Хэл повернулся и вскинул рельсовую пушку - но прежде, чем успел навести ее на вертолет, поблизости раздался еще один взрыв. Российский вертолет выпусти еще одну управляемую ракету в "Кондор", разнеся его на куски.
- О господи! - Крикнул Гриффин. - Там же Тураби и его сержант...
- Они выбрались, - сказал Хэл. - Пытаются укрыться. - Одновременно с тем, как он изготовился выстрелить в вертолет, раздался предупреждающий сигнал. - Твою мать, еще один на подходе.
Он повернулся ко второму вертолету, но затем закинул рельсовую пушку за спину, поднял Гриффита и отпрыгнул в сторону - так как в ту же секунду вторая ракета с лазерным наведением ударила в то место, где они были за долю секунды до этого. Хэл приземлился на ноги, и сумел нагнуться, закрывая Гриффина своим телом, когда второй вертолет, российский Ми-24 "Хайнд-Д" открыл по ним огонь из 30-мм пушки*. Удары снарядов были настолько сильны, что даже защищенный бронированным корпусом Бриггса Гриффин ощутил, как у него перебивает дыхание. Как только обстрел прекратился, Бриггс подхватил Гриффина и сделал еще один прыжок в сторону, подальше от Тураби и Дендары.
* "Хайнд-Д" - обозначение Ми-25 по классификации НАТО, что порождает сразу несколько вопросов: Ми-25 - экспортная модификация Ми-24Д, никогда не состоявшая на вооружении российских ВС. Во-вторых, Ми-24Д оснащен не 30-мм пушкой, а 12,7-мм пулеметом, в третьих - ракетами "Фаланга" с проводным управлением, при котором не используется лазерная подсветка цели. Ну и почему вертолет не дал по ним очередь НАР, тоже достаточно интересно
Но взрывы, атака вертолета и последний прыжок значительно истощили элементы питания - приземлившись на ноги, он услышал, предупреждающие сигналы. Гриффин, очевидно, тоже понял это, так как протянул ему запасной блок питания. - Повернись - я заменю.
- Не этот, - сказал Хэл, осмотрев блок - они был разбит, как и почти все, что было на Треворе. Он быстро вытащил почти разряженный блок питания и заменил его аварийным, а затем сделал еще один прыжок, когда заметил, как первый вертолет начал заходить в атаку для обстрела пушкой или ракетами.
Но стало очевидно, что российские пилоты хорошо просчитали схему своего движения. Хэл мог прыгать в любом направлении, но вертолетам нужно было сделать лишь небольшую поправку, чтобы зайти на них сверху. Стоило ему приземлиться на ноги, как снаряды посыпались на него дождем, а второй вертолет начал заходить в атаку.
Хэл увидел всего в нескольких метрах мелкую промоину и, ожидая подзарядки двигателей, обратился к Гриффину. - Вы должны остаться здесь, сэр, - сказал он. - Ему мы хотим остановить этих козлов, мне нужно пространство. Укройтесь так, как только сможете и заройтесь в песок - ваш костюм поможет вам скрыться от из ИК-датчиков.
- Хэл... - Но тот исчез секундой спустя.
Приземлившись, Бриггс немедленно вскинул рельсовую пушку, прицелился в ближайший вертолет и выстрелил. Ничего не случилось - он увидел как желто-голубая полоса ударила в вертолет, но тот продолжал накатываться на него. Хэл снова поднял орудие и изготовился выпустить еще один снаряд.
Но мгновением спустя понял, что большой вертолет уже не летит на него, а падает на него. Основной винт оказался срезан в миллисекунду после того, как титановый снаряд разрушил один из двигателей и коробку передач, а секундой спустя вертолет превратился в не более, чем рукотворный метеорит. Кабина наполнилась горящим топливом и гидравлической жидкостью, почти сразу же детонировал боекомплект на подвесках, оторвав их от объятого пламенеем фюзеляжа. Хэл отпрыгнул за секунду до удара, когда вертолет врезался прямо в то место, на котором он стоял.
- Сделал ублюдка, сэр, - доложил Хэл, не поняв, что рация Гриффина была уничтожена и тот не мог его слышать. Он включил датчики, чтобы определить местоположение Гриффина.
И с ужасом понял, что второй российский ударный вертолет засек Тревора Гриффина и собирался атаковать! Он поднял рельсовую пушку в ту же секунду, когда стрелок начал наводить 30-мм орудие на укрытие Гриффина.
Но в этот самый момент две ракеты прочертили ночное небо и ударили в двигатели "Хаинда". Вертолет сразу взорвался, и пытающим огненным шаром ударился о землю в нескольких сотнях метров от полковника ВВС.
Задумавшись, кто выпустил эти ракеты, Хэл услышал:
- Извините за опоздание, "Дровосек". - Это был Келвин Картер. - Прибыли, как только смогли. - Вскоре менее чем в ста пятидесяти метрах над головой раздался безошибочно угадываемый рев двигателей QB-52.
- Как раз вовремя, - сказал Хэл. - Еще три секунды и из полковник бы решето сделали.
- Вас понял, - сказал Картер. - Рад, что мы смогли помочь. Мы собираемся нанести визит паре самолетов раски, направляющихся сюда. Ближайшие наземные силы в ста тридцати километрах к юго-западу. На "Мегафортрессе" нет оружия "воздух-земля", но мы можем создать затруднения, чтобы помочь вам. Следите за небом.
- Спасибо, "Бобкэт", - сказал Бриггс и переключился на связь с Гриффином. - Как вы, сэр?