Даша на Луне

— Принято, выполняем, — закончили беседу Балбес с Бывалым и принялись надевать скафандры. Создавшие их китайские конструкторы не стали выходить из кильватера китайской научной мысли. В смысле, не стали изобретать велосипед, а взяли и скопировали американские лунные скафандры A7LB. «Надежные, простые, почти удобные», эти скафандры находились на пике развития научной мысли 60-х годов, когда и были созданы. Сейчас в 2020-м они, конечно, казались безнадежно устаревшими. По сравнению с моим скафандром Z5 это и был прошлый век — с клапанами, механическими защелками, краниками, защитной оболочкой, фестонами, рюшами и галуном.

Я продолжила пить остывавшее какао, с легкой иронией наблюдая за процессом. Возня Бывалого и Балбеса с трубками и разъемами напомнила мне сцену облачения в броню Траляля и Труляля. Видимо, сравнение витало в воздухе, так как Балбес, заметив моё пристальное внимание, обиженно сказал:

— Если ты думаешь, что мы из воска, выкладывай тогда денежки! За просмотр деньги платят!

И был абсолютно прав. Пристальное внимание раздражает, праздное пристальное внимание раздражает вдвойне. Я демонстративно отвернулась, но тут же заметила, что все равно могу наблюдать за процессом в укрепленное над пультом зеркало. Но это уже было вообще ни в какие рамки, так что я сосредоточилась на унылом пейзаже за окном. Проскучав пару минут, я вспомнила, что в этом путешествии мне доступна «помощь зала» и набрала команду поддержки, спросив, что они думают об увиденной мной конструкции.

— У нас несколько вариантов, — после пятиминутной паузы ответила Земля.

— И что мне с ними делать? Попросить у ведущего «50 на 50», чтоб лишнее убрать? Расскажите лучше, в чем вы точно уверены.

— Оно тут недавно. Оно пылью не присыпано.

— Большое спасибо, коллективный разум, — ядовито ответила я. — В следующий раз я выберу «звонок другу».

Надевшие скафандры тайконавты тем временем активировали шлюзовую камеру, которая, как и на «Страннике», была надувной. Дождавшись сигнала о готовности, они открыли дверь и вошли в шлюз, закрыв дверь в корабль. Еще через пару минут, после того как насос откачал воздух, открылась дверь в вакуум, и мы с Трусом увидели, как Бывалый спрыгнул на серую поверхность Луны, после чего простер руку вверх и разродился речью на китайском на несколько минут.

Потом его сменил Балбес, прочитав еще более прочувствованное воззвание, в конце которого он присел на колено, уперев руку в реголит. Бывалый тем временем вытащил из шлюза уже собранный флагшток с флагом Китая, и они пафосно поставили его на грунт у носа корабля.

Я смиренно ждала окончания этого театрализованного представления, наблюдая, как ровно и неподвижно висит в вакууме алый стяг Поднебесной. Времени, конечно, было жалко, но тут ничего не попишешь, человечество еще слишком молодо, чтоб отказаться от ритуальных плясок вокруг тотемного столба.

Потом тайконавты принялись разгружать ZERO. Этот беспилотный корабль хоть и был внешне похож на «Чанъэ», был собран по грузовой схеме — вместо шлюза у него был огромный, во всю стену, люк, который Балбес и Бывалый сейчас распахнули настежь для удобства разгрузки.

Я сидела, наблюдая за тем, как на грунте около корабля растет куча ящиков, как мой наручный коммуникатор неистово затрясся. «А, ну да, входящий вызов», — подумала я, поднося руку к уху. Потом вспомнила, что у коммуникатора есть блютус-гарнитура, и надела её.

— У нас тут неприятные новости, — осторожно начал разговор ОО.

— И чему тебя Посредник учит? — задала риторический вопрос я. — Надо было сказать, что новостей две, хорошая и плохая…

— Хорошая новость — лунного одержания не случилось! — неожиданно взорвался ОО. — А теперь плохая. Штаты запустили в космос корабль. К Луне. Сегодня ночью. Сейчас он набирает скорость на околоземной орбите.

— Американцы высадятся на Луну? — пискнула я, поперхнувшись какао.

— Нет. Скорей всего нет — если судить по нашим расчетам, топлива кораблю хватит только для выхода на окололунную орбиту.

— А что они сами говорят о цели полета?

— Ох, Дарья, это больная тема. Киллари о целях полета целую речугу толкнула. Я её три раза прочитал. Мисс Клинтон в ней, кажется, всё на свете упомянула, кроме, собственно, рассказа о том, куда и зачем космолет отправила. Вот, смотри лучше видео — космонавты с МКС сняли, когда корабль мимо пролетал. Это единственный источник достоверных сведений о нем — всё остальное основано на предположениях.

— Что ты такое? — задумчиво спросила я, посмотрев пару раз пересланный мне ролик.

Качество записи с борта МКС, мимо которой пролетел новый корабль, было отвратительным, но общую компоновку корабля разобрать было можно: он представлял собой узкую, пятнадцатиметровую колонну с маршевым двигателем, увенчанную широким, не меньше шести метров диаметром, цилиндром всего в пару метров высотой. На цилиндре располагался пологий конус. Всё в сборе, выглядело очень по-военному, словно выведенная в космос огромная граната для гранатомета.