Дело № 1. Рифл Шафл

— Отлично! Всем прижаться к стене! Может отрикошетить!

Кольцов вытащил откуда-то из-за пояса цыганских штанов пистолет. Несколько выстрелов прогремели один за другим.

Артемида очнулась.

— Зинаида, где мы? — простонала она. — Меня пытались убить… Кто-то поднимался по лестнице… Кто-то кинул в меня нож… И не попал…

— Неважно… Сейчас неважно. Главное — ты жива! — Зинуля погладила Идочку по волосам.

— Почему такой запах?! Мы горим?.. А что за грохот?

— Не волнуйся…

Фёдор, разбегаясь в узком пространстве, с силой бил ногой по дверному замку.

Неожиданно дверь распахнулась. Рассерженный Петрович, ворча что-то нецензурное себе под нос, первым вышел из двери. Послышался странный звук — шух-шух… Словно тихий свист. Петрович качнулся и схватился за плечо.

— Назад!.. — крикнул Фёдор и, втащив раненого внутрь, встал к дверному косяку, приготовившись стрелять.

— Петрович! Петрович! — раздалось снаружи.

В дверях появился запыхавшийся Нил со связкой ключей в руках.

— Так у вас уже открыто? Сами открыли?! — Он осёкся, увидев перекошенное лицо техника и нож, торчащий у него из руки чуть выше локтя.

— Вот если бы руку не поднял, наверное, конец бы мне… — натужно улыбнулся бледный техник.

Все вышли на улицу. Нил тут же приобнял раненого и повёл в сторону машин скорой помощи, в неимоверном количестве скучившихся вокруг здания концертного центра. Около красных машин сновали пожарные. Повсюду на земле были растянуты пожарные рукава, в ночном небе кружила пара вертолётов-спасателей.

Добредя на подкашивающихся ногах до уличного фонтанчика, троица уселась прямо на прохладные камни бортика. Фёдор стянул с себя обгоревшую рубаху. Зинка увидела, что его могучее, словно каменное, тело покрыто свежими пятнами ожогов и старыми, зарубцевавшимися, похожими на витые верёвки шрамами.

— Рот закрой, — перехватил её взгляд Кольцов.

— Иди к врачам… Больно ведь… — сочувственно произнесла она.

— Разберусь! — ответил детектив и принялся умываться, черпая воду прямо из фонтана.

— Спасибо тебе, Кольцов, — поблагодарила Зинаида. — Если бы не ты… Я бы Идочку в жизни не дотащила… Мы бы там задохнулись, наверное…

— Своих не бросаю, — отшутился мужчина. — Вот телефоны наши накрылись. Твой в гримёрке был?

— Ну да, — Зинка только сейчас поняла, что её сумка с телефоном, по всей вероятности, осталась в здании.

— Жалко телефон… Новый айпэд, — продолжал Фёдор. — Недавно купил.

— Фёдор… Я могу вас называть просто Фёдором, без отчества? — спросила Артемида.

— Валяй! — отозвался Кольцов.

— Гарантирую, что у вас будут айпэды последней модели, не расстраивайтесь.

Зинке показалось, что она слышит победные нотки в голосе девушки.

«О господи! Еле спаслись, а она уже о деньгах…»

Подскочил Иван Молин. Он хотел с размаху обнять любимого друга, но, вовремя спохватившись, отпрянул.

— Чёрт ты, Федька! Самый настоящий чёрт! И чутьё у тебя дьявольское! Вот что значит разведка!

— Ты давай потише, — остановил товарища Кольцов. — Не ори, башка и так раскалывается. А чутье моё — хреновое! Я ведь страховал от ножичка. Вот гражданка Князева подстраховалась от падения… А про поджог вообще никто не думал. Нужно срочно искать грёбаных пиротехников! И тех, кто горючкой сцену полил!

— Ищем, уже ищем… Главное — ты живой! Я когда узнал, что ты в пламя ринулся, думал — конец…

— А что Цветов? Погиб? Тело нашли?

В этот момент вернулся Нил. Он снял пиджак и, закутав в него Артемиду, повёл её на осмотр к врачу скорой помощи. Молин тут же спохватился и отдал свой китель Зиночке.

— Так что по Цветову? — повторил вопрос Фёдор.

Иван покосился на Зинаиду.

— Говори при напарнице… Можно.

— Не нашли… Ушёл… В смысле — улетел. — Он помолчал. — Ты во всём был прав… Элен Холм — не просто так была на подмене… Папа с дочкой улетели на вертолёте прямо с крыши.

— Как это?! На каком «вертолёте»? — чумазая Зинка задрала лицо и уставилась на Молина.

— «Eurocopter EC135» — хорошая штуковина! Это было в программе торжества. Взяли в аренду с пилотом. Должен был катать детей, привезти мороженое… Типа: «Прилетел к нам волшебник в голубом вертолёте…» Краску в воздухе распылять, лепестками посыпать… Понты, короче…

— Если не ошибаюсь, там дальность — семьсот сорок километров, а скорость — двести шестьдесят. Хорошо ночью уйти смогли.

— Найдём. Не переживай.

— Ты думаешь, это Цветов всё устроил?

— А кто?

— Да есть одна большая неувязочка… Ножичек всё-таки опять прилетел!

Молин сделал недоумённое лицо.

— Петрович, старший техник по сцене, — вставила Зиночка. — Когда дверь открылась, он вышел первый.

— И?!

— Он мужик нервный, любит руками размахивать, вот в руку и прилетело, — закончил рассказ Фёдор.

— Да и запер нас кто-то снаружи, — вспомнила Зина.

— Ладно, понял, расспрошу вашего Петровича, может, заметил чего? А вы, мадам, мне кителёк потом не забудьте вернуть!

От толпы зевак отделилась мужская фигура: кто-то усталой походкой направился в сторону фонтана.

— Тусевич идёт, — присмотревшись, сообщил Кольцов.

Старик в светло-сером помятом пиджаке обессиленно опустился на бортик рядом с Зинкой.