Debriefing the President

Был декабрь 2006 года, и меня назначили дежурным по казни Саддама в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли. Я дежурил по выходным и докладывал на седьмой этаж, если происходили какие-то события. Поскольку я много времени проводил с Саддамом, видимо, мой босс думал, что я буду заинтересован в его повешении. Но это было не так. Я не испытывал к Саддаму никакой симпатии, но спешка с казнью была неприличной. Я всегда думал, что суд над ним и его наказание будут в высшей степени хореографическим действом, с мрачным началом, серединой и концом. Я не был готов к тому, что произошло, и это потрясло всех нас, кто следил за его карьерой.

Шиитское правительство Нури аль-Малики, наконец-то пришедшее к власти, не смогло избавиться от Саддама достаточно быстро. Американское правительство умоляло иракцев отложить казнь из-за Ид аль-Адха, исламского праздника; США считали, что повесить Саддама так близко к празднику будет оскорблением чувств мусульман в Ираке и регионе. Так случилось, посол США в Ираке Залмай Халилзад и его заместитель Дэвид Саттерфилд, находящиеся на , уехали из страны на рождественские праздники. В посольстве были оставлены инструкции для исполняющей обязанности посла Маргарет Скобей, чтобы она не подписывала ничего, что дало бы зеленый свет на казнь. По всей видимости, и Госдепартамент, и Министерство обороны должны были одобрить передачу Саддама из-под стражи США.

Саддам часто говорил, что не боится смерти, и, похоже, смирился со своим концом. Смерть, вероятно, принесет ему облегчение. Его раздражало заключение в тюрьму и унижения, которым он подвергался во время суда. (Абд аль-Азиз аль-Хаким, глава Высшего совета исламской революции, ведущей шиитской политической партии, сделал режущее движение по горлу, когда Саддам впервые вошел в суд). Мой друг в посольстве позже сказал мне: "Все, что нужно было сделать Скобей, - это ничего не делать. Чтобы казнь состоялась, требовалась ее подпись, а посол и его заместитель дали ей четкий приказ ничего не подписывать, пока они не вернутся с рождественских каникул в Штаты. А Скоби умела ничего не делать. Но в данном случае она уступила под давлением военных, которые хотели свалить Саддама на иракцев и избавиться от него раз и навсегда". Именно так происходят некоторые судьбоносные события в истории: не с большим расчетом и предвидением, а по воле случая и обстоятельств.

Я думал, что казнь Саддама будет транслироваться по телевидению, потому что это покажет всему миру, особенно иракцам, что он умер в соответствии с законом. Вместо этого казнь произошла в темное время суток, после полуночи, когда американский вертолет доставил Саддама из тюрьмы в комплекс, где его передал правительству Малики. Затем Саддам был доставлен своими похитителями в подвал здания иракского министерства. Бог знает, что произошло между Саддамом и его похитителями. То, что мир увидел на следующий день, было, на мой взгляд, шокирующим. На видео, снятом на мобильный телефон, было видно, как Саддам поднимается на импровизированный эшафот и предстает перед своими преследователями. Мы увидели разъяренную толпу шиитов, кричащих о мести своему бывшему суннитскому повелителю. Это было не то, за что должны были сражаться Соединенные Штаты. Не за это умирали наши молодые мужчины и женщины. Не таким был новый Ирак, как обещал президент Буш.

Наблюдая за тем, как советник Малики по национальной безопасности Муаффак аль-Рубаи записывает на камеру мобильного телефона зернистые кадры, я был поражен тем, что Саддам выглядел самым достойным человеком в комнате. Он вел себя так, как я и ожидал - вызывающе и без страха до самого конца. Это была поспешная казнь в темном подвале Багдада. Для меня рухнула последняя опора, оправдывающая операцию "Иракская свобода". Саддам не был симпатичным человеком. Чем больше вы узнавали его, тем меньше он вам нравился. Он совершил ужасные преступления против человечества. Но мы пришли в Ирак с обещанием, что все изменится к лучшему. Мы принесем демократию и верховенство закона. Людей больше не будут будить угрожающие стуки в дверь. И вот мы позволили повесить Саддама посреди ночи .