Дело было в Городце

Решив, что обо всем этом она вполне сможет поговорить с царевичем и потом, девушка смиренно сложила руки и стала ждать, пока царь-батюшка сыну выскажет наставления перед дорогой. Впрочем, тот долго распинаться не стал, велев лишь слушаться Василису, коя является ученицей Яги, вести себя соответственно положению, в драки не ввязываться, никого не оскорблять, положением не кичиться. В общем, делать вид, что он не царевич, а кто-то другой, и без лишней надобности не светить свое происхождение.

— Смотри мне, — добавил Костя, — если по твоей вине с Василисой хоть что случится, превращу в камень, отдам купцам и попрошу в Понт али Хазарское море выбросить.

— Обещаю, ничего не случиться, Кощей, — серьезно ответил мальчишка, хоть и побледнел немного. Видимо, угроза была серьезная.

Дальше путешественники выслушали еще некоторое количество наставлений на все случаи жизни. Понятно, что с ними в дороге ничего не случится, но неизвестно, что ждет в городе. Если там порядок, они вернуться обратно с Горынычем, а если нет — придется оставаться. И вот тогда-то все указания могут пригодиться.

К тому времени, как царь начал по третьему разу напоминать сыну, как тот должен себя вести, появился Горыныч. Змей явно хорошо и плотно закусил, что не помешало ему прихватить с собой большой мешок.

— Ну что, мы готовы, — сообщила средняя голова.

— Выдвигаемся? — поинтересовалась правая.

— Или еще кого-то ждем? — уточнила левая.

— Все, — похлопал его по лапе Кощей, — все в сборе. Ты, Василиса и Елисей. А это чего у тебя там?

— Так то на обед хлеб, сыра немного, яблочки, — смутились головы. — До Купца-то только крыльями быстро, а мне пешком идти.

— Ладно, — кивнул Елизар Елисеевич. — Раз все готовы, можете отправляться.

Он обнял сына, потом перекрестил его. Кощей быстро поцеловал Василису. После чего путники устроились на спине Горыныча, Змей перехватил свой мешок так, чтобы и самому удобно было и пассажирам не мешало, и пополз к воротам.

Сначала двигались молча. Змей сосредоточенно протаптывал дорогу, а Василиса и Елисей осторожно переглядывались, присматривались друг к другу.

— Скажи, — осторожно поинтересовалась девушка, — а что ты там такое с лыжами учудил?

— А, и вам нажаловались уже, — вздохнул парнишка.

— Ну, и это тоже, — не стала скрывать она. — Но мне, правда, интересно.

— Да? — просиял царевич. Дождавшись ответного кивка, он принялся рассказывать. — У нас возле берега есть такой склон, вроде сначала вниз идет, а потом чуть наверх поднимается. Летом там тропинка проходит, ее вытоптали немного, вот и получилось так. Я заметил, если на лыжах съезжать, то в какой-то момент взлетаешь и пролетаешь пару аршинов. Но тут наловчиться надо. Вот у сына боярина Кошкина получается дальше всех, он как-то наклоняется и хорошо так летит, а вот Троепольский младший испугался в последний момент, остановиться пытался, да и упал неудачно.

— Лыжи у вас не такие, — немного подумав, решила девушка. — Там, откуда я к вам попала, есть такая забава, прыжки с трамплина называются. Но для этого и специальный склон делают, и лыжи готовят, одежду, обувь, еще много чего. Я в этом не разбираюсь почти.

— Жалко, — вздохнул Елисей, — мне эта забава понравилась. А еще что-нибудь интересное у вас там есть?

— Есть, — девушка заметила, что он даже не спросил, откуда она такая взялась, заинтересовавшись самими забавами, и принялась излагать свою задумку про биатлон.

Царевич слушал внимательно, не перебивая, но глаза у него разгорелись. Под конец он не выдержал и заерзал.

— Эй там, — окликнул его Горыныч, — седоки. Я вам не конь, седла нет, а будете попами своими ерзать — пешком пойдете.

— Прости, — Елисей погладил Змея по шкуре. Тот что-то фыркнул, но больше не ругался.

— Идею я понял, — наконец решился он. — Лыжню проложить — не проблема. Главное, чтобы было по ней интересно идти. С мишенями тоже более-менее ясно. Когда с более удобного положения стреляешь — она меньше, с менее удобного — больше. Я даже придумал, как их сделать. Можно найти служителей, которые будут выставлять их специально, а потом смотреть, сколько попали, а сколько мимо. Как передавать информацию — тоже не сложно придумать. Над окошечком человек будет флаги поднимать: красные — промахи, зеленые — попадание. Вот только пищали стрелецкие весят немеряно, да и заряжать их устанешь, а луки не такие удобные для стрельбы лежа. И заменить особо нечем.

— А вы арбалеты закажите, — повернулась одна из голов. — Правда, они на один выстрел, потом перезаряжать, но все в равных условиях будут. А потом смена оружия.

— Тоже можно, — согласилась Василиса. — Главное — как эти самые служители прятаться будут, а то мало ли мазила какой подстрелит.

— С этим проблем не будет, — заверил ее царевич. — Сделаем высокую стенку. Снаружи доски, а внутри забьем землей или песком. А то и вовсе камнями обложим. Пока стрелять будут — человек прячется, а потом смотрит результат и сигнал подает. А то и вовсе будет видно, где стрела мишень проткнула, а где нет. Ну и придумать, как флажки поднимать останется.