Дела семейные и не только

— Т-с-с! — шикает Его Величество, которому уже не до меня. Кажется, его вообще не заботило, что я практически повисла его локте, да ещё и вцепилась так сильно, что наверняка появятся синяки от пальцев. — Мешаете, леди Риштар!

В это самое время среди организаторов что-то происходит. С огромным удивлением наблюдаю, как на сцену выходит не кто иной, как сам Бронд фон Тронд. За те секунды, что мужчина извлекает из-под полы куртки медальон, а потом снимает его, перекидывая ремешок через голову, вокруг устанавливается такая тишина, что слышно, как кто-то чихает с другого конца помещения.

А сразу, как с тощего, как жердь мужчины в самом расцвете сил, спадает личина неприметного пухляша, вокруг раздаются восторженные и удивленные возгласы.

— Да смотрите-ка! Сам королевский повар конкурс оценивал!

— Это он? А по виду и не скажешь…

— Вот это да! А что он тут делает? Никогда ж не появлялся!

— Добрый день! — приветствует народ мой знакомец, который оказался тем знаменитым поваром, чьи откровения с таким трепетом изучают наши девушки. — Во-первых, я бы хотел поздравить победителей и сказать, что ваша победа заслужена, а приготовленные блюда выше всяких похвал! У меня для вас есть ещё один подарок: приглашаю вас на экскурсию на мою кухню. Придете? — вопрос задается с доброй усмешкой, и после громогласного «Да» вокруг творится что-то невообразимое. Шум, гам, крики, радость! После того как все успокоились и настроились слушать дальше, королевский повар продолжил: — Для призера зрительских симпатий был подготовлен денежный приз в размере пяти золотых. Но это не все. Вы тоже приглашены на королевскую кухню!

В какой-то момент меня едва не снес с ног визжащий комок девчонок. Нас с Василой буквально облепили воспитанницы, которые, кажется, вот-вот хлопнутся в обморок от радости! Да чего уж, я и сама испытывала такую гамму эмоций, что закружилась голова.

Наши гости смотрели на это безобразие с улыбками, а такие, как Реджинальд и вовсе не упустили возможности обронить нечто язвительное:

— А вот если бы больше уделяли времени чтению… — но кто обращает внимание на это бурчание в такой радостный момент? Услышав родной голос, девочки переключились на учителя, благодаря его за хорошую науку, отчего мужчина растаял и уже совсем тоном произнес: — Но все равно молодцы!

Король лишь бровь приподнял, смотря на творящуюся вакханалию.

— Ну что, теперь домой? — звучит нетерпеливый голос мужчины, что прибыл сюда с нами из дворца. К сожалению, мне не со всеми довелось пообщаться.

— Да, теперь можно и домой, — расслабленно заявляет Рольф, после чего бросает на меня мимолетный взгляд и переводит его на девочек, что стояли рядом. — И вы, леди Риштар, тоже отправляйтесь домой. Но не расслабляйтесь — явитесь во дворец вместе с девочками. Там и поговорим.

Глава 50

Домой вернулись под самый вечер. Пока принимали поздравления, пока решали организационные вопросы, пока собирали все свои вещи, да переправляли их. Веррес помог нам с переправкой оборудования и был таков.

— Работы накопилось, Лиза, ты даже не представляешь сколько… увы, но не все вопросы можно решить по артефакту связи, нужно и личное присутствие. Сообщи, когда вновь поедешь во дворец. Да за вещи не переживай, никто их не тронет. Покои останутся за тобой, раз иного распоряжения не было.

Мне так даже лучше! Ничего важного во дворце я не оставляла, а возвращаться за багажом не было никакого желания.

В общем, явились мы домой уставшие и голодные, но безумно счастливые.

Девочки радовались победе недолго, Васила мигом загнала их на кухню и заставила вспомнить весь рецепт пошагово, чтобы записать в свою книгу. Женщина писала не что иное как «Откровения главной стряпухи из дома Соколов» и обещала, что они будут ни чуть не хуже откровений королевского повара. Ну ещё бы, там столько новых рецептов! В это же время Китика и Коллина нахваливала Беатрис. Одного за помощь, второго за великолепный дебют в качестве промоутера. Китик и в самом деле здорово выручил девчонок. Многого в программе не было, так что парень креативил вовсю.

Ужин превратился в самый настоящий праздник. Васила достала из стазиса заготовленные праздничные блюда, которые готовила тайком от девочек, чтобы побаловать тех после конкурса. В качестве поздравлений или же в качестве утешений — уже и неважно. Я, на правах большого босса, выдала поздравительную речь, а в качестве премии за отличную работу — баллы. Всех остальных, кто участвовал в подготовке, наградят наставники. Сотрудникам тоже будет выписана премия, заслужили.

После ужина, когда главные звезды сегодняшнего дня ускакали делиться впечатлениями с остальными, я принимала отчет о внеплановом визите проверяющих.

— Не хотела я их пускать, — бухтит Васила, заправляя доработанную посудомойку грязной посудой, — да только мужики сказали что надо. И что документы настоящие, не пустить не имеем права, даже в отсутствие управляющей. А коль не пустим, дак только хуже сделаем. А с тобой как же связаться?