Давным–давно...Ходящая в тени

Джим приподнялась на подушках, благодарно принимая чашку с горячим напитком и с интересом поглядывая на кота. Симка не только не перестал, но стал урчать громче. Переместился ближе и со знанием дела потянул носом, вызывая улыбку на лице хозяйки.

— Хорошо, — Джим сделала несколько осторожных глотков, и тут до неё дошли слова "привезли вчера". Она перевела взгляд на окно — там светило солнце. — Сейчас утро? — поинтересовалась девушка, прикладываясь губами к чашке с отваром.

— Скоро уже вечер, — Джим поперхнулась и закашлялась. Ания забрала у неё из рук чашку, помогла сесть. — Чему ты удивляешься? Нормальный и здоровый магический сон. Я думала, ты дольше проспишь. Это тебя, видно, Симка разбудил своим урчанием, — она вернула в руки девушки чашку с отваром и примирительно погладила кота по голове. — Допивай. Я пока посмотрю, — принялась разматывать повязку с плеча девушки. Сильно пахло лечебной мазью.

Джим только сейчас обратила внимание, что вся перемотана пропитанными травяными растворами холщовыми полосками — именно они источали такой сильный аромат.

— Очень хорошо, — голос целительницы звучал довольно. — Хороший результат, — она отстранилась и заглянула в лицо Джим. — Хочешь на себя посмотреть? — девушка кивнула. Целительница сняла со стены небольшое зеркальце. — Не пугайся, что кожа красная, это пока. — Джим осторожно взглянула на своё отражение. Ания вдруг нахмурилась и резко обернулась, всматриваясь куда–то вверх, будто над головой у неё вовсе не было толщи камня. Выхватила зеркало из рук Джим, положила на стол и потащила Джим к выходу. — Тебе нужно срочно идти.

— Куда идти? — растерялась Джим.                                             

— Джим, беги к Алисии и постарайся поговорить с ней, — целительница снова оглянулась и посмотрела куда–то вдаль. — У тебя осталось совсем немного времени.

Но Джим уже не слышала — она неслась со всех ног к комнате подруги. "Что за бред!" С ней здоровались, что–то кричали вслед, но она не останавливалась и не отвечала. "Как это понимать: осталось совсем немного времени?" Она влетела на нужный этаж, добежала до дверей и постучалась. Дверь не распахнулась, как прежде, навстречу, в комнате стояла тишина. Она принялась стучать громче.

Алисия одиноко сидела на стуле в комнате, где царил полумрак. Она так сидела уже давно. Много часов подряд. Как только раздался первый стук, она поднялась, подкралась к двери, прислонилась лбом и закрыла глаза. Она знала, чувствовала всем сердцем, кто стоит у неё на пороге.

— Лис, милая, — Джим перестала стучать и тоже прислонилась лбом к двери, — открой, пожалуйста. Я знаю, что ты меня слышишь.

По щекам Алисии побежали слёзы, но девушка даже не пошевелилась.

— Прошу тебя, впусти, — Джим тоже готова была разреветься. — Мне так плохо…

Как только она это произнесла, дверь распахнулась, Алисия подхватила её и завела в комнату. Усадила на стул, прошла к прикроватному столику, где налила в кружку воды и принесла Джим. Стараясь не смотреть на лицо подруги, отошла к окну. Джим сделала несколько глотков, поставила кружку на стол и подошла к Алисии.

— Алисия, — позвала Джим, слегка дотрагиваясь до её плеча, — посмотри на меня.

— Простишь ли ты меня когда–нибудь? — девушка медленно повернулась, но взгляда так и не подняла.

— Ох, родная, мне не за что тебя прощать, — Джим притянула её к себе и обняла. — Выбрось ты всё это из головы, — отстранила подругу от себя и, едва касаясь, приподняла её лицо за подбородок. — Со мной всё в порядке. Ты сама можешь в этом убедиться. Вот, смотри, — девушка покрутила головой.

Взгляд Алисии заскользил по обожжённой левой стороне, перешёл на руки и вернулся к коротким прядям вдоль лица. Мучительно зажмурив глаза, она с жаром выпалила:

— Зато я никогда себе этого не прощу! — жестом остановила все возражения. — Подожди! Выслушай меня! — Джим почувствовала, что девушка едва сдерживается, чтобы не заплакать. Лис тяжело вздохнула, но всё же смогла продолжить говорить: — Джим, я ухожу. Я позвала свою семью. Они будут здесь с минуты на минуту, — она увидела, как подруга вся подобралась, какой у неё стал растерянный взгляд. — Я на грани. Едва сдерживаю себя. Мне больше нельзя с вами оставаться, я должна быть рядом со своей семьёй.

— А–а–а... — Джим заправила волосы за ухо и засунула руки в карманы. — Понятно, — вздохнула и посмотрела на Алисию. Девушка была одета по–походному, а возле кровати приютился собранный вещевой мешок. — А как же практика? — спросила Джим, как ей показалось, об очень важной вещи.

— Это было оговорено заранее, — Алисия грустно улыбнулась. — Меня могли забрать ещё на первом курсе. Я продержалась намного дольше, чем думала моя семья.