Давший клятву

– Ири ответили нам почти недвусмысленным отказом, – добавил Далинар, вздохнув. – Ни Марабетия, ни Рира не ответили на первоначальные обращения. На Решийских островах или в срединных странах нет настоящего правительства. Древнейший Бабатарнам лукавит, а государства макабаки большей частью намекают, что ждут решения Азира. Шинцы ответили кратко – поздравили нас, что бы это ни значило.

– Ненавистный народ, – пробормотал Таравангиан. – Стольких достойных монархов убили!

– Э-э, да. – Далинару стало не по себе от внезапной перемены настроения гостя. – Мы делали основной упор на те места, где установлены Клятвенные врата, в силу стратегических причин. Азир, Тайлен и Ири казались самыми важными. Однако мы обращались ко всем, кто мог бы прислушаться, есть у них Врата или нет. Новый Натанан пока что ведет себя уклончиво, а гердазийцы думают, будто я пытаюсь их обмануть. Письмоводительницы тукари все время повторяют, что передадут мои слова их богу-королю.

Навани прочистила горло.

– Вообще-то, мы получили от него ответ, буквально только что. Подопечная Тешав следит за даль-перьями. Он не очень-то обнадеживает.

– Я все равно хочу его услышать.

Она кивнула и отправилась забрать у Тешав сообщение. Адротагия взглянула на Далинара, но он не попросил ее и Таравангиана удалиться. Князь хотел, чтобы они почувствовали себя частью альянса, и тогда, быть может, у них случатся какие-нибудь полезные озарения.

Навани вернулась с листком бумаги. Далинар не мог прочитать написанное, но строчки показались размашистыми, величественными – властными.

– «Предупреждение, – прочитала Навани, – от Тезима Великого, последнего и первого из людей, Вестника из Вестников и носителя Клятвенного договора. Да восславятся его величие, бессмертие и мощь. Поднимите головы и услышьте, люди востока, что провозглашает ваш бог. Нет Сияющих, кроме него. Его ярость воспламенили ваши жалкие притязания, и ваш незаконный захват его святого города суть акт восстания, разврата и нечестия. Откройте свои врата, люди востока, для его праведных воинов, и передайте ему захваченное. Откажитесь от своих глупых притязаний и поклянитесь ему в верности. Суд последней бури пришел, чтобы уничтожить всех людей, и лишь его тропа приведет к избавлению. Он соизволил послать вам этот единственный наказ и больше его не повторит. Даже это с лихвой превосходит то, чего заслуживают ваши греховные натуры».

Она опустила листок.

– Ух ты! – воскликнула Адротагия. – Ну, хотя бы выразился ясно.

Таравангиан почесал голову, нахмурившись, как будто не был согласен с этим заявлением.

– Полагаю, – проговорил Далинар, – можно вычеркнуть тукари из списка потенциальных союзников.

– Я бы в любом случае предпочла эмули, – сказала Навани. – Может, солдаты у них не такие толковые, но они ведь… ну, не чокнутые.

– Выходит… мы одни? – уточнил Таравангиан, переводя неуверенный взгляд с Далинара на Адротагию.

– Одни, ваше величество, – подтвердил Далинар. – Наступил конец света, и все равно никто не желает прислушаться.

Таравангиан кивнул самому себе:

– Кого же мы атакуем в первую очередь? Гердаз? Мои помощники считают, что это традиционный первый шаг для агрессии алети, к тому же они отмечают, что, если бы вам удалось захватить Тайлену, вы бы смогли взять под полный контроль проливы и даже глубины.

Далинар слушал его с тревогой. Предположение было очевидным. Таким явным, что даже полоумный Таравангиан смог его высказать. А как еще расценивать предложение о союзе со стороны Алеткара, государства великих завоевателей? Возглавляемого Черным Шипом – человеком, который создал королевство при помощи меча?

Именно это подозрение отравляло каждый разговор с другими монархами. «Вот буря, – подумал он. – Да и Таравангиан пришел не потому, что поверил в мой великий альянс. Он решил, что если откажется, то я пошлю свои войска не в Гердаз или Тайлену – я пошлю их в Йа-Кевед».

– Мы не собираемся ни на кого нападать, – заявил Далинар. – Наше внимание сосредоточено на Приносящих пустоту – истинных врагах. Мы завоюем другие королевства с помощью дипломатии.

Таравангиан нахмурился:

– Но…

Тут Адротагия коснулась его руки, успокаивая.

– Разумеется, светлорд, мы все понимаем, – заверила она Далинара.

Она считала, он врет.

«А разве нет?»

Что он сделает, если никто не прислушается? Как он спасет Рошар без Клятвенных врат? Без ресурсов?

«Если план по возврату Холинара сработает, – размышлял он, – разве не будет… логично тем же способом заполучить остальные Клятвенные врата? Никто не сможет сражаться одновременно с нами и с Приносящими пустоту. Мы могли бы захватить их столицы и вынудить всех – ради их собственного блага – объединить усилия в общей войне».

Он был готов завоевать Алеткар из благих побуждений. Он был готов стать королем во всем, не считая титула, ради блага своего народа.

Как далеко он способен зайти ради блага всего Рошара? На что он готов пойти, дабы подготовить их к появлению защитника врага с девятью тенями.

«Я буду объединять, а не разъединять».