Дебиземия

– Полная чушь! – привстал со скамьи Ванька, опираясь ладонями на столешницу. – Я никому не опасен. И при чем тут верительный свиток? – снова сел, озадаченно повел глазами по трем лицам.

Средний, с проседью в волосах, постукивая пальцами правой руки по тыльной стороне левой ладони, выговорил:

– Он дает тебе возможность попасть к презу Фарандусу.

– И что с того? – вновь удивился Ванька. – В чем здесь опасность для тебя? Я не вижу ее.

– Ее вижу я! – сухо отрубил Бат Боил. – Потому хочу сам получить эту возможность.

– Ты намерен убить преза Фарандуса? – с заминкой спросил Малкин. – Я слышал, терры много раз пытались подобраться к нему. Но никому не удалось.

Бат Боил как-то странно усмехнулся:

– С моей стороны это было бы глупо. Но и тебе не удастся.

Ванька вытянул шею и вытаращился, как будто ослышался:

– Я посланец к презу, а не терр!

Трое, сидящие напротив, многозначительно переглянулись, и Бат Боил угрожающе заурчал. Затем внезапно выхватил из-под накидки кинжал, с размаху глубоко вогнал острие в дерево столешницы. Не отнимая ладони от рукояти, грубым рявкающим тоном бесцеремонно потребовал:

– Верительный свиток! На стол верительный свиток! Или я сейчас же передам твоих спутниц Абрахме! – Взоры седовласого и черноволосого с проседью загорелись одинаковым багровым огнем.

– Передашь? – напружинился Малкин, почувствовав, что разговор переходит в более жесткую плоскость. Машинально схватился за карман брюк, оттягиваемый коротким кинжалом. – Ты думаешь, что мы позволим тебе сделать это?

Бат Боил проследил за движением руки Малкина. Сдавил рукоять кинжала.

Раппопет нащупал в кармане свой. Лугатик поднялся с циновки. Карюха и Катюха тоже вскочили на ноги. Ванька расправил худые плечи с выпирающими ключицами, слыша за спиной дыхание Сашки.

Черноволосый с проседью зло засмеялся, выдернул кинжал из складок накидки, всадил его в столешницу, рядом с первым кинжалом, обвел людей враждебным взглядом:

– У кого свиток?

На лице седовласого морщины углубились сильнее, когда он покривился и достал кинжал из-под холщевой рубахи. Воткнул перед собой, рядом с двумя. Морщинистая рука дрожала от напряжения.

Дело принимало серьезный оборот. Три кинжала, как три лица, зловеще сверкали холодным металлом. Опасность возрастала с каждой минутой. Несуществующий верительный свиток становился камнем преткновения. Однако объявлять сейчас, что такого свитка нет вообще, было подобно самоубийству. Все повисло на ниточке.

И тогда Ванька также извлек из кармана кинжал и положил перед собой. Раппопет и Лугатик достали следом. Лезвия блеснули. Катюха и Карюха прибились к Сашке. Бат Боил брезгливо посмотрел на девушек, левой рукой поправил жабо, выдернул из столешницы кинжал, поднялся со скамьи и шагнул к двери в боковой стене, пинком широко распахнул:

– Абрахма, твои шлюхи мне не нужны! Забирай! Пополни дом свиданий, порадуй публику свежатиной!

Малкина словно ужалили. Он вымахнул из-за стола, роняя скамью, быстро вокруг девушек сгруппировал парней. Ощетинились кинжалами.

Двое, оставшиеся за столом, отодвинулись к стене, с насмешкой забулькали голосами, уверенные в беспомощности людей.

За дверью послышался шум. Чуть не сбив с ног Бата Боила, ввалилась вооруженная толпа упакованных в кожу воинов, стражей Абрахмы. Они расступились, оставляя проход для хозяйки, важно шагнувшей в открытую дверь. Огромная грудь тяжело качнулась, едва не вываливаясь наружу из легкой черной накидки. Глубоко посаженные глаза хищно поползли по девушкам, маленький рот растянулся в жадной улыбке, Абрахма взглядом проткнула каждую, прожевала губами и громко провозгласила:

– Приятно с тобой дело иметь, Бат Боил! Ты всегда держишь слово! Но не надейся, что за этих шлюх я заплачу фарандоиды. Худоваты они. Мои клиенты предпочитают, когда мяса больше. – Она дернула головой и снисходительно посмотрела на сидевших за столом. – Но так и быть, уважу тебя, возьму этих шлюшек! – Дорогие заколки в копне волос жены фэра сверкнули брызгами драгоценных камней.

– Не хитри, Абрахма, – с ухмылкой сказал седовласый. – Я знаю вкусы твоих клиентов. К этим шлюхам установится очередь, а в твою мошну посыплются фарандоиды, как дохлые мыши во время потравы.

– Дохлые мыши – это хорошо, – Абрахма довольно выпятила полные губы, – очень хорошо, – посмотрела на воина в шлеме с черной нашивкой. – Забирай их, Фиран! Грузи в колесный шарабар.

– Стоп, стоп, стоп! – остановил Малкин. – Осторожней с выражениями, Абрахма, и не так рьяно! Не спеши. Умерь свой аппетит, а то подавишься дохлыми мышами! Здесь нет шлюх, и не рассчитывай, что твое дельце выгорит!