Дед

– Я бы тоже закружил, кабы смог, – ответил за атамана его подручный – Наган. – Кодла парней с пушками встала на след… да за такое в Пустоши сразу стреляют, без здрасьте. Ты, Рыбак, что бы сделал на его месте? От и я говорю.

– Наган, ты человек рассудительный, так что рассуди сам…

Рыбак достал старую карту-километровку, по которой выслеживал Деда. Его палец прогулялся по маршруту от реки Нары до Кубинки, а ломаный ноготь с траурной каймой отчертил название Энергия-3.

– Вот это полигон, где до войны испытывали технику. А вот это посёлок городского типа Энергия. Очень странный посёлок. Жирный. Ни колхоза рядом, ни серьёзной фабрики. Так, садоводство, чтобы огородники геморрой наживали. Но смотрите: городской тип! Каменные дома, школа, больница, даже капитальное бомбоубежище обозначено. Вроде бы в стороне от железной дороги, но туда ведёт отдельная ветка – за каким хреном? Я вам скажу за каким. Это закрытая ВЧ! Такие ставили для охраны и обеспечения секретных складов. Да и всё одно к одному. Ну что, думайте, уважаемые, думайте!

Очень не хотелось Рыбаку возвращаться из похода в жалком, будто оплёванном состоянии. Один старый дед обвёл его вокруг пальца, положив двух бойцов. Грамотно завлёк передовую группу в засаду, одного застрелил, второго подвёл под удар аномалии. Да и третий исчез – паренёк Семёна Кухмистера, которого назначили быть «дятлом», чтобы, если что, вывести Деда на базар или выведать подробности его расположения.

Всё это не просто так, а на глазах у смотрящего, приставленного Ферзём.

Надо полагать, что Илья Торпедоносец всё тому обстоятельно доложил: какие из бригады Рыбака вояки.

Но делать было нечего.

Пришлось идти на поклон не солоно хлебавши, да ещё – с потерями. Без конкретных сведений. Зато с кучей размышлений на тему, которые теперь Рыбак представлял атаману, багровея от стыда и ярости.

Хуже не придумаешь, как выступать просителем после того, как проотвечался и попал под обязательства, явив будущему хозяину немалые понты. Какие мы крутые, какие умелые, как мы сейчас всё-всё решим и лихо поднимем коллектив.

Не вышло. Вышел нехороший и позорный базар вместо результата.

Рыбаку хотелось крови и действия. Хотелось поквитаться с Дедом за весь этот фарш, который он свалил ему на голову. Да и за пацанов надо бы спросить. Какие-никакие, а всё кореша. Резаный вообще был золотой мужик, на все руки. Жалко.

Кроме того, некрасиво вышло с этим, как его… Ваксой.

Подписали Малого на дело, а он пропал. Ранен, убит? Ранен и умер? Бес его разберёт. Хреново то, что бригадир не смог уследить за человеком Ферзя, потому что парень, хоть и шестёрка, а не его – чужой. По понятиям теперь Ферзь мог со всем правом спросить с бригадира за пропажу. Не поинтересоваться, а именно спросить. Потому что прошляпили чужую шестёрку – это косяк. За косяки, как известно, спрашивают.

Но Рыбак достаточно соображал, чтобы не лезть на рожон.

Минус два бойца в бригаде. Торпедоносец дал понять, что отваливает при любых раскладах. Вакса исчез. Итого пять бойцов. Не тот коллектив, с которым можно осилить такую территорию и такого тяжёлого мужика, каким оказался Старый, да ещё на его земле.

По хорошим делам, надо бы отваливать к другой ватаге. Мало ли хороших людей в области? Да только слух дойдёт, дотянется куда угодно. И быть тогда Рыбаку не фартовым налётчиком, а проотвечавшимся пустозвоном. Кроме того, припасы и деньги в бригаде подходили к концу, то есть пацаны нуждались в надёжной крыше, по крайней мере на зиму.

И Рыбак повёл своих обратно – на Склады, под крыло Ферзя.

Он надеялся, и не без оснований, что жадность атамана пересилит понты и понятия. Рыбак достаточно понимал природу вольных людей, чтобы сделать такой расчёт. Подумаешь, какой-то Вакса пропал!

Когда на кону такой куш, как склад стратегического резерва, не до шестёрок.

Заседали, как и прошлый раз, – в Тереме. Да только не так шикарно. Ни закусить-выпить, ни ласки, ничего. Пустой стол, требовательные глаза и нехорошие варианты в полном наборе, от под зад коленом до пули в голову.

Пуля рисовалась очень даже запросто: на входе Рыбака обыскали, а его бойцов и вовсе попросили поскучать, пока старшой договаривается. Теперь он был один в окружении атамановых ближников, самого Ферзя, его охранника Кузьмы. Да на дверях торчали двое часовых – все с пушками и перьями.

Стоит повести себя неверно, стоит хозяину шевельнуть бровью, и полетят клочки.

Беседа меж тем продолжалась. Ферзь хмыкал в усы и отмалчивался, как и положено толковому атаману. Слепой выступал за экспедицию, Наган сомневался.

– Где ты станешь его искать? – говорил он, хлопая по карте. – Допустим, твоя правда, есть склад. Но какова площадка! Ты знаешь, где захоронился Старый? Нет! Туда лезть, всё равно что сунуть член в гнездо шершней. Если хочешь – попытайся. А мне как-то оно без надобности.

– Э-э-э нет! Моя правда – это раз, и склад там точно есть. Два, если Дед не дурак, а мы видели, что не дурак, он бы устроил лёжку в бомбоубежище. Вот здесь. Самое надёжное место. Больше просто негде, – горячился Рыбак.