Одним из новых очагов споров, представляющих значительный интерес и важность, является "геоинженерия" - недавно придуманный термин для описания мер по вмешательству в климатическую систему Земли, но не для сокращения выбросов, а для компенсации накопления парниковых газов и глобального потепления. Было предложено несколько десятков различных схем геоинженерии, многие из которых наверняка окажутся неэффективными или непрактичными. Но другие, такие как инъекция сульфатных частиц в стратосферу для отклонения поступающей солнечной радиации, представляются вполне осуществимыми и доступными для реализации. Сторонники этой схемы, разновидности управления солнечной радиацией (SRM), уверены, что такие инъекции значительно изменят глобальную температуру, поскольку эти меры по сути имитируют естественные стратосферные сульфатные инъекции, возникающие при извержениях некоторых вулканов. Другие предлагают засеять океаны важнейшими питательными веществами для стимулирования роста растений, что привлечет углекислый газ из атмосферы, а затем поглощает его, когда растения отмирают и опускаются на дно глубокого океана.
Хотя ни одна схема геоинженерии еще не была опробована в масштабах планеты и были проведены лишь самые рудиментарные испытания, геоинженерия уже вызвала чрезвычайно сильную оппозицию на многочисленных основаниях. Критики настаивают на том, что манипулирование геофизическими системами планеты подобным образом с большой вероятностью приведет к непредвиденным последствиям, и без проведения таких схем в масштабах планеты их невозможно проверить в реальности. Другие отмечают, что геоинженерные схемы, в той мере, в какой они эффективны, равносильны созданию "планетарного термостата". Кто, действуя от имени чьих интересов, будет принимать решения о подходящем для его установки уровне? Несмотря на эти и другие существенные сомнения, проблемы и критические замечания, повторные исследования медленно, но верно начинаются, и геоинженерия получает поддержку тех, кто видит в ней потенциальную замену дорогостоящему сокращению использования ископаемого топлива. Многие сторонники настаивают на том, что геоинженерия должна использоваться только в качестве последней надежды, "плана Б" для экстренного применения, если усилия по сокращению выбросов не увенчаются успехом или начнут срабатывать мощные механизмы положительной обратной связи.