Дела семейные и не только

— Ты все о работе, а ведь они — подходящая партия для любого мага, ты не задумывалась? — Суета у рабочего стола завораживала и я с трудом оторвалась от ее созерцания, чтобы взглянуть на собеседницу.

— Да, они станут завидными невестами, но лишь после того, как получат лицензию мага. А для этого нужно пройти обучение. Это та область, в которой я могу им помочь. Я готовлю их выживать, обеспечивать себя и учу карабкаться вверх, а быть женами — за этой наукой не ко мне. Я сама была плохой женой — растворялась в супруге, жила им, а к чему это привело? К тому, что мною просто пользовались и… — я замолчала, осознав, что рассказала лишнего. Незачем этого знать Ириде. — Нам пока не до замужеств, а уж там, как судьба распорядится.

Вдумчивое молчание не тяготило, а позволяло сосредоточиться и обдумать информацию. Собеседница задала правильный вопрос. Я не готовила соколят к семейной жизни, им неоткуда было брать этот опыт совместного проживания, не было наработанных стереотипов поведения в связке мама-папа-я. Вот тут зацепом и шла тема усыновления. Как я хочу, чтобы хотя бы младших разобрали по семьям! Мои дети веселые, здоровые и совсем некапризные — находка для чадолюбивых взрослых. Возможно, однажды мне это удастся воплотить в реальность. Королева этой темой искренне заинтересовалась и посетовала:

— Ты так аппетитно рассказываешь про своих малышей, что мне захотелось с ними познакомиться, — королева задорно смеется, после нескольких курьезных историй о наших шкодятах. — Мои дети совсем не такие. Разве что дочь та ещё проказница была, но её шалости сейчас перешли в другую плоскость — придворные вздохнули с облегчением, но начали избегать посещать обеды, а вот сын совсем не такой. Тихий, спокойный, никаких тебе проказ.

Я представила, что будет, если моего свободолюбивого соколенка, пусть того же Алика или Туту, привыкших счастливо носится по дому и двору, из замкнутого безопасного мирка, с его понятными правилами и прозрачными отношениями, вдруг поместить в строго регламентированный мир королевского дворца, в котором даже мне не по себе от страха нарушить какое-либо неписаное и всем известное правило. От представившейся картины плечи обдало холодком. И не удивительно, что королевский отпрыск очень сдержанный и тихий. Там ведь отряд нянек, скорее всего, которые с малых лет талдычат, как себя должен вести юный принц. Боюсь, шалости и шумные игры в этот список не попали.

Но хорошее настроение от легкой беседы с королевой испарилось, едва прозвучал резкий, отчаянный полувсхлип Василы. Женщина стояла, зажав себе рот руками, и с выражением отчаяния на лице. Ох, похоже, я что-то прошляпила! На встревоженно вопросительный взгляд королевы я просто развела руками, ведь мне известно не больше, чем ей. Надо пойти и посмотреть, может, пойму в чем дело, если оценю обстановку на рабочем столе?

Но внешне все выглядело вполне благополучно. Никто не ошпарился, не порезался, тарелку с тестом не перевернул, даже конкуренты — и те были заняты исключительно своим делом. Девочки двигались все так же уверенно и проворно, по их виду нельзя было сказать, что что-то идет не так. Но весь вид едва стоящей на ногах Василы, сигнализировал об обратном.

— Васила, душечка, что тебя расстроило? — кухарка подняла полный разочарования взгляд.

— Они неправильно поняли рецепт, — мы с Иридой недоуменно переглянулись, — этому методу я их еще не учила.

— Да там вроде все понятно — рыба в кляре она и есть рыба в кляре.

— То-то и оно! — очередной горестный вздох, — обжарка в кляре хороша со сковороды и на стол, я их этому еще не учила, блюдо не для нашей оравы едоков!

— Но девочки ведут себя спокойно, — Ирида сочувственно погладила взволнованную женщину по плечу.

— Потому что еще не поняли, что ошиблись, — Васила пожевала губу и, собравшись с духом, пояснила. — В рецепте написано запечь в масле. Тамия не догадалась, что имеется в виду обжарка, они читают еще плоховато и неопытные, вот и поняли неправильно. Для них запечь — значит, в духовке, они не догадались, что тут подвох от устроителей.

— Рецепт с ошибкой? — сердце замерло, в ожидании ответа. Неужели, я рано радовалась адекватному подходу организаторов и они все же напакостили, когда мы так близки к победе?

— Не то, чтобы с ошибкой. Скорее, с неточностью, которую опытный повар, просто не заметит и выполнит требуемое без заминки, а вот девочки по неопытности попались на уловку. Думаю, размытой формулировкой просто хотели усложнить задачу для участников.

— Посмотри, Васила, они делают что-то вообще непохожее на рецепт.

— А я о чем? — кухарка обмахивает лицо полотенцем. — Да ещё и много времени потратили на изучение рецепта — читают еще неуверенно.