Death Stranding. Часть 2.

– В Выходе смерти самым страшным было непонимание этого явления. Неизвестно, почему появились Твари, Берег, темпоральный дождь, смола, поэтому люди боялись их и прятались в убежищах. Для этого я продолжаю свои исследования.

Курьер только обессиленно помотал головой в ответ на ее слова.

– Но вы все еще не можете дать ответ. Даже смолу, которую я принес, ты будешь долго изучать, но в конце концов не придешь ни к каким результатам.

Курьер встал, ЭВ тоже спешно поднялась следом.

– ЭВ! Если ты вдруг будешь изучать эту смолу и что-то поймешь – дай мне знать.

«Подожди! Я поняла, я обязательно найду подсказку, как избежать вымирания», – хотела было сказать ЭВ, но ей не удалось. Курьер отключил устройство связи, и изображение пропало до того, как она успела открыть рот, но сам он должен был еще находиться в убежище. ЭВ торопливо бросилась к выходу на наземном этаже. Когда она распахнула дверь наружу, ее окружил свет. Она сощурилась от ярких лучей и закричала:

– Подожди! Подожди!

Но курьер уже достаточно далеко отошел от убежища. ЭВ крикнула еще раз, но он не обернулся.

Через несколько дней в колонии в пригороде Горного узла случился теракт: жена и дочь Хартмэна стали его жертвами, а сам Хартмэн находился на волоске от смерти. Это был теракт с выплеском пустоты.

С того дня ЭВ непрерывно продолжала исследования. Прошло уже почти два года, а она еще не смогла выполнить обещание, данное курьеру. И не потому что они не смогли встретиться, а потому что она не добилась никаких результатов. Собственно говоря, она не могла заниматься только анализом смолы, но заметила, что не способна думать ни о чем, кроме этого густого черного вещества. Услышав, что Сэм Портер Бриджес стал подключать хиральную сеть и на востоке понемногу начали восстанавливать архивы прошлого, ЭВ заказала материалы, которые могли быть связаны с сущностью фактора вымирания и смолой. Ее убежище не было подключено к сети, поэтому ей приходилось полагаться только на существующую скудную связь. Это выводило ее из себя: никакие видеозаписи, даже большие по размеру изображения не доходили. Она могла получать только текстовые данные, и то через несколько промежуточных станций связи, и доставленные с таким трудом документы иногда нельзя было открыть, а порой в них не хватало фрагментов.

Самой большой бедой для нее стало увеличение выброса смолы на западе. Причина была неизвестна. Кроме того, уже нельзя было точно определить, откуда именно смола выходит на поверхность земли. Ничего нельзя было сделать. Точек, ранее редко разбросанных там и тут, стало больше; площадь пятна выросла, и теперь оно превратилось в линию, разрезавшую материк с севера на юг. Источники смолы превратились в реки, и это место стали называть смоляным поясом. Его площадь постоянно увеличивалась, и в итоге смола поглотила станцию хиральной сети, расположенную неподалеку. ЭВ не могла прогнозировать, насколько активно будет увеличиваться площадь смоляного пояса, поэтому даже приблизиться к ней не представлялось возможным.

Сэм был спасителем, который пришел восстановить ретранслятор и подключить хиральную сеть. Он уже скоро будет тут.

Наконец настал этот день! Если задуматься, то люди уже давно не посещали ее убежище. Как только все узнали, что Хиггс захватил «Фрэджайл Экспресс», рассчитывать стало возможно только на «Бриджес» или на курьеров-одиночек. Когда приходили люди, становилось немного спокойнее. Но сейчас все иначе, ведь Сэм придет с «Кьюпидом»! ЭВ сгорала от нетерпения.

* * *

Как только Сэм зашел в убежище, терминал доставки включился и запустил голограмму. Изящный женский силуэт – биолог по прозвищу ЭВ. Он понял, что лицо женщины, рассматривающей его, напряжено. Что было вполне объяснимо – выглядел Сэм далеко не презентабельно. Конечно, он не смотрелся в зеркало, но его лицо наверняка покрыто пятнами крови, грязи и пота. Ему не хотелось ни представляться, ни объяснять что-либо. Ей должны были сообщить, что он направляется к ней; кроме того, это было не обычное убежище, а объект, находящийся под контролем «Бриджес». Просто пришел коллега. Система безопасности пропустила его. Тем не менее ее лицо оставалось напряженным.

Проследив за ее взглядом, Сэм понял, что она смотрит на капсулу с Лу.

– Сэм, ты пришел.

Ее голос дрожал; она выглядела так, будто боялась капсулы.

– Я пришел, потому что так сказали Хартмэн и «Бриджес». Меня зовут Сэм Портер Бриджес, я хочу подключить это убежище к хиральной сети. Есть какие-то возражения?

Она отрицательно помотала головой, но выражение лица не менялось, а взгляд был прикован к капсуле. Не получив явного согласия, Сэм вытащил «Кьюпид» и показал его. При виде «Кьюпида» ее лицо впервые смягчилось.

– Ты принес «Кьюпид»! Прошу тебя, Сэм, скорее подключи меня к хиральной сети.

ЭВ поблагодарила его. Убежище подключилось к СГА.

– Сэм, объясни мне, пожалуйста, для чего устройство у тебя на груди?