Дела эльфийские, проблемы некромантские

— В чем-то вы правы, — снисходительно улыбнулся де Асти. — Маги-недоучки в этом вопросе значительно лучше разбираются, нежели городская стража. Не смею больше вас задерживать.

Тэр Лернский, кажется, не понял, какой булыжник сейчас прилетел в его огород, и, коротко кивнув, покинул кабинет.

— Поллиарина с вестью о том, что ты прибыла, чуть было не довела его до икоты, — сообщил сир.

— Не сменила ипостась? — усмехнулась я.

— Увы. Я так понимаю, ты не успела уйти далеко от Эскалиола?

— Успела. На Каринском тракте услышала, что вы рассылаете учеников по домам. Теперь Лернский здесь. Что происходит?

— Как вам погода, госпожа Дарк? — Сир де Асти, словно сам Василиан Пятый, демонстрирующий свои королевские владения, раздернул шторы, явив угнетающий эскалиольский пейзаж. Тучи над городом, казалось, стали еще чернее.

— Кажется, дождь собирается, — усмехнулась я. — А по сути, у меня есть пара мыслишек. Вы слышали, что неподалеку от Эскалиола стали находить странные обескровленные тела?

— Долетали такие вести, — кивнул Арестир. — Чернокнижием попахивает, не думаешь?

— Почти уверена. То, что сейчас происходит над Академией, очень похоже на возмущение магического фона от какого-то совершенно нахального вмешательства в природу…

— Есть какие мысли на эту тему? Я пытался обратиться за помощью к королевским магам, но вместо них мне прислали многоуважаемого тэра, который… Впрочем, ты сама все слышала. На помощь извне рассчитывать не приходится.

— А то, что угроза может быть и для города, их не волнует?

— Начнет волновать, если появятся основания. А черная туча — это просто плохая погода.

— На нашу городскую стражу можно положиться в любой ситуации, я смотрю, — хмыкнула я. — В Академии все целы?

— Сравнительно. Когда это началось, наблюдались некоторые… странности. Кажется, природное возмущение сбивает некоторых магов. Декан Фель жаловался на головную боль, а после вообще отпросился на пару дней, ибо его дар подводит в такой обстановке.

Дар его подводит… Поди, все он видел прекрасно, вот и слинял, чтобы задницу свою провидческую уберечь. А как все закончится — вернется живой, здоровый и отдохнувший, да будет причитать, как переживает, что не поучаствовал. Вот ведь жук.

— Я хотела попросить старого товарища, чтобы он мне немного помог разобраться в чернокнижии. Хотя бы понять, что готовится. Мы с ним учились вместе…

— Случайно не Вист? — поинтересовался сир де Асти.

— Рион, — возразила я. И осеклась. — Вист… Вистерион. Его полное имя Вистерион.

В глубине подсознания внутри что-то кольнуло. Деймианты, похитившие Полли, называли своего некромага Вистом. Неужели?..

— А с чего вы взяли, что мой товарищ — Вист? — нахмурилась я. Вдруг просто совпадение, мало ли похожих и созвучных имен.

— Он тоже выпускник Межрасовой академии, того же года, что и вы… Мрачный тип, на самом деле. Я пришел к выводу, что детей к нему точно нельзя подпускать.

«…я найду себе новых товарищей, которые смогут поступиться законами ради меня. А если не найду, то сам воспитаю и научу всему, что умею сам…»

Меня точно окатило ледяной водой. Не-ет, это не мог быть Рион. Хотя факты упрямо указывали на обратное. Где еще искать себе неразумных помощников, как не в стенах учебного заведения?

— А что именно он говорил? — выдавила я.

— Много чего. Пытался угрожать.

— А вы?

— А я укрепился во мнении, что принял верное решение, когда не стал брать его на работу. Появились какие-то мысли, госпожа Дарк?

Я неуверенно пожала плечами. Чувство было двойственное — с одной стороны, если это и вправду так, то одной загадкой меньше. С другой же — мне все-таки не хотелось верить в причастность Риона ко всему происходящему. Как бы мы ни распрощались, но мы были друзьями… которые однажды просто не сошлись во взглядах. Такое ведь со многими случается.

— Вы что-то не поделили с Вистерионом?

— У нас оказались кардинально различные мнения в одном щепетильном вопросе.

— В каком же?

— Я не помогла ему с ритуалом, а он обиделся.

Арестир не смог сдержать улыбку, которую дополнили удивленно изогнувшиеся брови:

— Чернокнижник «обиделся» на некроманта за то, что тот не помог с ритуалом? Вы знаете, я ожидал многого, но «обиделся»…

Я грустно улыбнулась в ответ:

— Да-да. «Не играй с моей могилкой и не трогай ритуальный ножик, а то маме расскажу». Если позволите, я сгоняю в библиотеку, туда должны были отнести мои книги…

— Ваши книги в целости и сохранности остались в вашей комнате. Бывшей, — с едва заметной улыбкой проговорил сир де Асти, и мне показалось, что где-то в моем мраке появился едва заметный просвет. — Если вы справитесь, думаю, Совет не станет возражать против вашего возвращения. Несмотря на убедительность декана Феля.

— Я подумаю, сир, — хмыкнула я. — Так вы даете мне полную свободу действий?

— Если это не подразумевает публичные казни и снесение Академии с лица Дариола, то да.

— Ничего не могу гарантировать, — мило улыбнулась я и ринулась в свою комнату почти бегом.