Декабристы в Забайкалье

Поскольку II. Г Наквасип еще по успел подготовить обещанный для жилья флигель в Нижней деревне, более месяца по прибытии в Селенгинск братья Бестужевы провели в качестве почетных гостей в доме Дмитрия. Дмитриевича Старцева. Это был почетный гражданин города и купец, «соединявший в себе все отличнейшие свойства ума и сердца, благотворитель бедных и святых храмов». Отец его был женат на дочери селенгинского же купца Ворошилова, также «пользовавшегося всеобщим уважением, сколько по богатству, столько же за честность и редкое в то время развитие».

Старцев очень ждал приезда Бестужевых. Он познакомился с декабристами несколько лет тому назад, когда Дмитрий Дмитриевич отдавал замуж свою дочь за лекаря Петровского Завода Дмитрия Захаровича Ильинского. Зять оказался довольно развитым человеком, любившим читать книги и журналы. Не раз Старцев оказывался в тупике при разговорах на общественно-культурные темы, ибо ему не довелось получить иного образования, кроме церковно-приходского. Однако купец не сдавался; ему помогал и богатый жизненный опыт, и тонкий природный ум. Именно под влиянием Ильинского Старцев, а затем и многие селенгинцы начали понемногу выписывать книги, журналы и газеты, «чего прежде за Селенгинском не водилось». Поскольку Ильинский завел тесную дружбу с братьями Бестужевыми, и Старцев быстро проникся уважением к этим двум незаурядным людям. И Ильинский, и Старцев убедили Николая и Михаила приехать на поселение именно в Селенгинск.

Буквально с первых часов, как только Бестужевы прибыли в Селенгинск, они оказались под опекой семьи Старцевых и сразу же переехали в их обширный дом. Наверное, это был самый счастливый месяц в жизни братьев. Старцевы отличались редким гостеприимством, о котором ходили легенды. В их доме постоянно останавливались и жили многие «важнейшие лица», посещавшие заштатный городишко. Поэтому Старцевых знали многие люди, а хозяйка дома по-свойски называла на «ты» даже губернаторов, что придавало семье некую значимость в глазах окружающих. Много лет в доме селенгинского купца проживали другие родственники, как, например, отец зятя Ильинского, пользовавшийся особой любовью хозяйки.

Когда Бестужевы поселились в доме Старцевых, их жизнь превратилась в сплошное застолье, ибо каждый селенгинский житель желал познакомиться с чуть ли не самыми главными людьми первого вооруженного выступления против царского самодержавия и крепостничества. Каждый считал за честь принять братьев у себя в доме и по старинному сибирскому хлебосолью обставлял стол всевозможными яствами. И, хотя праздное времяпрепровождение претило истосковавшейся по работе душе, Бестужевы не отказывались от приглашений совершать поездки за пределы города. Поездами в семь и более троек веселые компании отправлялись купаться на озеро Гусиное, рыбачить на острова и забоки Селенги, Чикоя и ближайших рек, на солеваренный завод и в село Поворот, в «очаровательную Тумур-Дарич», где на лоне природы участвовали в различных семейных праздниках и развлечениях, дележе общественных покосов и пахотных земель. Самыми близкими друзьями помимо семейства Старцевых и Наквасиных стали подпоручик И. А. Седов, начальник солеваренного завода Киргизов, купцы Лушниковы, позже — подполковник Всеволодов и некоторые другие селенгинцы.

О том, как это происходило, можно судить по отзыву М. А. Бестужева о Кяхте, которую братья метко назвали «Забалуй-городок»: «Звуки бальной музыки раздавались почти всякий вечер, а звуки оттыкающихся шампанских пробок раздавались чуть не с зарей и до поздней ночи. Вся Кяхта <…> рвала наперерыв нас из одного дома в другой, так что, наконец, нам, мирным жителям, это уже стало тяжко — и мы убрались восвояси».

То же самое случилось и в Селенгинске. Как ни заманчивы были поездки по окрестностям городишка, веселые застолья в домах новых друзей, где «везде нас принимали с непритворным радушием», братья Бестужевы начали уставать от праздного безделья и шумной сутолоки. К тому же Торсон наконец закончил строительство усадьбы и переехал в свой дом. А Наквасины, заняв свой прежний дом, пригласили Бестужевых обживать обещанный флигель.

Хотя Никифор Григорьевич Паквасии был «чрезвычайно добрым человеком», но он относился к категории купцов-неудачников. В поел едино десять лет несчастья неотступно преследовали Наквасиных. Прежде всего, состояние купца резко пошатнулось из-за обмана их приказчиком. Кожевенный завод в Нижней деревне давал прибыль только до тех пор, пока из Селенгинска не были выведены последние военные формирования, после чего некому стало поставлять товар. Держатель пая в заводе брат И. Г. Наквасина совершенно обанкротился и отошел от дела. Поэтому и Никифор Григорьевич перешел в мещане, хотя по-прежнему носил почетное звание селенгинского купца.