Давай поспорим, дракон

– Все же это удивительно… А твои родные знают, где ты находишься? Не переживают?

При упоминании родителей мне стало грустно. Я не знала, что ответить на этот вопрос. И все же зачем-то ответила правду. Вернее, только половину от нее.

– Мои родители попали в беду.

– В беду?

– Это все, что я могу сказать. Просто… Просто я…

– Тшшш… – он приблизился ко мне, присаживаясь возле на корточки и обжигая горячими пальцами губы. – Все будет хорошо, слышишь?

Я кивнула.

– Да. Я очень на это надеюсь.

Я вновь невольно посмотрела на куб, где красовался “Лепесток Света”. Все будет хорошо, если сейчас у меня получится его забрать. А для этого уже пора начинать спектакль.

– Давай еще выпьем вина? – спросила я.

Патрик усмехнулся, поднимаясь и разливая оставшееся вино по бокалам. Я заметила, что он пил больше, чем я. И это было мне на руку, хотя бы потому, Что я чувствовала, что голова начинает кружиться.

– Хочу, чтобы ты сказала мне честно, Полина. Не как леди Ансвальд и не как женщина, что преследует какие-то неведомые мне собственные цели.

Я подняла на него взгляд. В его глазах плескалась какая-то тьма. Но она не была плохой, скорее, больше она походила на на горечь, смешанную с отчаянием и страстью.

– Что ты хочешь узнать? – спросила я, невольно заправляя прядь волос за ухо и волнуясь.

– Ты что-нибудь чувствуешь ко мне? Я… Нравлюсь тебе? Ты влюблена?

Я посмотрела на него, улыбнувшись. Нет. Сейчас я не буду лгать.

– Ты очень нравишься мне, Патрик. Но все же, я не хочу, чтобы ты сломал себе жизнь, обманываясь насчет меня. Я не самая лучшая пара.

Мужчина засмеялся.

– Ну разумеется.

Я посмотрела на его бокал. Он был почти пуст. Отлично.

– Патрик… Я бы хотела попросить тебя… Ты же можешь принести мне из моей комнаты одну вещь?

– Одну вещь?

– Да… Я забыла вторую бутылку вина. А с этой мы, кажется, уже расправились.

– Я могу попросить слуг…

– Нет! – решительно сказала я. – Я хочу, чтобы ты это сделал… Так романтично, когда мужчина сам приносит вино.

Мужчина вскинул бровь, но все же согласился, и уже через минуту я смогла облегченно выдохнуть. Кажется, получилось!

Я метнулась к шкафу с артефактом. Вот он! Вот он, родненький!

Если честно, то мне слабо верилось в такую удачу. Вообще я по своей наивности полагала, что проданное мне вино свалит императора и он как минимум уснет. Но, видимо, или он оказался стойким оловянным солдатиком, или меня надули, или же просто с одной бутылки вина действительно вряд ли можно было настолько охмелеть, как я рассчитывала. Поэтому моя просьба о том, чтобы Патрик принес вторую бутылку была импровизацией. Но, как оказалось, удачной.

Я протянула руку к шкафу, но тут передо мной появились какие-то сияющие символы. Магия! Видимо, шкаф был запечатан. Вот только как открыть?

– Магия. Пожалуйста. Пропусти меня. Мне очень нужен этот артефакт… – зачем-то сказала я.

Мне показалось, или магическое сияние символов стало слабее?

– Если не принесу, мои родители могут погибнуть!

Свет полыхнул ярче, а затем и вовсе погас. Как будто бы я сейчас с кем-то разумным пообщалась! Но как такое может быть? Это вообще возможно?

На миг подумала о том, что если бы магия не пропустила меня, то пришлось бы ждать свадьбы с Патриком и только после этого забирать “Лепесток Света”. Если бы это у меня вообще получилось. Ведь неизвестно, была бы я после того зомбирующего испытания в трезвом уме и светлой памяти!

Я оглянулась на дверь. Сердце тревожно бухнулось куда-то в район пяток.

– Ну все, пора! Хватит бояться! – подбодрила я себя шепотом, и, протянув руку, схватила куб с артефактом.

Получилось! Выходит, что все это правда? И я действительно могу его взять, а остальные нет?

Додумать я не успела, потому что услышала в коридоре шаги. Вариантов не осталось. Спешно я вытащила из волос подаренную заколку.

– Мне нужно убежать! Исчезнуть! – шепнула я и сжала до боли предмет в руках.

Если честно, то я уже начала думать, что ничего не произойдет, как вдруг полыхнула яркая вспышка. А я… А я исчезла, напоследок, заметив, как раскрывается резко в комнату дверь, и какое бешенство плескается в глазах у императора Патрика.

Глава 33

Патрик

Он знал о том, что задумала Полина. Это были даже не догадки. Когда леди Краус сказала ему, что одна из участниц собирается в город, император даже не сомневался, кому срочно потребовались экскурсии, впечатления и покупки. Поэтому он использовал заклинание, которое позволило полностью отследить маршрут девушки. Выходило, что она немного погуляла по столице, после чего заглянула в лавку, где торговали алкогольными напитками. Естественно, мужчина отправился выяснять, что же такое запросила Полина. Вряд ли захотела скрасить себе вечер, который она собралась проводить в одиночестве.

– Ваше Императорское Величество! – чуть не задохнулся от восторга и страха продавец вин, едва завидев Патрика в своей лавке. – Чем могу вам услужить?

– Сюда заходила девушка час назад, светловолосая, красивая. В темно-синем платье и пальто. Искала нечто особенное. Я хочу знать, что именно.