Дебиземия

– Ты везунчик, Бат Боил. Сейчас тебя ищут меньше, чем этого недокормленного хиляка. Его ищут старательно по всем углам Пунского землячества за то, что он со своей компанией отправил к мертвецам Дарона с Албакусом. Но ты, Бат, оказался удачливее остальных, сумел первым найти и запереть в своей клетке. Я и не заметила его сразу, такой тщедушный недоносок, а гонору, как у хорошего деби. – Она усмешливо повернулась к терру. Было очевидно, что от своих слуг она лучше других знала, от чего на самом деле наступила смерть Дарона и Албакуса. Но в Пунском землячестве после фэра Быхома она сама определяла, кого в чем обвинять и как с кем поступать. Ее личный интерес всегда был выше законов Дебиземии. А уж когда посланцы к презу Фарандусу становятся убийцами, руки развязаны полностью. Абрахма брезгливо окинула взглядом Ваньку. – Не терплю, когда мне перечат! – Черный пушок волос под курносым носом зашевелился от резкого дыхания. – Писк, как мышей недорезанных! Крысы-каннибалы давно готовы устроить хороший пир на этом тощем брюхе! – пальцем показала на живот Малкина и перевела глаза на Бата Боила, хмуро ожидавшего, когда закончится ее тирада. Грубо напоследок выплеснула. – Это не посланцы, это мерзкие ворюги, хуже терров! Посмотри, у них кинжалы краденые! Им дорога сейчас не к презу Фарандусу, а в крысиный бункер!

– Не тяни со шлюхами, Абрахма, забирай, пока они перед тобой! – не слушая дальше злопыхательства жены фэра Быхома, поторопил Бат Боил и вернулся за стол. – Только обыщи получше, вдруг еще что-нибудь стащили.

– Знаю, что ты ищешь, – желчно хмыкнула Абрахма, мотнув грудью, – но не думаю, что шлюхам доверили нести верительный свиток. – Громко причмокнула губами и властно кивнула воину с черной нашивкой на кожаном шлеме.

Тот взмахом руки отдал команду остальным. Стражи медленно с двух сторон стали обтекать сплотившихся людей.

– К окну! – негромко скомандовал Малкин.

Друзья попятились к оконному проему. Лезвия их кинжалов мелькали перед лицами воинов. Карюха, первой оказавшись у окна, высунулась наружу. Увидала небольшой двор, окруженный деревянным забором. Распахнутые дощатые ворота на кованых металлических петлях, перепоясавших воротища. За воротами деревушка. Скучились приземистые домики из камня и дерева. Внутри забора пофыркивают оседланные лошади воинов, привязанные к длинной жердине. Под окном – открытая повозка с кожаной и металлической отделкой, с резным деревом на спинке сиденья, обрамленной вставками из полудрагоценных камней: колесный шарабар. У запряженной лошади лениво топчется воин. Карюха обернулась к друзьям, выпалила:

– Лошади, повозка и один вояка.

Громовой голос Абрахмы обрушился на головы стражей:

– Чего мнетесь, как вареные крысы? Взять шлюх!

Крик подстегнул, как кнут. Стражи навалились на людей. Палаши замелькали над головами. Кинжалы против палашей никак не подходили. Людей прижимали к стене, кровавые отметины появились на руках у Раппопета, у Лугатика, затем у Малкина. И тогда Ванька снова скомандовал:

– Через окно! Девчат вперед!

Карюха и Катюха выпрыгнули в повозку.

Лошадь, глотая пучок травы, вздрогнула от толчков шара-бара, переступила ногами и вытянула морду.

Сашка шагнула к окну, но, оглянувшись, увидала занесенный над головой Малкина палаш воина. Мгновенно присела и сбоку снизу ударила стража кинжалом. Угодила в пах. Воин замер, как будто удивился, что пропустил удар, и стал медленно оседать на пол. Из раны хлынула густая струя крови.

Разнесся свирепый вой остальных стражей.

И в этот миг отовсюду потоком хлынули крысы. Перли в двери, прыгали сверху сквозь дыры в крыше, лезли из нор в земле. Их было много, очень много.

Схватка между деби и людьми мгновенно прекратилась. Все перемешались. Люди, деби, крысы.

Абрахма, отбрасывая и топча грызунов, метнулась к двери. Бат Боил в трех лицах за столом не двигался, терпеливо ждал.

Абрахма выбежала во двор, не разбирая дороги, метнулась к колесному шарабару. Лошадь, удерживаемая воином под уздцы, ржала, сучила ногами, готовая сорваться вскачь: крысы кучились, цеплялись за длинную гриву, за ноги, лезли под брюхо. Абрахма грузно бухнулась в шарабар, подмяв собой девушек, он сильно наклонился, она неистово закричала:

– Гони быстро!

Страж прыгнул на облучок и хлестнул. Лошадь с места понесла.

Карюха, сопротивляясь, вцепилась в воина, но тот кулаком огрел ее по голове, обездвижил.

Катюха, притиснутая Абрахмой к полу шарабара, едва могла дышать.

Треск и грохот шарабара понесся в лес, петляя по ухабистой дороге, мимо прижатых к земле домиков селения.

А парни с Сашкой в это время выбрались сквозь толчею во двор. Крысы сновали всюду, но людей не трогали.

Привязанные к жердине лошади шарахались от грызунов, дрожали боками, ржали, раздувая ноздри, подбрасывали крупы, рвали привязи.

– К ним! – крикнул Малкин, бегло осматриваясь. Он часто дышал, раскраснелся.

Солнце слепило глаза, ветер трепал вспотевшие волосы.

Сашка не увидела ни шарабара, ни девчат, ни Абрахмы и удивилась:

– Их нет! – пояснила: – Под окном был шарабар с девчатами!