Деда Мороза не бывает

   Марк подумал, что было бы хорошо сводить Женьку в кафе. По плану-графику это полагалось сделать в случае хорошей учебы, но не чаще одного раза в квартал. Вот перед Новым годом и сводить, покормить пирожными разными и вкусным чаем напоить, сделал он себе пометку в памяти. По учебе замечаний к нему никаких в школе не было - заслужил, выходит.

   После ужина они мыли посуду и убирались на кухне. Женька молчал и раз за разом протирал кухонный стол.

   Потом пошли в комнату, и там, усевшись уже с книгой, Женька спросил:

   - Пап, а как это - бабушка?

   - Это просто. Вот если Вика выйдет замуж, или если ты женишься,- они опять вместе посмеялись немного.- То потом у нее или у тебя могут быть дети. То есть, обязательно будут. Они будут, если у Вики, тебе племянниками, если у тебя - ей племянниками. А вот нам с мамой они будут внуками. И тогда я буду дедушкой, а мама - бабушкой. Вот так.

   Женька посчитал еще раз, кивая головой и загибая пальцы.

   - Ага, понял, мои дети, значит, ваши внуки,- и тут же заинтересовался.- А где тогда моя бабушка? Я - внук?

   Марк внутренне поморщился. Вопрос был не совсем приличным. Говорить о старых родителях было не принято.

   - Понимаешь, сын...,- начал он, соображая порядок слов и необходимую мораль.- В нашем мире давно так установлено, что старые люди живут отдельно. Они живут на пособие, которое им выдается по старости. С таким пособием и с урезанными правами им было бы очень неудобно жить в кварталах, где каждый работает. Понимаешь, да? И магазины наши были бы дороговаты для них. Поэтому по достижении необходимого для этого возраста, все старые люди, бабушки и дедушки, выезжают в новое жилье, специальное, экономичное. У них там и магазины совсем другие. И товары. Вот зачем, например, бабушке роликовые коньки твоего размера? Зато ей нужна новая настольная лампа, но обязательно дешевая. И общаются они там со своими одногодками. Там и медицинское обслуживание совсем другое. И вообще - все другое, понимаешь?

   Женька стоял, внимательно слушая и кивая иногда.

   - Вроде, понятно. Выходит, бабушка у меня есть?

   - Конечно, есть! Она есть у всех! Просто бабушки и дедушки, пенсионеры, живут в других городах. Им так лучше.

   - И ты никогда больше не видел свою маму?

   - Да, не видел. А вот как раз для этого сейчас мама и живет отдельно от нас, чтобы ты не скучал слишком сильно, когда вырастешь. А иначе ты будешь постоянно думать о своих престарелых родителях, мучиться, тревожиться за них, а это не рационально, потому что может повлиять на качество твоей работы. Главное - знать, что за родителями лучше проследит государство. Там и медицина, и социалка всякая - все-все-все, а общем.

   - Ага,- кивнул уже в который раз Женька.- Но все-таки бабушка у меня есть.

   И они сели смотреть старый фильм. Старый фильм был очень хорош.

   Ночью Марку приснилась мама. Не та, что уезжала по возрасту, а еще молодая, которая водила его, совсем маленького, меньше Женьки, в парк. Они там вместе гуляли и ели мороженое.

   А Женьке приснилась бабушка. Только лица ее он не видел совсем. Видел руки. Темные, сухие, теплые, морщинистые. Бабушка гладила Женьку по голове, и от этого хотелось плакать. С чего бы? Это было совсем не рационально.***

   После завтрака, позднего сегодня, родители пошли по селу. Сашка с бабушкой смотрели в окошко, как они шли, держась за руки, по самой середине дороги. Папа раскланивался с каждым встречным, а мама скромно говорила "Здравствуйте". И их было долго видно, пока они не свернули к Митревне.

   Поднялось мутное морозное солнце. Снег под шагами не хрустел даже, а трещал на всю улицу. Белый-белый снег. И совсем пустая улица.

   - Ну, вот,- шмыгнула носом Сашка.- Опять ушли.

   - Они же здесь,- возразила бабушка, так и не поднявшаяся со старого деревянного стула возле подоконника, на который опиралась локтем.- Они уже приехали. И никуда отсюда не уедут. Долго, недели две, наверное.

   - А можно...,- Сашка замерла на миг.- Баб, а можно, я попрошу Деда Мороза, и они тогда не уедут совсем? ...И ничего смешного! Я, может, скучаю без них... Я, может, ласки и тепла! И родительского внимания! Вот!

   Это она уже бросила скрипуче рассмеявшемуся под кроватью домовому.

   Бабушка подумала немножко для виду. Потом спросила:

   - А летом-то как?

   - В смысле?

   - Ну, летом-то как их Дед Мороз у нас удержит?

   - Да хоть бы на зиму,- вздохнула по-старушечьи Сашка, прижав к щеке указательный палец. И рассмеялась в голос:

   - Да ладно, баб! Что я, маленькая совсем? Я же понимаю - работа у них.

   - А у тебя? Ты не забыла о своей работе?

   Сашка ничего не забыла. Родители до вечера буду бродить по гостям, а вечером вернутся к ужину. И тогда они все вместе сядут за стол, будут долго и медленно разговаривать, пить чай с вишневым вареньем из той вишни, что она сама нарвала в балке, хрумкать разным бабушкиным печивом, а под столом будет шмыгать домовой, выхватывая крошки у зазевавшегося кота. Но чтобы ничего не отвлекало от такого вечера, надо заранее сделать все, что намечено на сегодня.