Делай что должен

Дядя Костаса – родной брат отца, Леонид, – познакомившись с Нэйвом и результатами его деятельности, впечатлился настолько, что посетовал на отсутствие на Китеже подразделений камикадзе. По мнению генерал-лейтенанта, Грэму с его талантами находить неприятности на свою голову, там было самое место.

Но не смотря на театральное ворчание, Леонид признал, что кадры с уровнем квалификации Нэйва нужны. И уже на второй день экс-капитан получил паспорт гражданина Китежа.

Экзамен на лейтенантское звание Шелтон сдал без труда, после чего поступил на службу в военную полицию Инопланетного Легиона Китежа, в один полк с Даной.

Костас обогнул “Танцора”, наряженного в красную флюоресцирующую футболку, дабы не спотыкаться о него в темноте, и проник на кухню.

Теперь настало время приступить к самой приятной части утра: издевательстве над мёрзнущими в тундре.

Сварив кофе, Костас с чашкой в руке устроился перед терминалом и набрал номер приёмной дочери.

– Тепло ли тебе, девица, тепло ли тебе, красная? – с улыбкой Чеширского кота пропел он, увидев голограмму Даны.

– Вообще курорт, – показала та большой палец и вновь поспешно вернула руку к портативной печке – Не хуже Идиллии, приезжай!

– Да мне и тут неплохо, – Костас со вкусом отпил кофе.

Судя по фону, Ракша сидела в вырытой в глубоком снегу пещере. Что полностью соответствовало условиям учений: поиску партизан, когда подразделения “охотников” постоянно перемещаются по тундре.

Послышалось пыхтение и в убежище вполз Грэм. Точнее, Ричард.

– Привет, – поздоровался он с Костасом, снимая шлем.

Красное, обмороженное лицо гефестианца говорило о том, что Нэйв на собственной шкуре смог убедиться в обманчивости солнечной погоды в тундре.

– Смотри! – он продемонстрировал Костасу обломок замёрзшего до состояния льда банана, похожий на “розочку” из горлышка стеклянной бутылки. – Я думал – это сказка для приезжих, про типа, которого пырнули замороженным бананом! А вот, оказывается, правда...

– Дикарь, – вздохнула Ракша, отбирая заледеневший фрукт и кладя тот на печку, – всё бы тебе продукты переводить...

За её спиной зашевелился спальный мешок. Вымахавший размером с овчарку котёнок высунул нос, обнюхал банан и с недовольным ворчанием убрался обратно в тепло. Тундра явно не понравилась обитателю жарких степей.

– Подозреваю, Блайз останется недоволен этим гостиничным номером, – пошутил Костас, прикладываясь к кружке.

– Не только он, – Грэм уселся рядом с Ракшей. – Чёрт, я хочу увидеть идиотов, которые действительно решат партизанить в этой белой срани. Тогда и подыхать можно со спокойной душой.

– Ну, может, вас порадует это, – Нэйв показал планшет с текстом приказа. – После учений отправляетесь в командировку на Акадию.

– Вот и плавать научишься, – ткнула Нэйва локтём в бок Ракша. – Дикий гефестианец: снега не видел, в море не плавал...

– Снега я на всю жизнь навидался, – буркнул тот. – И лыжи эти ваши чёртовы тоже скоро в кошмарах видеть начну.

Он вынул пакет с супом дёрнул язычок нагревательного элемента. Из спального мешка вновь показался любопытный нос Блайза.

Костас усмехнулся, глядя, как Дана запускает руку в спальник, чтобы почесать котёнка за ухом. Немедленно послышался рокочущий звук, похожий на далёкие грозовые раскаты – это замурлыкал Блайз.

– Каким составом летим? – поинтересовался Нэйв.

– Всем полком, – Костас сделал медленный глоток, с удовольствием глядя на вытянувшиеся от зависти лица собеседников. – Король Филипп Второй принял закон о реформах, так что там сейчас веселуха: барончики ему войну объявили. Не нравится им запрет на работорговлю и урезание прав.

Нэйв усмехнулся.

– Созрел-таки, – сказал он, передавая разогретый суп Дане.

– Ну да, – подтвердил Костас.

Решение акадийского короля было следствием вспыхнувших сразу после войны митингов протеста. Демобилизованные ветераны требовали реформ, причём вместе с простолюдинами того же требовали и многие вернувшиеся дворяне. Король дураком не был и прекрасно осознавал, что перемены неизбежны, в противном случае архаичный феодальный уклад грозит дальнейшим прозябанием Акадии на роли третьего мира, ценного лишь как источник продовольствия для развитых планет.

Но с этим не захотело мириться большинство баронов, привыкших к вольностям и привилегиям дворянского сословия. К тому же, запрет на работорговлю лишал их значительных – по акадийским меркам, – доходов. Выход из ситуации они видели лишь один: поднять бунт.

Король, в свою очередь, кинул на восставших свою гвардию и китежских наёмников. Объявлять мобилизацию Филипп не стал, видя в ветеранах-акадийцах непредсказуемую силу, вполне способную после победы над баронами скинуть заодно и самого короля. С китежцами такого исхода опасаться не приходилось.

– Прям даже зависть берёт, – продолжал Рам, прихлёбывая кофе.

Судя по лицам и взглядам Ракши и Грэма, в данный момент зависть брала отнюдь не Костаса. Так же, как и желание прибить издевающегося гада.