Дебютантка, или Брачный сезон (СИ)

Вышла в сад, где Рэдфорд вместе с Сэмми сложили для меня мишени из мешков с песком – такие хранились у нас в подвале на случай наводнения, если вода из городского канала взбунтуется и станет подступать к дому.

Из них мужчины сделали нескольких «врагов», после чего благоразумно удалились на безопасное расстояние, а я принялась разить мешки заклинаниями. Прожигала в них дыры, из которых тотчас же начинал сыпаться песок, заодно чувствуя – спиной, боком и затылком, – что за мной наблюдают.

Причем не только одобрительно и с восторгом – как Рэдфорд, Сэмми и Молли, – но и с ненавистью из окон комнат Ричмондов.

Наконец, закончив мучать мешки и поблагодарив мужчин за помощь, я с тяжелым сердцем принялась собираться на выход. Надела темное платье и попросила Анну сделать мне строгую прическу, заодно отказавшись от каких-либо украшений.

Решила, что жизнерадостный облик для допроса в Особом Отделе не подойдет. А тут еще и Молли огорошила меня новостью о Кураторе, которая внезапно согласилась со мной встретиться, причем именно сегодня.

– Но где именно?!

– Я приведу вас туда, где она будет вас ждать, – уверенно заявила Молли.

– Откуда ты все это знаешь? – с сомнением поинтересовалась я. – Ты все время сидишь дома и никуда без меня не выходишь. К тому же, мне кажется, в городе ты не особо и разбираешься.

Все те разы, когда мы отправлялись с ней на вылазки по Виенне, я водила Молли за собой, полагаясь на карту, перерисованную в Истерброке, а еще на здравый смысл и вопросы, которые задавала жителям столицы.

– Я это чувствую, – сказала Молли и больше не стала ничего мне объяснять, напрасно я пыталась ее расспросить.

Единственное, заявила, что не имеет понятия, о чем будет разговаривать со мной Куратор. Наверное, объяснит мне, что я никакой не демон, чтобы меня успокоить.

Оставив ее в покое – все равно же ничего не добьешься! – я отбыла в Особый Отдел, договорившись перед этим встретиться с Джорджи.

Да, решила взять с собой подругу в качестве спасательного круга, подумав, что меня вряд ли станут арестовывать на глазах у принцессы династии Дорсетт.

Хотя, как и в случае с Молли, я ни в чем не была уверена.

Джорджи встретила мое утреннее сообщение даже не с энтузиазмом, а с ликованием. Это чувствовалось в каждой строчке ее ответного письма, в котором она сообщала, что непременно будет меня сопровождать – в любое время дня и ночи! – особенно если есть надежда встретиться с Мэтью Шенноном.

Надежда у нее была, как и у меня на то, что Джорджи своим энтузиазмом отвлечет внимание невозмутимого главы Особого Отдела.

По крайней мере, я собиралась попробовать это провернуть.

Попробовала.

По нужному адресу нас с Молли отвез Флетчер, захватив с собой еще и Сэмми. Сказал, что тому не помешает освоить его науку – к вящему удовольствию мальчика. Не прошло и двадцати тревожных минут, как мы подъехали к мрачному, темно-серому особняку – роскошному, но приводившему меня в трепет, – возле которого меня уже поджидала Джорджи.

В отличие от меня, принцесса буквально сияла, словно ее пригласили на самый важный праздник в жизни.

Глядя на нее, я тоже попыталась выдавить из себя улыбку.

Ну что же, раз Мэтью Шеннон пожелал меня увидеть, он меня увидит. Правда, не одну, а в компании принцессы Джорджинии.

Зато Молли я решила с собой не брать, потому что до сих пор не понимала, кто она такая, а подставлять ее под удар не собиралась.

– Подождите нас здесь, – приказала принцесса магам из своего сопровождения.

На их лицах промелькнуло сомнение, но Джорджи была неумолима.

То же самое я сказала Флетчеру, Сэмми и Молли, и, на мое удивление, никто из них не стал протестовать.

Вскоре мы с Джорджи поднялись на крыльцо, затем вошли в угодливо распахнутую перед нами дверь. Вернее, меня пропустили сразу же, стоило назвать свое имя и сказать, что меня назначена встреча с главой Особого Отдела.

Джорджи тоже пропустили – ей также стоило всего лишь назвать свое имя, а мне подтвердить, что принцесса со мной в качестве подруги и компаньонки.

И уже совсем скоро мы встретились с Мэтью Шенноном, который вышел нам навстречу. Одет он был во все черное, и выглядел глава Особого Отдела немного уставшим, даже осунувшимся, но… сокрушительно привлекательным.

По крайней мере, для Джорджи, которая, заметив его, зашаталась и вцепилась мне в руку, оставляя след своих ногтей.

Но принцесса быстро пришла в себя.

Несмотря на ее энтузиазм, разговаривать Мэтью со мной захотел наедине, пригласив в свой кабинет, а к напору Джорджи остался равнодушен.

Устоял, хотя ее жизнерадостную энергию, казалось, не выдержат даже эти стены.

Стоило нам войти, как Джорджи принялась забрасывать вопросами встретившего нас у двери молодого мага, робеющего в присутствии принцессы.

На это он, теряясь и краснея, отвечал, что не уполномочен… Это секретные сведения, и он не может…

Нет, принцесса не должна ни в коем случае туда ходить! Нельзя открывать эту дверь, потому что за ней коридор, а дальше стоят клетки с Адскими Гончими…