Давший клятву

Эти четыре дня разочаровали ее. Далинар усилил патрули безо всякого прока: солдаты не знали, что должны делать, и их было слишком легко заметить. Вуаль поручила своим людям вести на рынке более осторожную слежку.

Пока что они тоже ничего не обнаружили. Ее команда устала, как и сама Шаллан, которая страдала от долгих ночей в облике Вуали. К счастью, у Шаллан никаких иных обязанностей в последнее время не было. Уроки боя на мечах с Адолином каждый день — они больше резвились и флиртовали, чем изучали новые приемы — и редкие встречи с Далинаром, где от нее требовалось лишь создать красивую карту, вот и все ее занятия.

А вот Вуаль… Вуаль охотилась на охотника. Далинар действовал как солдат: увеличенные патрули, строгие правила, запрос письмоводительницам на поиск в исторических хрониках доказательства нападений спренов на людей.

Ему требовалось нечто большее, чем расплывчатые объяснения и абстрактные идеи — даже если они были душой искусства. Если что-то можно объяснить логически, то к чему искусство? Такова разница между столом и красивой резьбой по дереву. Стол можно объяснить: его цель, форму, суть. А резьбу нужно прочувствовать.

Девушка нырнула в шатер-таверну. Не стало ли здесь оживленнее, чем в предыдущие ночи? Да. Из-за патрулей Далинара люди беспокоились. Они избегали темных и зловещих кабаков, предпочитая более многолюдные и освещенные.

Газ и Рэд в простых брюках и рубашках, а не в форме сидели с кружками возле штабеля ящиков, заменявшего стол. Девушка надеялась, что они еще не слишком набрались. Вуаль подошла к ним и уперлась руками в верхний ящик.

— Пока ничего, — закряхтев, сказал Газ. — То же, что прошлые ночи.

— Мы, вообще-то, не жалуемся, — прибавил Рэд и с ухмылкой сделал большой глоток из своей кружки. — Такой солдатской службой я бы и впрямь наслаждался.

— Сегодня что-то случится, — предупредила она. — Нутром чую.

— Ты и прошлым вечером так говорила, — напомнил Газ.

Три ночи назад дружеская игра в карты перешла в драку и один игрок стукнул другого бутылкой по голове. Такое обычно не приводит к смерти, но бутылка угодила прямиком в нужную точку, и бедняга испустил дух. Преступника — одного из солдат Рутара — повесили на следующий день на главной площади рынка.

Пусть стечение обстоятельств и было весьма прискорбным, она ждала именно такого. Семени. Акта насилия — один человек ударил другого. Шаллан призвала свою команду и направила в ближайшие таверны к той, где случилась драка. «Следите, — велела она. — Кого-то ударят бутылкой в точности так же. Наблюдайте за людьми, похожими на убитого».

Шаллан сделала наброски жертвы убийства: невысокий парень с длинными обвислыми усами. Вуаль эти рисунки распространила.

И теперь они ждали.

— Нападение обязательно случится, — настаивала Вуаль, которую солдаты считали всего лишь еще одной наемницей. — Кто ваши цели?

Рэд показал на двух мужчин в шатре — усатые и примерно того же роста, что и мертвец. Вуаль кивнула и положила на стол несколько дешевых сфер.

— Купите что-нибудь к выпивке.

— Ну да, ну да, — пробормотал Рэд, в то время как Газ схватил сферы. — Но скажи-ка, сладкая моя, ты не хочешь чуточку с нами задержаться?

— Рэд, большинство мужчин, которые пытались ко мне клеиться, не досчитались пальца или двух.

— Оставшихся все равно хватит, чтобы доставить тебе удовольствие, обещаю.

Девушка бросила на него взгляд, потом захихикала:

— Отлично сказано.

— Спасибо! — Он поднял кружку. — Ну, значит…

— Прости, не интересно.

Он вздохнул, но приветственно приподнял кружку, прежде чем отпить из нее.

— Кстати, откуда ты взялась? — спросил Газ, изучая ее единственным глазом.

— Меня увлекло следом за Шаллан, как плавучий мусор увлекает за лодкой.

— С Шаллан такое бывает, — согласился Рэд. — Ты решаешь, что с тобой покончено. Что в твоей сфере вот-вот погаснет свет — понятно, да? А потом вдруг оказывается, что ты гвардеец Сияющей, шквал побери, и все глядят на тебя снизу вверх.

Газ хмыкнул:

— Да уж, это точно. Это точно…

— Не зевайте, — перебила Вуаль. — Вы знаете, что надо делать в случае опасности.

Они кивнули. Один должен был отправиться к месту встречи, а другой — попытаться проследить за нападавшим. Газ и Рэд знали, что выслеживают странного «человека», но она не рассказала им всей правды.

Девушка вернулась к месту встречи недалеко от колодца, почти в центре рынка. Здесь находилось возвышение, которое выглядело так, словно на нем когда-то располагалось некое официальное здание, но остался только фундамент высотой в шесть футов и ступеньками с четырех сторон. Здесь обосновались офицеры Аладара, руководившие полицейскими операциями.

Она следила за толпами, рассеянно вертя в пальцах нож. Вуали нравилось наблюдать за людьми. Это у них с Шаллан было общим. Было хорошо знать, в чем они различались, но еще было хорошо знать, в чем их сходство.

Вуаль не была настоящей одиночкой. Она нуждалась в людях. Да, время от времени обманывала их, но не была лгуньей. Ей нравилось накапливать опыт. Она видела море возможностей на многолюдном рынке, наблюдая, думая, наслаждаясь.