна и тут же встретилась взглядом с замершей у противоположной стены Луизанной.

– Как ты можешь целоваться с ним, Нель? Он же… старый и совсем-совсем некрасивый! – это были первые слова, которые я услышала от лучшей подруги.

– Он… он… ты не понимаешь, Лу!

– Так объясни!