- Силы Маклэнехэна намерены нанести быстрый удар и уйти, - подытожил Грызлов. - Лучше, чтобы наши силы переждали первый удар, а затем контратаковали, когда те попытаются отойти, что лучше всего обеспечить уничтожение "Железных дровосеков". Убийство одного "Железного дровосека" эквивалентно уничтожению механизированного взвода или танкового эскадрона*. Вы понимаете это, генерал?
* Танковых эскадронов в российской армии нет, и сколько это - неизвестно. В некоторых армиях эскадронами называют танковые батальоны, однако это никак не эквивалентно механизованному взводу. У Клэнси также в России были замечены танковые эскадроны по шесть машин.
- Так точно, сэр, - Степашин поднял трубку и начал отдавать приказы.
- Господин президент, Томас Торн на линии, - объявил диспетчер командного центра. - Переводчик также готов.
Грызлов поднял трубку и кивнул, давая знак включать связь.
- Томас Торн? - Спросил он.
- Это президент Торн. С кем я говорю?
Грызлов сделал паузу, собираясь с мыслями, сделал глубокий вдох и сказал через переводчика:
- Это президент Грызлов, господин Торн. - Он намеренно пытался вывести Торна из равновесия, не обратившись к нему "президент", словно говорил с рядовым чиновником или функционером. - Я просто хотел сообщить вам, что мы обнаружили выдвижение сил генерала Маклэнехэна с Баттл-Маунтин.
- И вы хотите, чтобы я это подтвердил, Грызлов? - Спросил Торн. - Или просто собираетесь озвучивать новые угрозы?
- Рад, что вы не пытаетесь этого отрицать, - ответил Грызлов. - Вы не очень хороший лжец, и ваша правдивость ваша самая располагающая добродетель. Но она также станет вашим приговором.
- Разрешите, я угадаю, Грызлов, - сказал Торн. - Вы скажете, что я должен отозвать мои силы специального назначения немедленно, и что если любые мои военнослужащие будут схвачены в вашей стране, они будут казнены, и что если последуют какие-либо нападения на ваши базы, у вас не будет никакого выбора, кроме как ответить всем, что есть в вашем распоряжении. Ради этого вы звонили мне, господин президент?
- Я звонил вам, Торн, чтобы сказать, что вы будете нести ответственность за новые смерти и разрушения, которые полностью и совершенно не нужны, - ответил Грызлов. - Наши атаки на ваши базы были проявлением подавленности и отчаяния. Это не признак полномасштабной войны между нашими странами, я клянусь. Настоящим я обещаю вам, что отдам приказ снизить уровень готовности всех российских стратегических и тактических сил по всему миру немедленно.
Торн молчал несколько мгновений.
- Я очень рад это слышать, господин президент, - наконец сказал он.
- Я знаю, что бомбардировочные подразделения Маклэнехэна и большая часть его "Железных дровосеков" сейчас выдвигается в район сосредоточения на авиабазу Ирексон на острове Симия, и часть "Железных дровосеков" уже там, - продолжил Грызлов. Ему показалось, что он услышал в трубке какую-то возню и напряженное дыхание и понял, что попал в точку. - Наша разведка также сообщает, что Маклэнехэн намеревается атаковать наши базы бомбардировщиков в Улан-Удэ, Владивостоке и Благовещенске. Эти атаки не являются необходимыми. Я должен сделать все, что в моих силах, чтобы убедить вас остановить их.
- Не сомневаюсь.
- Я прикажу всем российским стратегическим и тактическим силам снизить уровень готовности - но не оборонительным силам. Все оборонительные силы - наземные, воздушные и береговые - останутся укомплектованными на сто пятьдесят процентов и в полной боевой готовности.
- Я нахожу это очень мудрым и обнадеживающим решением, господин президент.
- Но не будет не мудрым, ни обнадеживающим, если мои оборонительным силам придется вступить в бой с вашими ударными самолетами и спецназом после того, как я объявлю о прекращении огня, - сказал Грызлов. - Я полагаю, что вам следует отозвать силы Маклэнехэна и прекратить любые военные, полувоенные или разведывательные действия против моей страны. Мы не сможем начать переговоры о полном прекращении военных действий с иностранными войсками на наших берегах.
- Теперь, когда вы достигли своих целей, вы хотите вести переговоры о прекращении военных действий, так, Грызлов?
- Я уже говорил вам, Торн: наши действия не были предопределены, - сказал Грызлов. - Они были порождены нашим разочарованием и отчаянием - даже не из-за американской гегемонии, а из-за нашей неспособности добираться какого-либо прогресса в том, чтобы обратить вспять наши собственные экономические невзгоды. Будучи главой единственной настоящей сверхдержавы, вы должны понимать, какое давление оказывает на меня и мое правительство. Военный ответ был неудачным решением, я просчитался и беру полную ответственность за это. Россия сделает все возможное, чтобы компенсировать Соединенным Штатам их потери и гарантировать, что такая трагическая и невыразимая катастрофа никогда более не повторилась.
- И что вы предлагаете сделать, чтобы уменьшить вероятность нашего очередного нападения друг на друга, господин президент? - Спросил Торн.