Давно забытый Зимний король

Иногда — не всегда, — подчеркнул Рикр, — магия, рожденная из основной силы существа, погибает вместе с создателем. Но я не обладаю силой убить его, и попытка только ускорит мою гибель. Оставшееся мне время немного зависит от бережного использования силы.

Отпустив рог, я села на пятки.

— У Лутира есть слабости?

Ничего, что мы можем использовать. На своей территории он непобедим.

Я впилась костяшками в лоб.

— Его территория… Зак, ты говорил, что друиды могут дать супругам преимущество?

Этого не хватит, — ответил Рикр без колебаний. — Ни один друид не выдержит ауру, которая нужна, чтобы подавить Лутира, и даже если бы ты могла, он слишком силен, прочно тут закреплен и опытен, чтобы пасть в бою, — он прижал уши. — Голубка, я польщён, но ты должна защитить себя. Я все еще твой защитник, и я не могу позволить тебе отбросить свою жизнь рядом с моей.

Я прикусила щеку изнутри, ощутила кровь, но боль не перекрыла агонию в груди.

— Один друид не может, — тихо сказал Зак, — а два?

Я повернула голову к нему.

— Я не твой супруг, но если мы с Сейбер будем в гармонии с тобой, мы сможем создать тебе преимущество.

У Сейбер нет навыков, — парировал Рикр.

— Сырой талант может сравниться с развитым навыком, и ты знаешь, что у нее есть сила повлиять на результат.

Я фыркнула.

— У меня есть сила?

— Твоя энергия друида сильнее моей, — сообщил Зак. — Это не сравнить.

— Что?

Рикр разглядывал меня.

Ты можешь соперничать с Пуллом в силе. Думаю, это из-за твоей двойной крови, и я понимаю, почему родители так старались тебя скрыть.

— Потому твоя энергия так ему помогла, — добавил Зак с рычанием в голосе. — Если мы будем работать вместе, мы сможем застать Лутира врасплох.

Я все еще не могу его убить, — сухо сказал Рикр.

Зак оглянулся на машину.

— У меня есть идея. Но…

Надежда опалила меня внутри.

— Но что?

— Но придется убедить Лаллакай помочь нам, а ее цена будет высокой.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Зак, Рикр и я вернулись к машине, где мы нашли Лаллакай, отдыхающую на капоте, скрестив длинные ноги, пока она отклонялась на лобовое стекло. Она подперла голову ладонью, на лице была скука.

— И? — протяжно сказала она. — Ты убедил их в глупости их возвращения, Араун?

Он прижал волчьи уши.

Не больше, чем смогла ты, Леди Тени.

Она цокнула языком.

— Что ты задумал, Зак? Я вижу, что у тебя есть план.

Он открыл дверцу, вытащил рюкзак. Он опустил его на капот рядом с Лаллакай, и я заметила свою фотографию в рамке на панели передач. Я забрала ее из отеля перед отбытием.

Я потянулась к карманам, искала кулон из речного камня, но нашла только складной нож. Я вспомнила стук, когда выбросила джинсы из ванной, и пробормотала ругательство, мне было не по себе. Я позвоню в отель позже и попрошу их найти кулон. Комната была оплачена до утра, так что камень будет там.

Зак расстегнул кармашек, который я не смогла проверить, когда рылась в его вещах неделю назад. Оттуда он вытащил плоский квадратный предмет в пару дюймов шириной. В угасающем свете он казался черным.

Повернувшись ко мне и Рикру, он сжал два уголка квадрата и потянул, широко раскрыл руки. Предмет оказался лиловой тканью, трепещущей без ветра, сияющей аметистовыми и кобальтовыми переливами. От складок исходила сила, в воздухе покалывало сладостью, отличающейся от ауры Лутира, я узнала в форме длинный плащ с капюшоном.

Рикр быстро отпрянул. Он оскалился с отвращением. Лаллакай соскользнула с капота, чтобы быть подальше от загадочной магии, которую держал Зак.

— Что это? — прошептала я, протянув руку к плащу.

Он убрал ткань от меня. Быстрыми движениями он свернул ее в квадратик, и нас перестало озарять синее сияние. Сладость в воздухе растаяла.

— Это Панцирь Валдурны, — он опустил квадрат на капот рядом с рюкзаком, словно не хотел держать предмет дольше, чем нужно. — Это сильная реликвия фейри, которую я унаследовал у Аконита. Плащ может впитать всю магию вокруг себя.

— Он впитывает магию? Как Рикр забирал мою силу друида?

— Примерно так, но куда быстрее. Если мы сможем набросить плащ на Лутира, он быстро его ослабит.

— Набросить на Лутира? — в смятении спросила я. — Почему не надеть его на Рикра, чтобы он впитал чары Лутира?

Рикр прижал уши.