Дебальцевский крест судьбы

— Все нормально, — переговорив, сообщил он клиенту. — Получили посадочный слот, ну, время, выделенное для приземления в Бен-Гурионе. Оттуда до клиники сто двадцать километров, реанимобиль будет встречать прямо у трапа. В Хайфе уже назначены лечащий врач и хирург. Пациент в Днепре с ночи подключен к системе, которая передает им все данные. Диагноз поставлен, готов план операции и послеоперационной реабилитации. Если все пойдет как нужно, то в семнадцать он уже будет в операционной…

— Время по Киеву?

— У нас с Тель-Авивом один часовой пояс.

— Есть подтверждение. Взлетаем? — спросил, выглянув из кабины пилотов кто-то из экипажа.

— Да, конечно! — кивнул Алексей.

Аппарель пошла вверх, отсекая их от внешнего мира. Одновременно загудели двигатели, раскручивая винты. Самолет покатился по рулежке на взлет. Поехали, подумал Шульга. И снова нырнул в события, которые происходили в апреле шестнадцатого…

Совские пруды

Первую половину пути клиент сидел явно в напряге, потом расслабился и притих. Вроде бы задремал, но нет. Когда Сергей ушел на второстепенную улицу, чтобы срезать дорогу, немедленно вскинулся. Город, стало быть, знает…

Вечерние пробки уже рассосались, и они быстро двигались к цели, но странный клиент нравился Сергею все меньше и меньше. В пути даже не попытался заговорить. Ни с кем по телефону не болтал типа: «Маня, я уже в такси, скоро буду». Сопел там сзади, хрипел. Возился с одеждой. Один раз тихо, сдерживаясь, застонал. Ну да ладно, еще каких-то пять минут, и странный тип, оставив две сотни гривен, навсегда исчезнет из его жизни. Именно так Сергей и думал в ту ночь. Наивный.

Вот и перекресток, поворот на Кировоградскую.

— Куда на Совках? — спросил Сергей.

Пассажир не ответил.

— Уважаемый, приехали! — повторил Сергей громче.

Молчок. Так и есть, задремал бедолага со своим чемоданом в обнимку.

Сергей притормозил, обернулся.

Как выяснилось — не спал, а смотрел на него в упор. Пассажир снял очки, за которыми, прятались желтые волчьи глаза с расширенными зрачками. Так бывает от передоза или же сильной боли. На войне — от того и другого вместе. И это был зырк раненого волка перед броском…

Да ну нах! Рука Сергея непроизвольно дернулась к бардачку. Пассажир засек движение, в ответ сунулся под старенькое пальтишко. По салону разнесся характерный щелчок курка.

Сергей, не размышляя, скинул передачу, резко затормозил, пригнулся, схватил нож и, как мог, развернувшись, из неудобного положения пырнул в проем меж сиденьями.

Пассажир, брошенный вперед торможением, буквально насадился на сталь. «Глок», надежный кинжал, реплика австрийского штык-ножа, легко разрезав плотную ткань, вошел в тело по рукоятку. Одновременно, оглушая в закрытом пространстве, раздался выстрел.

Авиатрасса Киев-Днепр

Самолет выкатил на взлетную полосу. Постоял, загудел сильнее и побежал, чуть вздрагивая на неровностях бетона. Разогнавшись, грузно оторвался от земли, начал набирать высоту.

К счастью никто Сергею в полете не докучал. Летчики закрылись в кабине. Случайные попутчики не спешили общаться. Алексей отсел подальше и с головой залез в ноутбук. Медики — парень лет двадцати пяти и девчонка чуть помоложе — тихо переговаривались о чем-то своем, изредка бросая на него любопытные взгляды.

Минут через пятнадцать после набора высоты появился бортинженер, он же по штатному расписанию непассажирских рейсов — стюард.

— Чай, кофе?

— Кофе. Черный. С сахаром.

— Бутерброды?

— Можно, спасибо.

Обслужив салон, стюард скрылся в кабине. Шульга откинулся в кресле, включил планшет. Связи, понятное дело, в воздухе никакой. Постарался заснуть, но сон не шел. Снова накатили воспоминания. Такие яркие, словно дело было вчера.

Совские пруды

Сергей, оглушенный, открыл глаза. Навел резкость, поднял голову. Встряхнулся, избавляясь от звона в ушах. Осознал произошедшее и мысленно перекрестился.

Он опередил пассажира на какую-то долю секунды. От ножевого удара ствол дернулся в руке у незнакомца, и предназначенная Сергею пуля пробила левое боковое стекло. Большой калибр, тупой нос — дырку в кулак оставила.

А вот противнику, в отличие от Сергея, не повезло. Мужик, волчара в лоховской шкуре, сидел, безвольно откинувшись. Открытые глаза таращились в потолок. Сергей остановился, включил свет в салоне, осторожно тронул рукой. Скрипнул зубами. Двухсотых он за войну навидался. Некоторые были его работой. Только не в мирном Киеве

Звон в ушах затихал. Самое время прикинуть, как дальше жить и что делать. А думать нужно было быстро, пока не выветрился из крови адреналин и не навалилась «лучшая подруга» воинов и спортсменов — послестрессовая апатия.

По закону следует, конечно, тут же набрать новомодный полицейский номер 102 и честно доложить под запись, что он, Велецкий Сергей Богданович, подвозя незнакомого попутчика и почти добравшись до места, под угрозой со стороны оного посредством короткоствольного нарезного оружия, действуя в пределах необходимой обороны, вштырил злодея разрешенным ножом, тем самым доведя его до состояния трупа.