Дело было в Городце

Пока Костя возился с мешком. Василиса спустилась вниз и остановилась рядом с наставницей. Приказ об отъезде Кощея явился для девушки неожиданностью. Пусть она понимала, что такое может произойти в любой момент — все-таки колдун не абы кто, а дружинник царский, и все равно было непривычно оставаться вдвоем с его наставницей. Да и события недавней ночи еще не успели забыться. Пусть мужчина больше не пытался торопить события, и не позволял себе заходить дальше случайных прикосновений, все внутри сжималось от осознания, что она не увидит его несколько месяцев.

— Ну что, Васюша, — подошел он к ней, — вот и пора мне службу царскую исполнять. Вы уж тут с нянюшкой без меня не скучайте.

— Вот еще, — буркнула девушка, — потом обняла мужчину, крепко прижимаясь к нему.

— Ну, будет, будет, — тихо уговаривал ее Костя, поглаживая по спине. — Радуйся, что меня не будет. Вернусь — успею тебе по зимнему времени надоесть.

Слова дались легко, хотя Кощей понимал, царское задание может занять времени много больше, чем он пытался показать. Шутка ли — одна дорога до места назначения может месяц занять, а то и больше. Да обратно столько же. Еще на месте нечисть искать да изгонять. Хорошо, если к посевной вернется. А то придется няньке соседа просить огород перекопать.

Девушка издала непонятный звук: то ли смех, то ли всхлип. Потом подняла голову и посмотрела на мужчину. Кощей улыбнулся, потом наклонился и поцеловал ее. Не так, как в ту ночь, что чуть не рассорила их, но и братским этот поцелуй назвать было сложно. Яга деликатно отвернулась, при этом на лице старушки мелькнула довольная улыбка.

С трудом прервав поцелуй, Кощей заставил Василису посмотреть себе в глаза. Потом чмокнул в кончик носа.

— Вот приеду… — серьезно, словно угрожая, произнес он.

Девушка улыбнулась в ответ.

— Ждать буду, — тихо прошептала она. Потом сама привлекла к себе мужчину, прикоснулась к губам в быстром поцелуе и быстро взбежала в сени. Уже там прислонилась к стене, прижав к горящим щекам ладони.

Кощей простился с Ягой, после чего молодецки взлетел в седло и направил коня к царскому подворью, где должен был получить последние наставления. Уже оттуда вместе с вверенным ему десятком, хорошо знавшим местность, предстояло отправиться на западные границы Московии.

— Ну что, девонька, — Яга поднялась по ступенькам крыльца, — вот и улетел касатик. Оставил нас с тобой на Мефодия. А что могут две слабых женины?

И Яга выразительно подмигнула девушке. Василиса не удержалась от смеха.

— Две слабых женщины могут многое, — заметила она. — Особенно, когда рядом не стоит мужчина, и не гундит, что это невозможно, и то никак, а се вообще никто не сделает, потому что нереально.

— Вот именно, — торжественно провозгласила кощеева нянька, пригрозив кому-то неведомому указательным пальцем. Так что завтракай сейчас, там еще пирожки остались да каша в печи, а после подходи в избушку, буду тебя учить невозможному.

Василиса расплылась в довольной улыбке. Невозможное — это не травы да лекарства, гадания да наговоры. Невозможное — это призывы духов лесов да полей, лугов да болот, рек, озер и других местностей. Это знание о силе чистой да нечистой. Как с одной подружиться и с другой совладать. Все то, о чем Костя постоянно говорил, что рано или опасно. Да кому опасно то? Яга давеча рассказывала, как в первый призыв приложила черта с перепугу сковородой промеж рогов. После того бедняга являлся по первому зову, решив, что то было наказание за медлительность.

Быстро взяв в комнате тетрадь да карандаши, девушка вернулась вниз. Наскоро перехватила пирожок с чашкой ароматного чая, после завернула с собой запас и поспешила на задний двор, где на осеннем солнышке грелась избушка на курьих ножках. Подойдя к строению, Василиса погладила неравномерно очищенные от коры бревна, потемневшие от времени и непогоды. Избушка издала какой-то тихий звук, напоминающий квохтанье кур. Девушка ойкнула и отскочила в сторону.

— Что, милая, не ожидала, — вышла из-за угла Яга. — А ить она живая. Токмо что бессловесная. А уж понимает лучше иной твари. Избушка, давай, хватит разлеживаться, встань к конюшне задом, к нам передом, а потом другой бок греть можешь спокойно.

Избушка встрепенулась, медленно приподняла сначала одну сторону, потом вторую, являя миру мощные куриные лапы, медленно поднялась, отряхнулась, так что во все стороны полетела пыль древесная, листья да невесть откуда взявшаяся хвоя, затем так же лениво, словно укоряя хозяйку, повернулась, и вновь плюхнулась на землю.

— Вот лентяйка, — Яга подхватила с земли веник и стукнула им по стенке. В ответ только отворилась дверь, изба же сделала вид, что она — обычная сараюшка на подворье, почему-то не вписывающаяся в общую архитектуру.

Кощеева нянька покачала головой, после чего вошла внутрь. Василисе не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Сердце девушки замирало при мысли, что сейчас она будет узнавать настоящие тайны этого мира.