Дажьбожьи внуки Свиток второй. Земля последней надежды

Против стали новогородские кривичи и словене. Против был волхв Славимир, у которого ныне в кривской земле было мало не столько же власти, сколько у самого князя. Против был и сам Всеслав Брячиславич.

Измысленная Всеславом и Славимиром, князем и волхвом месть Софии оказалась для новогородских христиан ещё страшнее разрушения собора. И пришлась по душе большей части полоцкого войска и новогородско-плесковской охочей рати.

Всеслав Брячиславич приказал снять с Софии кресты и сорвал колокола и паникадила — ослепил храм и вырвал ему язык. А потом прямо в Софии волхв Славимир принёс жертвы Пятерым — Сварогу, Дажьбогу, Перуну, Велесу и Макоши.

Удоволили всех — и рать, и бояр, и волхвов. И богов. И только несколько десятков твердолобых во Всеславлей рати было недовольно.

И Несмеян.

Сзади подъехал новогородский боярин Гюрята Викулич, друг покойного Лютогостя и двоюродник Крамаря, который прошлой осенью приезжал в Полоцк послом от Басюры. Конь Гюряты оглушительно фыркнул над ухом князя, но Всеслав даже не дрогнул — Велесов потомок отлично владел собой.

— Вот и Перынь наша, Всеславе Брячиславич.

Князь молча кивнул, разглядывая высокую бревенчатую ограду бывшего Перунова святилища, надкоторой ныне высились крытые лемехом маковки с крестами — теперь здесь стояла церковь какого-то христианского святого — Всеслав всё время забывал какого — срубленная ещё при Добрыне по приказу Иоакима Корсунянина.

Князь вдруг усмехнулся — взгляд его скользил по резным узорам ограды и ворот, легко выделяя ломаные солнечные кресты-коловраты и грозовые Перуновы огнецветы, Велесовы и Макошины резы. Русь жила и пробивалась сквозь тонкий наносный слой христианства, прорастала упрямыми ростками. Около церкви Всеслав постоял несколько времени, разглядывая тесовую кровлю и ажурную звонницу, крытую лемехом, покачался с пяток на носки и обратно. Священные резы Пятерых пестрели даже на самой церкви, на стенах, причелинах и полотенцах. Добро христианам, если хоть на кресте Перуновых да Дажьбожьих знаков нет, — весело подумал полоцкий князь, снова усмехаясь. Усмешка вышла холодной и недоброй.

— Спалить бы храмину-то, Всеславе Брячиславич? — мрачно сказал за спиной Несмеян — гридень всё никак не мог смириться с тем, что вышло не по его.

Князь перехватил перепуганный взгляд перынского попа и качнул головой:

— Не время, Несмеяне… лучше внимательнее погляди.

Гридень озадаченно смолк, а князь уже оборотился к боярину:

— А что, друже Гюрята Викулич, с этого ли пригорка жертву Волхову ранее метали?

— Это Змею-то? — весело уточнил Гюрята, спешиваясь и становясь рядом с князем. — Надо быть, так. Бахари про то не сказывают, а помнить никто уже и не помнит — три сотни лет прошло.

Кощуна про Змея Волхова, сына самого князя Славена была ведома и Всеславу Брячиславичу, а уж новогородскому-то боярину…

— А здесь вот, княже, — боярин указал на церковь, — хоромина Перунова стояла. Потому и место так прозывается.

Про то Всеслав тоже знал.

— По крещению, когда Добрыня половину Новгорода пожёг, епископ Иоаким велел хоромину разметать, — Гюрята разглядывал всё ещё бледного попа с нехорошим любопытством, прицельно глядел. Так глядят на ухваченного за крылья неосторожного овода, размышляя — раздавить его альбо только голову оторвать да летать пустить. — На её основании церковь и поставили. — Вон, погляди, княже, из земли камни торчат — великовато основание-то оказалось. Сейчас слух про Перынь ходит, Всеславе Брячиславич, будто в ясные и лунные ночи в реке вместо церкви христианской Перунова хоромина отражается. Та, древняя…

— А капы куда дели? — глаза Всеслава тоже прицельно сузились.

— В Волхово пометали, куда же ещё… — у губ Гюряты возникла на миг горькая складка. Но он тут же оживился. — Зато теперь кто с Ильменя к Новгороду по Мутной плывёт, так на это месте обязательно что-нибудь в жертву в воду кинет.

Всеслав понимающе кивнул.

— А Перунов капь, княже… — голос Гюряты торжественно зазвенел, — в Новгород приплыл! И палицу на Великий мост бросил. И было речено градским, что с этого дня не будет мира в Новом городе!

Князь слушал с любопытством — этой кощуны до сих пор слышать ему не доводилось.

— И нет в Новгороде согласия и по сей день, — сказал он жёстко как только боярин умолк, и Гюрята только согласно опустил глаза.

Помолчали несколько времени.

— Вели, Гюрята Викулич, мужикам со Славенского конца брёвна готовить, — процедил Всеслав, прищурясь. — По весне на этом месте будем снова Перунову хоромину отстраивать. А кресты снять велю теперь же.

— Нечестивцы, — прошипел поп, белый, как снег. — Епископ…

— Епископ Стефан бежал в Киев, — перебил его полоцкий князь, безотрывно и остро глядя на попа. Тот сник, не в силах долго выдержать страшного Всеславля взгляда.

А Несмеян бешено засопел за спиной — не нравилось верному гридню, что любимому князю, потомку самого Велеса и Дажьбога смел прекословить какой-то поп.

Священник глянул исподлобья, кротко озрел князя с головы до ног — от красноверхой медвежьей шапки до зелёных сафьянных сапог с высокими голенищами.

И снова опустил голову.