Дела семейные и не только

— Васила, девочки уже в третьем туре! Ты ведь сама меня убеждала, что даже второй тур — достойный результат, — кухарка кивнула, соглашаясь, но этот её похоронный вид… — А ну, прекращай раскисать. Не смей показывать девочкам свое разочарование, — уже более строже, в надежде, что холодный тон сработает как ушат холодной воды за шиворот. — А то они посмотрят сейчас на тебя и испереживаются. Гляди, ещё чего-нибудь напутают. Ты этого добиваешься?

— Да, ты права. Чего это я… — взгляд женщины изменился — горечь сменилась растерянностью, а после там появилась уверенность и радость. Девочки ведь в финале! — Все, все, не раскисаю, леди управляющая, — ерничает Васила, но к словам отнеслась серьезно.

Плечи вновь распрямились, а через пару минут она и вовсе, вместе с Китиком, выкрикивала очередную кричалку. Девочки, услышав знакомый голос, в первую секунду оторопели, зато потом трудились с ещё большим задором. И совсем скоро со стороны нашего стола плыл упоительный запах, напоминающий аромат рыбного пирога. Да я с ума сойду! Почему пирог, если в рецепте порционная рыба?

А наши красавицы, после того как поставили свое творение в духовой шкаф и молниеносно почистили стол магией, вызвав удивленный ропот в рядах публики, вдруг осознали, что осталось свободное время, которое грех не использовать. Не в правилах нашей кухни было стоять без дела, при желании за полчаса можно столько всего наготовить… Желание у них было, поэтому девчонки экспериментировали с оставшимися продуктами — рыба, тесто и овощи, из которых делали гарнир. Всего понемногу, но, а много ли им требовалось для канапе? Пока девочки готовили легкую закуску для зрителей, Китик бегал среди толпы, оповещая, что за тем столом вот-вот начнут угощать! Так что народ стекался к нашему столу, желая приобщиться к дегустации. И вот, спустя двадцать минут, народ лакомился мини-шашлыком на зубочистке из кубиков жареной рыбки и овощей, макая его в миске с кисло-сладком соусом, а детям подсовывают нежные блинчики, политые лимонно-сахарной смесью. Наши юные мастерицы нашли способ пустить в дело даже приправы! И чего Васила так расстроилась? Ну, не видать нам победы — мы и не рассчитывали на это особо, зато опыт-то какой?! В следующий раз уже будут более подготовленными!

Девочки, видя, что публика довольна, искренне улыбались. Монеток в вазе изрядно добавилось. Китик, с гордостью несший перед собой поднос, гордо приговаривал:

Не смотри, что сирота, на тарелке вкуснота!
Вот, возьми, не зря хвалю, наших девочек стряпню!

— Он что, сам выдумывает? — звучит позади голос Бронда. — Прямо на ходу? И ведь не врет, — мужчина стянув зубами последний кусочек с зубочистки. — Весьма недурно!

— Вернись! — громкий голос короля заставляет Китика сделать петлю и вновь появиться рядом с нашей компанией. — Недурно, говоришь? — Рольф с удивлением смотрит на провокатора. — Из твоих уст это наивысшая похвала.

Королева хмыкнула.

— Главное, чтобы Арси об этом не узнала. А то крику будет…

— Ну, даже если узнает — не беда, — легкомысленно отвечает дегустатор, но после, словно обдумав эту мысль, начинает нахваливать неизвестную мне женщину. — Им до Арси ещё расти и расти, и то не факт…

Все захохотали. Король так и вовсе зашелся в громком смехе, отчего на его глазах выступили слезы.

Я смотрела на них и недоумевала. Кто такая эта Арси? Ревнивая супруга?

Глава 49

Но не суть. Главное то, что я чуть было грудь колесом не выкатила — так распирала гордость за ребят. Нет, ну какие все-таки молодцы! Китик весь день голосит. Не жалуется, не хнычет, а напротив — старается изо всех сил, пиарит наших девчонок, привлекает внимание народа к столу. Вот это промоутер у нас образовался, кто бы мог подумать! А Беатрис, похоже не только торговать умеет, но и кадры подбирает мастерски!

Ровно в тот момент, когда Китик раздал все угощения, пришло время вынимать из печи готовое изделие. На красивое блюдо был выложен небольшой, но очень симпатичный и одуряюще пахнущий пирог. Блюдо с таким ароматом не может быть невкусным. Все ведь натуральное, без всяких химических обманок, о которых я уже стала забывать. Это мысль принесла мне успокоение. Что будет, то будет, а приобретенный опыт бесценен.

Прозвучал гонг, возвестивший, что отведенное время закончено. Магически усиленный голос судьи возвестил, что наблюдающие должны доставить сосуды своих подопечных и выставить их на специальный постамент. Участникам же требовалось доставить получившееся творение к столу жюри, как только их пригласят.

Представитель первой вызванной команды выставил готовое блюдо на стол перед жюри, а члены жюри… выставили свое блюдо, приготовленное по этому же рецепту, эталонное, так сказать. Ого! Вот это ход! Но зато сразу видна разница в навыках начинающих и матерых профессионалов. Мало того, что наглядно, так ещё и очень поучительно.

Мы, естественно, были последними, дебютанты, ничего не поделаешь.