Death Stranding. Часть 2.

Рядом с чем-то похожим на экспозицию традиционной жизни коренных американцев висела доска с кратким описанием программы пилотируемых космических полетов «Аполлон». В витрине с табличкой «Образец лунного грунта» ничего не было.

Далее находилась экспозиция с описанием открытия Америки Колумбом и достижений Америго Веспуччи – путешественника, чьим именем был назван материк. В одной из частей выставки была стена, беспорядочно обклеенная самым разными материалами: постер с изображением бело-красных банок супа, фотография монумента с огромными лицами четырех президентов, высеченных в скале, фотография семьи, члены которой стоят рядом с куклами в виде мыши и утки и, улыбаясь, показывают руками знак мира, вырезка из газеты со статьей об убийстве президента.

Здесь находились обломки американской мечты. История страны, которую Бриджет рассказывала Сэму в детстве, была хаотично нарезана и разбросана. Можно ли вернуть Америку, о которой мечтала Бриджет, если сшить эти лоскуты хотя бы одной нитью смысла? К сожалению, Сэм так не считал. Если Краевой узел – это США сразу после Выхода смерти в миниатюре, то этот музей – символ прошлой Америки, существовавшей еще ранее.

Снова послышался голос, будто кто-то что-то шептал. Судя по всему, он доносился из соседней комнаты. Сэм вышел из зала, прошел по коридору и попал в ту комнату. Его встретили солдаты, выстроившиеся в ряд с ружьями наизготовку. Сэм инстинктивно схватился за пояс на талии, но это оказались всего лишь скульптуры, сделанные в человеческий рост. Сэм облегченно вздохнул и обвел взглядом комнату. Здесь стоял целый лес из кукол в натуральную величину. Приглядевшись, Сэм увидел, что у солдат различалось вооружение и обмундирование – значит, они представляли разные эпохи. В самой середине стояла кукла – точная копия Клиффорда.

Тут были не только солдаты, но и мужчина в костюме с галстуком, и ковбой в шляпе с широкими полями. Встречались и фигуры, напоминающие персонажей из книг и фильмов. На груди куклы в красно-синем трико был нарисован знак в виде паутины. У мужчины в черном обтягивающем костюме торчали острые уши, а у другой куклы со звездой на груди и круглым щитом в руке маска закрывала половину лица. Неужели все герои США обязательно носят маску?

Вдруг донесся голос. Обведя взглядом героев и ковбоя, Сэм прошел дальше.

– Сэм, ты меня слышишь?

Фигуры тут же расступились, открыв Сэму путь. Теперь ничто не загораживало обзор – впереди виднелась женщина в красном платье.

– Сэм, слышишь?

«Амелия, что такое?» – он вроде произнес это, но не услышал своих слов. До него не доходили никакие звуки, будто он был под водой. Стоило ему об этом подумать, как тело резко потяжелело.

– Сэм, я вижу тебя. Ты пришел.

Она сказала: «Вижу тебя», но ее взгляд не фокусировался на Сэме. Ее глаза смотрели на него, но были как у бездушной куклы, за ними не чувствовалось живой воли.

– Сэм, я на Берегу. На том, на котором родилась, на котором есть только ты и я. Хиггс не может соединиться с этим Берегом, поэтому ты не волнуйся.

Вопреки словам, она сама выглядела обеспокоенной. Сэм совершенно не мог понять, как она попала сюда с Берега. «Или она манипулирует моим сознанием, появляясь из царства фантазий? Если она говорит правду, то не стоит бояться Хиггса. Или же я вижу сон, который воспроизводит мои желания? Тогда нужно просыпаться. От таких снов никакого толку».

– Я все время лгала.

«Если это сон, то я хочу проснуться», – взмолился Сэм еще раз. Куклы окружили их с Амелией. На всех была одинаковая маска – золотая маска Хиггса.

– Я носила маску, как и сказал Хиггс.

Маски упали разом со всех кукол.

– Я могу уничтожить человечество. Я воплощаю вымирание, я его фактор.

Лица всех кукол были гладкими – ни глаз, ни носа, ни рта. Такими же были и лица героев, которые изначально носили маски. Золотые маски скрывали отсутствие лиц. Даже у героев, которые должны были защищать Америку, украли индивидуальность.

– Нет, я сама не желаю вымирания. Я хочу, чтобы все люди в мире стали едины.

Куклы начали падать одна за другой, словно домино.

– Сэм, спаси меня. Не дай мне погибнуть.

Амелия начала растворяться в воздухе: сначала ее ноги, а потом и все тело распалось на мельчайшие частицы – так же, как обычно исчезают Твари.

– На Берегу… – не успев договорить, Амелия исчезла. Сэм остался один в комнате, заваленной бездушными куклами, в музее, где собраны останки Америки.

Он не помнил, как ушел из музея, да и не мог сказать точно, сколько простоял в той комнате после исчезновения Амелии. Он очнулся только тогда, когда, как сомнамбула, вышел на улицу. Темпоральный дождь продолжал лить без остановки. Сэм подумал: «Может быть, этот музей – тоже вид Берега вроде поля битвы Клиффорда? Музей иллюзий, появившийся в результате сильной эмоциональной привязанности кого-то неизвестного к Америке».

Словно подтверждая это, дверь музея Америки закрылась, чтобы не пустить Сэма обратно. Нужный объект «Бриджес» оказался прямо напротив, хотя Сэм не заметил его, когда пришел.

* * *