«Хм… беглец сумел себя спрятать от ясновидения. Я вижу только блеск Короба, но не вижу лица его держателя… Ах, конечно, у моих карманных ведьм есть дар ищейки. Если я отправлю им своё видение, оно станет для них энергетической уликой и по нему они сумеют выйти на беглеца! О, Бесконечная Мгла, благодарю тебя!»
Мальчик и двойняшки пообедали картофельным супом, который приготовила Виталькина бабушка. После чего зашли за оградку и начали обсуждать увиденное:
– Значит так, нам нужно найти Виссе раньше Культа Гидры, иначе…
– И как мы найдём его? Хоть у Духов и есть примитивная иерархия, они вольны, их не приманишь мятным пряником.
– А ещё, ну просто очень важно, выведать, кем является человек с именем Тимми. Он вроде куратор этих дамочек…
– Я, конечно, не эксперт, но полагаю, это тот Дух Тьмы, от которого Виссе так шарахается.
– Очень, очень вероятно!..
– Тсс… кто-то идёт!
За калиткой послышались тяжёлые шаги. Товарищи выглянули – мальчик в молочно-белой одёжке и глупой фуражке двигался, будто молил о помощи.
– Он, Виссе! – шепнул мальчишка, и серо-голубые глаза его заблестели.
Виссе юркнул сквозь калитку и спрятался за досками под оградкой. Вид был едва потрёпанным, вызывающим неимоверную жалость. Ребята на цыпочках подкрались, он сидел и молча рассматривал Золотой Короб.
– Кхе-кхе! – нарочно кашлянул Дёмин.
Дух Света обернулся и внимательно изучал лица.
– Ах, это ты! Прости меня за то, что оттолкнул. Надеюсь, несильно?!
– Да не, ерунда! – произнёс Виталий, поправив лохматую чёлку.
– А вы? Полагаю, Виталий стал вашим проводником сквозь Дымку, поэтому вы меня видите?
Ира лишь задорно усмехнулась.
– Пройдём в дом, ты, поди, устал?!
– Нет, ничуть, – ответил белобрысый Виссе, положив Короб в сумку.
– Ну, может быть, проголодался?
– Не-а.
– Я ничего не понимаю, – парень сокрушённо потёр нос. – Жень, объясни, пожалуйста, а то я не врубаюсь…
– Думаю, Дух Света сам объяснит, – ответил Савенюк.
– Понимаете, мы не нуждаемся в человеческих потребностях: сне, еде, воздухе. Мы не чувствуем боли, усталости, холода, тепла. Внутри нас лишь чистая энергия. У нас нет настоящей мимики и эмоций, только умелая их имитация, наподобие смайликов в компьютере. Вот что такое Дух. Но Дух чувствует Духа, особенно из другой части Мира Духов, поэтому мне нет смысла маскироваться под человека. Если мы встретимся с Духом Тьмы, он тотчас поймёт, что я – это я, и никакая человеческая личина мне не поможет.
– Но откуда тогда тебе знать о таких понятиях? О смайликах, компьютерах? О тепле и усталости, которых вы не чувствуете?
– Хоть Мир Духов и изолирован, нам ведомо многое о жизни других существ, так как он распростирается от одного края Вселенной до другого и незримо связан с другими Мирами, – потом он обратился к одному лишь Виталику: – Но признаюсь, о твоём футстоуне до сих пор не знал, так как с практической точки зрения это бесполезная вещь, трата времени… Ведьмы из Культа Гидры как-то меня засекли и преследуют, а я не в состоянии отбиваться, кое-как от них оторвался. Я переоценил свои возможности, отправив запрос о командировке. Я бы хотел попросить вас спрятать Короб очень-очень ненадолго, он не должен достаться Тимми…
– Стоп, а насчёт этого парня и этих ведьм расскажи подробней, кто они и что из себя представляют?
– Это Дух Тьмы, по-настоящему жестокий, он охотится за Коробом, чтобы вызвать из него силу, способную сделать его невероятно могучим. А его приспешницы просто сумасшедшие сектантки, у которых свои планы на этот Короб. Если вкратце, то вот так, а теперь прошу, спрячьте Короб. Простите, что подвергаю вас риску, но совсем скоро я вернусь и заберу артефакт… Вот, наденьте, – Виссе протянул ребятам цепочные браслеты. – Они отведут ведьмам глаза.
– Но почему ты не противостоишь ему?
–Тимми вчетверо могущественнее. Он забрал магические жерла некромантов и одной сильной волшебницы… Я должен стать сильнее, после чего вернусь за Коробом.
Виссе протянул сумочку и исчез в солнечном свете. Виталик достал золотой артефакт и не мог оторвать глаз. С виду красивая побрякушка, украшенная узорами, немного тяжёлая.
Оставшуюся субботу Виталька ходил в тревоге и раздумьях. Особенно тревожно было, когда он полол грядки, мало ли кто в этот момент стащит драгоценный предмет; Жене и Ире тоже не до слежки – они также работали на огороде. Настал вечер, мысли пытливо ели мозг. Женя тем временем со скуки залез на чердак.
Наконец парень решил тупо закопать Короб под домом и накрыть завалом из разного хлама. Школяр взял широкую лопату и начал копать. Вскоре пришёл Андрейка и молчаливо наблюдал за забором. Выкопав яму достаточной глубины, Дёмин небрежно кинул в неё белую сумку и стал засыпать сначала мусором, затем землёй. Получилась красивая горка, однако горка-то и выдавала место, поэтому излишки чернозёма Виталик стаскал к грядкам. Теперь не скажешь, что вообще здесь что-либо зарыто.
– Привет, а чего вы делаете? – с энтузиазмом задал вопрос Андрей.
– Тсс… дело невероятной важности, – загадочно прошептала Иришка, добавив масла в огонь любознательности.