Декоративка. Книга 2

 — Как же врата? Как же те, кто ждет тебя дома?  — спросил Зен обезоруживающе прямо, и мое сердце стиснуло обручем боли.

Мама… бабушка… Они ведь ждут и верят. Я их самое дорогое.  

  — Я мечтаю к ним вернуться и обнять,  — прошептала я.  — Но только Великая матерь знает о вратах.  Кто она, на что способна? Чего ожидать от встречи с ней и как вообще добиться встречи?  Она к себе подпускает только четверых приближенных. — Вздохнув, я призналась:  — После этого разговора с Распорядительницей мне снова стало страшно. Не потеряю ли я все, что у меня есть, не погублю ли вас ради призрачной надежды вернуться домой?

 — Это можно проверить только на деле,  — ответил Зен.

Я усмехнулась горько и проговорила:

— Надо снова делать выбор: или конец поискам и спокойная жизнь, или новый риск и надежда.

 — Раньше перед тобой не стоял выбор.  

 — Потому что раньше я тебя не любила.

 Зен не стал спрашивать, что это за слово такое «любила». Он все понял и так.

Я долго не могла принять решение, порой даже ночью не могла заснуть, обдумывая, как лучше поступить. Наша столичная жизнь оказалась удобной и сладкой, и этот сладкий яд комфорта и безопасности действовал на нас, размягчал. Я стала ловить себя на мысли, что хоть  порядок, принятый в Мэзаве, мне противен, лично мне здесь живется совсем неплохо.

Свею Ноглану я сочла чистым и красивым городом, утопающим в зелени. Воздух чистый, вони нет, водопроводы и канализация в наличии, терм немерено, основное транспортное средство – носилки, тягловая наземная живая сила – люди. Животных и тех на улицах не заметишь, особенно днем.

Катли водила меня по улицам, показывала свои любимые места, и у меня аж руки чесались зарисовать очередную площадь, улочку,  храм... Застройка была малоэтажная, местные архитекторы питали слабость к колоннам, аркам, мозаикам. Тут и там высились статуи мэз, подаривших Мэзаве много дочерей, а также статую всадников-воинов на гуи, отдавших жизнь за Мэзаву.

Когда мы гуляли по площадям, мне казалось, я очутилась в древней Греции, когда отдыхали в садах, было ощущение, что мы в Китае. Я искала намеки на культуры нашего мира, сравнивала, делала зарисовки, но  любое сходство оставалось только внешним.

Все-таки Мэзава – это Мэзава, «дочка» Циты. Даже говорят здесь иначе. Да, это тот же язык Ниэрада в своей основе, но есть отличия, и немало; я схватывала их на лету и перенимала устойчивые выражения сразу, как ребенок – что слышу, то и повторяю. К   пищевым привычкам местных я тоже привыкла быстро, мне нравилось, что здесь предпочитают блюда полегче по калориям, но сложнее в подаче. 

Гигиенические привычки столичных жителей меня вообще привели в восторг:  оказалось, моются здесь часто и дело это любят,  не как в Утхаде и уж тем более не как в Ниэраде; уход за телом здесь в почете. «Мое тело – мой храм» – это выражение лучше всего описывает отношение мэзавцев к своему здоровью и внешнему виду. Учитывая, что в городе приходилось передвигаться пешочком, все были физически крепки; мэзы тоже  частенько ходили своими ножками, понимая ценность прогулок.

Итак, на бытовом уровне мне нравилось все… кроме одного – моды. Чтобы выйти из дома, а я выходила часто, приходилось надевать сложные платья и  обязательно покрывать голову платком, и это самый минимум. Обычный наряд мэзы включал еще и звенящие побрякушки, чтобы всем было слышно о ее приближении, и опущенную на лицо вуаль.  Мужчины, наоборот, одевались как можно более открыто,  показывая руки, плечи, иногда – почти весь торс.  Лицо мужчины должно было быть чисто выбрито,  лишняя растительность на теле не приветствовалась.  Кстати, о волосах…  Лет с одиннадцати-двенадцати мальчики  отпускали волосы и не стригли до тех пор, пока им не исполнится восемнадцать-двадцать. Затем им показательно отрезали волосы, и они становились «пригодными» для ритуалов.

Когда мы с Катли гуляли, каждый встречный мужчина или мальчик кланялся нам, а некоторые даже делали религиозные жесты, словно мы божества. Близко к нам не смели подойти: мы никогда не выходили без охраны, а я лично старалась не гулять без Зена и Млада.  Наш волк во время прогулок привлекал  внимания почти так же много, сколько и мы, мэзы, но его не боялись; в столице привыкли, что каждый, даже самый экзотичный зверь, приручен и воспитан.

Почти каждый день мы  с Зеном наведывались в Северную башню.  Я либо гуляла с  Треденом в саду, либо пыталась его рисовать (модель из него так себе, слишком много дергается), а Зен занимался Артой, которая по-прежнему оставалась в башне. Естественно, она не находилась взаперти круглыми сутками: гуи такое не переносят и сходят с ума. Ее отпускали летать с другими, и, счастливая, наша птичка изведывала окрестности Мэзавы. Ее же всадником и, соответственно, хозяином, числился Зен, он же и ухаживал за ней. Иногда я заходила к Арте вместе с ним, и отмечала, что  наша  девочка стала еще крупнее, мощнее, игривее…