Давай начнем все с начала (ЛП)

− О, − Люцифер выгибает бровь, оставляя коляску и пакеты с покупками в лифте, − привет. Давно не имел сомнительного удовольствия от вашего раздражающего присутствия.

− Рори с Чарли решили нас навестить, − поясняет Хлоя. – Они хотели узнать, как у нас дела.

Рори, наконец, приходит в себя от потрясения.

− У вас двое сыновей?

Хлоя подходит к Люциферу и приветствует его поцелуем. Он улыбается, как и всегда в таких случаях, и отвечает на поцелуй, после чего взъерошивает волосы малыша.

− Близнецы, − не без гордости поясняет Хлоя.

Рори с Чарли с несколько комичной синхронностью плюхаются на барные стулья.

− У вас близнецы, − их дочь из другой жизни указывает на Люцифера, − у тебя близнецы. Двое детей. Двое мальчиков.

− Поверь мне, − сухо замечает он, заходя за стойку бара, чтобы налить себе виски, по-прежнему держа одного из сыновей на руках, − никто не удивился сильнее меня. Ко времени твоего отбытия я еще привыкал к мысли об одном сорванце, а тут на меня свалилось два.

Хлоя улыбается. Он был в полнейшем потрясении, это уж точно. Она отлично помнит то УЗИ, когда они узнали о наличии двух детей, услышав не одно, а два сердцебиения. Он смертельно побледнел, но когда она взяла его за руку и пообещала, что они справятся, он тряхнул головой и пробормотал, что боится не этого.

«Что если они возненавидят друг друга? – прошептал он тогда. – Что если они будут как я?»

Он был в ужасе от перспективы того, что его сыновья могут повторить их с Майклом ошибки.

Хлое стало до боли жаль его. Она поцеловала тыльную сторону его ладони и пообещала, что этого никогда не произойдет. Они будут направлять и помогать им, делая все для того, чтобы дети росли добрыми, счастливыми и защищенными.

Пока Чарли и Рори явно по-прежнему приходят в себя от потрясения, Хлоя и сама пребывает в некотором недоумении. Джон обожает Люцифера, так что она не понимает, почему он не…

− Папочка, − внезапно восклицает малыш, ерзая у нее на руках и протягивая руки к отцу. Хлоя закатывает глаза, криво усмехаясь. «Как предсказуемо», − думает она.

Просияв и самодовольно усмехнувшись, Люцифер легко забирает его у Хлои и прижимает к себе свободной рукой.

Хлоя сочла бы это раздражающим, если бы ее не умиляло то, как сильно он любит их детей.

Прошло три года, но иногда она до сих пор не может во все это поверить. Не может поверить в то, какой долгий путь они прошли – от незнакомцев к друзьям и любовникам. Они считала его таким раздражающим и не могла и представить себе жизнь с ним. Теперь же она не может представить себе жизнь без него. Без Трикси и их малышей.

− Ты хорошо себя вел для мамочки? – сюсюкает он с Джоном. – Потому что твой брат вел себя совсем не хорошо для папочки. Совсем нет.

Хлоя забирает второго их сына, заправив упавший на глаза локон за ухо. Малыш – точная копия брата, как и его отец со своим близнецом, но Хлоя с Люцифером всегда их различают. Джон балуется с нагрудным платком Люцифера, хихикая, когда вытаскивает его из кармана и подносит дорогую ткань к лицу. Люцифер усмехается ему, и они начинают играть в прятки.

Тем временем Чарли задает вопрос об их другом сыне.

− А его как зовут?

Люцифер с Хлоей многозначительно переглядываются.

− Его зовут Рори, − тепло отзывается Хлоя.

Глаза его тезки наполняются слезами, и она с трудом сглатывает.

− Правда? – шепчет она, положив руку на сердце.

Люцифер отвечает ей искренней улыбкой.

− Если бы не ты, − начинает он, − ничего бы из этого не произошло. Мы всем тебе обязаны, Аврора.

Рори вытирает щеки, смахивая пролившиеся слезинки, и переводит взгляд на их руки с одинаковыми кольцами.

− Вы женаты?

− Да, − горделиво возвещает Люцифер.

− На ваших кольцах тоже есть гравировка?

− Да, − на этот раз отвечает Хлоя, − но не такая, как у твоих родителей.

Те слова несут особый смысл для них. Они олицетворяют их неизбывную любовь, несмотря на самые ужасные обстоятельства, и безмерное доверие, за которое они могли держаться, потому что не могли держаться друг за друга.

Но Хлоя не намерена отпускать своего Люцифера, и он не намерен терять ее, поэтому их кольца отражают другую истину. Их кольца олицетворяют их прошлое, их путь, и то, как они оказались там, где пребывают сейчас.

Она снимает кольцо и протягивает руку Люциферу. Он подает руку малышу Рори, чтобы он снял кольцо с его пальца.

− Передай его мамочке, − мягко просит он. Мальчик кладет кольцо в ладонь Хлои, которая передает оба кольца Рори.

Они с Чарли читают надпись сначала на кольце Хлои, а потом – на кольце Люцифера.

«В любой жизни…

… Я твой».

***

− Поверить не могу, что она это сделала, − хмуро заявляет Хлоя, когда Рори возвращается из альтернативной вселенной, преисполненная воодушевления.

Люцифер смеется в ответ, и этот звук отдается в его груди, прижатой к ее спине. Они вновь стоят на своем пляже, наблюдая за прибоем; он обвивает ее руками за талию, и она облокачивается на него, наслаждаясь легким океанским бризом с закрытыми глазами.

− Неужели? – Она практически слышит гордость в его голосе. – Она же Морнингстар – непокорность у нас в крови.

Хлоя закатывает глаза и чуть заметно улыбается.