Даже хороших драконов наказывают (ЛП)

Бетезда позволила себе тихо вздохнуть с облегчением, когда Челси ушла. Она сильно использовала это орудие в последнее время, уже переживала, что сломает ее. Даже у Челси были пределы. Она подумывала, что с этим делать, когда другая неприятная проблема подняла уродливую голову.

— Мне это не нравится, — прорычал Конрад, хмуро глядя на болезненный односторонний бой внизу. — Грегори убивает его.

— В том и смысл, — раздраженно сказала Бетезда. — Я делала дыру в горе не для того, чтобы оставить работу незавершенной. И я думала, что ты любил дуэли.

— Это не дуэль, — сказал Конрад, указывая пальцем на окровавленный песок, где Грегори терзал Джулиуса, как безумный. — Это плохо сделано, Бетезда, — он оглянулся туда, где пропала Челси. — Все это.

— Ты же не будешь снова жаловаться из-за своей сестры?

— Челси сама виновата, — сказал Конрад. Судя по его голосу, он думал, что она это заслужила. Бетезда не зря выбрала его своим рыцарем. — Но я говорил о Джастине.

— О, он будет в порядке, — она рассмеялась. — Он крепче тебя. Он просто порой глупит, и ему нужна строгая рука, которая вернет его на верный путь.

— Но в том и проблема, — Конрад холодно посмотрел на нее. — Я не уверен, что ты знаешь, что нынче верный путь.

— Не начинай, — прорычала Бетезда. — То, что ты приложил руку к такому контракту, уже плохо, но я все еще твоя мать, и я делаю это ради всех нас. Слабость Джулиуса погубила бы весь клан.

Хмурый взгляд Конрада не дрогнул.

— Разве?

Бетезда оскалилась, но, как всегда, Конрад будто не заметил.

— Я подписал контракт Брогомира, потому что ты проиграла, — он повернулся к бою. — По своему же указу, это делает тебя недостойной правления. Ты все еще моя мать и часть лидерства этого клана, потому я продолжил защищать и поддерживать тебя, несмотря на твой статус побежденной. Но есть грань, Бетезда. Ты никогда не была благородной, но бить Джастина в спину, потому что он выполнял свою работу? Посылать Грегори калечить ребенка двадцати четырех лет, который не отбивается? — он покачал головой. — Это слишком. Даже для тебя.

— Вижу, неделя измен продолжается, — прорычала Бетезда, выпрямляясь во весь рост. — Но ты поздно опомнился, Конрад. С этим поражением глупая хватка моего младшего сына на цивилизованных драконах будет навеки сломана. Они не последуют за ним после того, как его одолел Грегори, который даже не смог выстоять против человека, — она рассмеялась. — Это низко, но это то, что я ожидала от Джулиуса. Он — ничто без помощи.

Конрад покачал головой.

— А у кого-то из нас в его возрасте было иначе?

— Это не делает меня неправой.

— Нет, — он странно посмотрел на нее. — Но это сила Джулиуса, да? Он искренне хочет лучшего будущего, и он готов рисковать ради этого жизнью. Это вдохновляет других. Вызывает у них желание помочь ему, хотя бы посмотреть, какой мир он создаст, если победит.

— Какой кошмар, — Бетезда закатила глаза. Когда ее сын не присоединился, она насторожилась. — Конрад, — сказала она с нервным смехом, — не говори, что и ты веришь в этот бред?

Конрад пожал плечами.

— Я — Чемпион клана. Я на стороне того, кто делает нас сильнее.

— И потому он должен уйти, — рявкнула она. — Он — позор, который разрушает нас!

— Разве? — Конрад хмуро смотрел на Грегори, выдыхающего огонь на маленькое неподвижное тело синего дракона. — Больший позор происходит там, Бетезда, но это не Джулиус в этот раз, — он повернулся к ней, опустив ладонь на меч. — Останови это, — прорычал он. — Или это сделаю я.

— Зачем мне это останавливать? — фыркнула она. — Я побеждаю.

Едва слова вылетели из ее рта, лицо Конрада из обычной хмурой гримасы стало таким, какое Бетезда не узнала. Это ей не нравилось.

— Не побеждаешь, — он шагнул в дыре в стене, вытащил свой Клык. — И если ты этого не видишь, то ты потеряла право зваться Хартстрайкер.

— Ты преувеличиваешь, — возразила Бетезда, пятясь. — Он — мелочь. Это не то, что я… Конрад!

Но было слишком поздно. Конрад уже вышел из пробитой в горе дыры. Он изменил облик, едва оказался в воздухе, и солнце скрылось за тенью полночно-синего дракона размером с военный корабль, полетевшего с горы к односторонней битве внизу.

Глава 12

— Ты должен ему помочь!

Марси стояла на парковке закусочной, смотрела в ужасе, как бились драконы — один жуткий, огромный и оранжевый, а другой маленький, красивый и синий. Они носились по небу рядом с горой, вспыхивал огонь.

— Он умрет! — она повернулась к Бобу с мольбой. — Пожалуйста!

Пророк молчал, паника Марси стала гневом.

— Ладно, — прорычала она и развернулась. — Если ты не помогаешь, тогда я…

— Нет.

Ладонь поймала ее руку, и Марси оглянулась. Боб хмуро глядел на нее, его длинные пальцы сжимали ее ладонь как железные оковы.

— Пусти меня!

— Нет, — повторил пророк, посмотрел на меньшего из двух драконов. — Он должен сделать это сам.

Это было безумием. Джулиус многое умел, но не биться. Он проигрывал. Серьезно. Если Марси не сделает что-нибудь вскоре, Грегори поджарит его, но тупой пророк не отпускал.

— Он умрет! — завопила она, уперлась ногой в его машину, пытаясь высвободиться.

— Он не умрет.

— Ты этого не знаешь!