Давший клятву

Вернулась барменша с бутылкой, и Шаллан кивнула. Последняя кружка оказалась совсем не такой обжигающей, как другие.

— Ты… уверена, что хочешь еще? — осторожно поинтересовался вышибала.

Вот буря… а ведь ей становилось по-настоящему плохо. Она выпила четыре кружки, да, но ведь это были маленькие кружки. Шаллан моргнула и повернулась.

Комната закружилась, превратившись в размытое пятно, и Шаллан со стоном опустила голову на стол.

Вышибала рядом с нею вздохнул.

— Джор, мне стоило предупредить, что ты зря тратишь время, — сказала барменша. — Она вырубится, не пройдет и часа. Интересно, что она пытается забыть…

— Она просто наслаждается коротким отдыхом, — возразил Джор.

— Ну да, ну да. С таким-то взглядом? Не сомневаюсь, что так оно и есть.

Барменша занялась своими делами.

— Эй, — сказал Джор и тихонько пихнул Шаллан. — Где ты живешь? Я вызову паланкин, чтобы отвезти тебя домой. Слышишь? Тебе надо уйти, пока еще не слишком поздно. Я знаю носильщиков, которым можно доверять.

— Еще… ничуточки не поздно… — пробормотала Шаллан.

— Достаточно поздно, — возразил Джор. — Это место бывает опасным.

— Да ла-а-адно? — протянула Шаллан, и внутри ее мелькнуло какое-то воспоминание. — Тут что, кого-то пырнули?

— К сожалению, — подтвердил Джор.

— Расскажешь?..

— Прямо здесь такого не случалось, по крайней мере пока.

— А где? Я же… я буду держаться подальше… — проговорила Шаллан.

— Во Всехном переулке, — сообщил он. — Не суйся туда. Кого-то зарезали позади одной из таверн всего лишь вчера вечером.

— Очень… очень странно.

— Ага. Ты меня поняла? — Джор вздрогнул.

Шаллан встала, чтобы уйти, но комната перевернулась, и она обнаружила, что сползает на пол, держась за табурет. Джор попытался ее поймать, но она с глухим ударом упала на пол и ушибла локоть о каменные плиты. И тотчас же втянула немного буресвета, чтобы справиться с болью.

Облако вокруг ее разума немедленно рассеялось, и кружение перед глазами прекратилось. Опьянение как рукой сняло!

Она моргнула. «Ух ты!» Встала без помощи Джора, отряхнула плащ и убрала волосы с лица.

— Спасибо, — бросила она. — Именно эти сведения мне и требовались. Хозяйка, мы в расчете?

Барменша повернулась и застыла, глядя на Шаллан и не замечая, что кружка, в которую она наливала какую-то жидкость, уже переполнилась.

Шаллан взяла свою кружку, опрокинула ее и вытряхнула в рот последние капли.

— Хорошее пойло, — заметила она. — Джор, спасибо за беседу.

Она положила сферу на ящики в качестве чаевых, натянула шляпу и ласково похлопала Джора по щеке, прежде чем твердым шагом выйти из палатки.

— Буреотец! — воскликнул позади нее Джор. — Получается, меня только что обдурили?

Снаружи все еще было многолюдно, что напомнило ей о Харбранте с его полуночными рынками. Вполне логично. В эти коридоры не проникал ни солнечный свет, ни лунный; было легко забыть о времени. Кроме того, если у большинства гражданских нашлась куча работы по обустройству быта, то у многих солдат, наоборот, появилось свободное время, поскольку им уже не нужно было отправляться в вылазки на плато.

Шаллан поспрашивала встречных и разузнала, в какой стороне находится Всехный переулок.

— Буресвет меня протрезвил, — сообщила она Узору, который забрался вверх по плащу и теперь покрыл узором ее воротник, перегнувшись напополам.

— Исцелил от яда.

— Это будет полезно.

— Мм. Я думал, ты рассердишься. Ты ведь намеренно выпила яд?

— Да, но я не хотела опьянеть.

Он растерянно зажужжал:

— Тогда зачем ты его пила?

— Это сложно. — Шаллан вздохнула. — У меня не очень-то получилось.

— Опьянеть? Мм. Ты приложила много усилий.

— И как только я опьянела, я утратила контроль и Вуаль ускользнула от меня.

— Вуаль — всего лишь маска.

Нет. Вуаль была женщиной, которая не хихикала, опьянев, и не скулила, обмахивая рот растопыренными пальцами, когда выпивка оказывалась слишком крепкой для нее. Она никогда не вела себя как глупый подросток. Вуаль не росла вдали от всех, почти в четырех стенах, пока не сошла с ума и не убила свою семью.

Шаллан застыла, охваченная внезапной тревогой:

— Узор, мои братья. Я же их не убила, правда?

— Что?

— Я говорила с Балатом через даль-перо, — пробормотала Шаллан, прижав ладонь ко лбу. — Но… я уже освоила светоплетение… пусть даже сама этого не понимала до конца. Я могла все выдумать. Каждое сообщение от него. Мои собственные воспоминания…

— Шаллан, — обеспокоенно проговорил Узор, — нет. Они живы. Твои братья живы. Мрейз сказал, что он их спас. Они едут сюда. Это не обман. — Его голос сделался тоньше. — Разве ты этого не видишь?

Она опять стала Вуалью, и боль утихла.

— Да. Конечно вижу.

Она снова двинулась вперед.

— Шаллан, мм… есть что-то неправильное в тех обманах, которые ты помещаешь поверх себя. Я не понимаю, в чем дело.

— Мне просто нужно забраться поглубже, — прошептала она. — Я не могу быть Вуалью только на поверхности.