Дедушкины рассказы

– А этот-то откуда? – спросил я, все больше потрясаясь и внимательно разглядывая превосходный образец отечественного оружия.

– Из магазина. Я всегда покупаю в одном магазине. Машина отличная!

Однако похвала не пришлась мне по вкусу.

– И весь этот склад оружия с патронами только для целей самообороны? – ужаснулся я. – Не многовато ли? Будущий солдат пожал плечами:

– Мне нужно все…

То была одна из немногих встреч во время поездки по Калифорнии, оставившая горький привкус. Но такова действительность Америки и можно только догадываться, каким складом оружия обзавелись владельцы дорогих особняков.

Нас же никто не остановил, да и не за что было. В общем, доехали вполне благополучно. Теперь мы оказались на другой стороны залива Монтерей, и увидели картину, достойную кисти художника: вместо голой каменистой равнины, с постоянно дующими ветрами, где мы совсем недавно были, нас встретило изумрудное поле для гольфа, протянувшееся до самой кромки океана, а низкорослые сосны, окружавшие все игровое пространство, гармонично завершали эту утонченную композицию природы.

Налюбовавшись видом, мы вошли в ресторан «The Lodge» («Сторожка»), который находился в ста шагах от берега. Уже внутри я осмотрелся и, приведя чувства в порядок, подумал: если это «сторожка», то как должны выглядеть чертоги царя Соломона? Убранство ресторана вполне соответствовало изысканному выбору блюд. Я все время помнил о горячем супе и с удовольствием отвел душу.

Гриша, как всегда в подобных случаях, был неудержим, и нам стоило большого труда убедить его в том, что предельная сытость – это такое состояние, когда о порции мороженного невозможно даже подумать.

Все было незабываемо в этот пасмурный день. И встреча с ветряками на холмах, и путешествие вдоль, залива Монтерей с купающимися котиками и каланами, и знакомство с фешенебельными курортами, и изысканный обед в роскошном ресторане на берегу Тихого океана, – все это просто невозможно забыть!

Вперед, на озеро Тахо!

Мы и не подозревали, что в каких-нибудь двухстах милях от Сан Хосе плещется голубое озеро Тахо, где всего пару с лишним веков назад обитали одни аборигены Америки. Гриша любил делать неожиданные сообщения, не изменил себе и на этот раз:

– Завтра едем на два дня на север Калифорнии к озеру Тахо. Таких красот вы, наверное, не видели. И вот что, запаситесь теплыми вещами: вечерами там достаточно свежо.

Думать о теплых вещах, когда на улице +30 – верх цинизма. Но мы послушно исполнили Гришин совет, а потом стали размышлять, в какие такие края нас везут. Но даже не подозревали, какие сказочные места нас ожидают. По привычке я стал изучать карту шоссейных дорог, выяснилось, что нам предстояло сменить спид вей на менее благоустроенные шоссе и пересечь два климатических пояса, чтобы добраться до штата Невада, которой делит Тахо пополам с Калифорнией.

Накануне поездки Гриша побывал в нашем любимом магазине и до отказа набил продуктами переносной холодильник, вызвавший у нас неподдельный восторг: в Союзе такого еще не было.

В багажник также было тщательно уложено несколько сумок с вещами, необходимыми для столь необычного путешествия.

Наутро Гриша вывел свою «Вольво» к крыльцу, и мы привычно расселись – Женя впереди, я сзади, и Гриша тронул машину с места. В ту минуту ничто не предвещало неожиданных приключений, и мы пребывали в прекрасном расположении духа.

«Вольво» устремилась по спид вей в направлении административного центра Калифорнии Сакраменто, через который проходил путь на север.

Перед нами открылось великолепное шоссе для одновременного проезда пяти автомобилей в ряд, с разделительной полосой из вечно цветущих олеандр.

Самое время сказать доброе слово о дорогах, опутавших страну, как паутиной. Дороги в США вполне могут сойти за одно из семи чудес света, особенно после российских.

Спид вей – главные сухопутные артерии страны.

По трем-четырем, иногда пяти бетонным полосам в каждую сторону нескончаемым потоком мчатся вереницы машин. Интенсивность движения не снижается почти круглые сутки. Лишь под утро несколько стихает, когда завсегдатаи ночных клубов, ресторанов и дансингов уже угомонились, а деловые люди еще не приступили к транспортным перевозкам.

Подъездные пути к городам, особенно крупным, необыкновенно красивы. Неожиданно возникающие мосты, развязки дорог, съезды и виадуки в считанные секунды на глазах превращаются в фантастические хитросплетения из бетона и железа, чтобы в следующие мгновения прошелестеть над головой и исчезнуть за поворотом. Нескончаемая лента автострады продолжает неистово рваться под колеса разгоряченного автомобиля. Где будет остановка, у свинцового от студеной ряби океана или в жарком Сакраменто? У океана мы уже были и сейчас с неменьшим интересом ехали навстречу со знойным городом. Окна машины были закрыты наглухо, и мы наслаждались прохладой от кондиционера.