Дела житейские (сборник)

– У вашей бабушки очень крепкое сердце и она проживет еще долго, – уже не маскируясь, с явным раздражением в голосе ответила Светлана Анатольевна.

Эту ночь, после столь тяжелой как физически, так и морально поездки, Светлана Анатольевна и Николай Михайлович крепко спали. Лишь острая малая нужда заставила Анатольевну подняться. До туалета она шла в полусонном состоянии и назад… Когда шла назад не могла не заметить, что несмотря на почти час ночи из-за неплотно прикрытой двери комнаты дочерей пробивался свет. «Что это там они полуночничают, сейчас я им…», – она хотела отругать девчонок, выключить свет, загнать их спать… Но услышала их приглушенный разговор, в котором они упоминали и ее и бабушку… Анатольевна тихо, на цыпочках подошла к двери, прислушалась, да так и застыла на месте… Дочери возмущались наличием столь крепкого сердца у бабушки, из-за которого им теперь придется испытывать столько неудобств и мучений. Младшая вдруг спросила старшую:

– А ты не знаешь, какое сердце у нашей мамы?

– Откуда я могу знать… вроде не жаловалась никогда, – послышался ответ старшей.

– А должна бы знать, ты же старшая дочь. Тебе же когда-то как сейчас маме все решать придется. На меня особо не рассчитывай, я младшая, вон как дядя Костя, с него спрос небольшой, он младший, – с подлянкой в голосе пожурила сестру младшая.

Старшая с полминуты молчала, видимо «переваривая» слова сестры.

– Нет, сестренка и не надейся, я этот хомут себе на шею никогда не повешу, напрасно думаешь, как дядя Костя в сторонке отсидеться. Я тебе такое устрою…я…я замуж куда-нибудь подальше выйду, за границу, например, а ты тут как хочешь, – в свою очередь высказалась старшая.

– А я тоже… и пропади все пропадом, – с глухой истеричностью подала голос и младшая.

Татьяна Анатольевна отшатнулась от двери и уперлась спиной к стене коридора. У нее тоже было очень крепкое сердце, ведь она как и ее мать никогда, ни о чем… Но сейчас, услышав «фиолетовые» откровения потомков… у нее впервые за всю жизнь защемило в груди…

Чугунная голова

рассказ

1

Вторая половина ноября 1998 года. Над Москвой нависали сплошные тяжёлые тучи, периодически низвергая из своих подвижных недр жёсткий снег. Снежную крупу несло прямо в лица спешившим на работу прохожим, устанавливающим свои разборные палатки-времянки торговцам, проклинающим непогоду дворникам с лопатами и скребками… Битком набитые автобусы пустели на остановке возле проходной, к которой с обеих сторон примыкала глухая жёлтая стена, окружавшая обширную территорию в черте города. Ограждённое пространство представляло собой сосновый бор, в котором были возведены несколько десятков стандартных зданий, циклопические резервуары для хранения сжиженных газов, всевозможные экспериментальные установки…

Валентина Павловна пришла на работу как обычно к восьми, хоть в этом не было необходимости: работа её лаборатории давно приостановлена, сотрудники кто уволился, кто занимался совместительством… Не ожидавшая никого встретить запорошенная снегом, она уже в вестибюле наткнулась на директора.

– Валентина Павловна, как хорошо, что вы пришли, а то я боялся, что никого из ваших не будет, – директор, крупный представительный мужчина чуть за пятьдесят, заискивающе улыбался, как всегда, когда ему что-нибудь позарез было необходимо от сотрудников.

– Я каждый день прихожу, – холодно ответила Валентина Павловна и в её словах легко угадывалось продолжение – в отличие от вас.

– Ну-ну… я знаю, вы у нас образец дисциплинированности, – продолжал излучать доброжелательность директор.

– Вам что-то от меня нужно? – она спросила прямо, без обиняков и тем несколько смутила директора, предпочитавшего во всё вносить элементы интриги, недосказанности…

– Ну что вы… – он начал было в своей манере юлить, но, встретив немигающий взгляд Валентины Павловны, отвёл глаза и признался, как бы стесняясь самого себя. – Да, пожалуйста, я вас очень прошу, замените Карпова. Сегодня арендаторы приедут ваши помещения осматривать. Надо им всё представить в лучшем виде, чтобы они, не дай бог, тоже оглобли не повернули.

– И всего-то… – с усмешкой отвечала Валентина Павловна, для которой заменять завлаба уже стало привычным делом. – Вот только лучшего вида обещать не могу, покажу всё как есть.

Она говорила с явным недовольством, но, судя по всему, замещать заведующего предстояло в последний раз – с отдачей помещений в аренду уже не работающая, но ещё существующая де-юре лаборатория переставала существовать де-факто.