Дело черного мага. Том 1

“Это неважно. Достаточно того, что ты родился черным магом. А черная магия умеет лишь вредить. Она не спасает. Лишь убивает. Уничтожает. Это даже не смерть. Это хуже. Это бездна”.

“Но я этого не выбирал…”

– А кого это волнует, – прошептал Алекс слова Робина, а вслух, с лихой улыбкой какого-нибудь пирата, ответил: – Могу сжечь мисс Лэнг.

– Давайте обойдемся без этого, профессор Думский. Но, надеюсь, суть вы уяснили. Свет может как причинять страдания, так и избавлять от них. Исцелять. Помогать. Согревать. Но черная магия… она умеет лишь уничтожать. И поэтому она – тьма. Пожалуй, на этом закончим сегодняшнее занятие.

Студенты зааплодировали, после чего начали собираться.

Мисс Периот, выключив дисплей-доску, повернулась к Алексу и, окинув его взглядом, остановившись ненадолго на папке в руке, спросила:

– В “Шхуне” подают кофе?

– Только растворимый.

– Хм… ну, я всегда за неоправданный риск. Угостите девушку?

“Нет! Уходи от нее! Немедленно!” – кричало все внутри Алекса.

Но он ведь был другом самого Робина Локсли. Он не мог не ответить.

– Да, конечно. С удовольствием.

Глава 47

В дневное время в “Шхуне”, как всегда, кроме работников и редких проезжавших мимо детективов, почти никого не было. Что же до служителей закона, то они останавливались здесь, дабы взять с собой стереотипных пончиков.

Просто потому, что пончики быстро готовились, долго оставались теплыми и свежими, да и продавались в “Шхуне” по самой адекватной цене на весь центр.

– О, Алекс, привет! – Стоило только прозвенеть настоящему корабельному колокольчику, как из-за стойки тут же выпорхнула Вишенка.

Да, эту девушку с алыми волосами, приятной фигуркой, круглым лицом и большими глазами действительно звали Вишенка. Причем по паспорту.

Несмотря на внешность чуть лучше среднего, она обладала удивительной харизмой и женственностью, которые притягивали мужчин, как магнит. А вместе с ними и ночные потасовки и разборки.

С чем и приходилось разбираться Думу.

– А, Дум, – махнул ему рукой Джей, высокий, дрищеватый, смуглокожий парень с дредами, – сегодня ты рано.

– Ой, с тобой гостья, – расплылась в хозяйственной улыбке Вишенка. – Что будете?

– Двойной латте и эклер, если можно, – заказала Периот.

– Конечно можно! – И Вишенка унеслась в сторону громоздкой, часто ворчащей и иногда заедающей кофе-машины.

– Алекс, а ты…

– Ему я сам сделаю. – Джей, едва не оттолкнув Вишенку, подошел к простому электрическому чайнику и вставил штепсель в розетку. – Черный чай с лимоном, да?

– Спасибо, – поблагодарил Алекс.

Периот удачно выбрала столик в самом дальнем углу зала. Так что Алекс, миновав нагромождения стульев на настоящих, аутентичных, корабельных кубриковых столах, спокойно сел напротив.

– Что не так с этим парнем? – Лея внимательно разглядывала происходящее за баром. – Он ее едва не зашиб. Чем она ему так не угодила?

– Наоборот.

– В смысле?

– Парнишка – Джей. Он сохнет по девочке, а она его френдзонит.

Периот неопределенно помахала рукой в воздухе.

– Как это банально.

Алекс плутовски улыбнулся.

– Не совсем, – протянул он и замолчал.

Когда пауза затянулась на слишком уж долгий срок, Периот закатила глаза.

– Не интригуйте, профессор Думский. Дайте девушке насладиться сплетнями.

– Ваше право, – Алекс поднял ладони в “сдающемся” жесте. – Вишенка – да, так зовут девушку, она играет… ну – за другую команду. Так что Джею изначально ничего не светит.

– А он об этом знает?

– Ну, если бы знал, то, может, и не вел бы себя как мудак.

Лея нахмурилась.

– А почему ты ему не расскажешь?

Плутовская улыбка Алекса стала кровожадной.

– Потому что я-то – мудак на самом деле.

Что удивительно, Периот не стала читать нотации, а засмеялась в голос.

– Ой, Алекс у нас просто кладезь искрометного юмора. – Источая флюиды, Вишенка подпорхнула к столу и поставила поднос с заказом. – Алекс, ты сегодня вечером на кухонной смене или в зале?

– В зале, а что?

– Ну, просто в департаменте полиции у кого-то день рождения, и они сегодня будут у нас и отмечать, и…

– Не беспокойся, роковая ты девушка, позаботиться о том, чтобы фара… доблестные стражи порядка тебе не докучали, я смогу.

– Спасибо. – Вишенка наклонилась, открывая вид на декольте, клюнула Алекса в щетинистую щеку и упорхнула куда-то в сторону кухни.

Она была молодой девушкой лет восемнадцати, ветреной – парней меняла чуть ли не каждую неделю, – но очень… хорошей. Насколько вообще черный маг может пользоваться подобным словами – “хороший человек”.

– Ты действительно здесь работаешь, – удивленно не спрашивала, а утверждала Периот, – а я думала, это только слухи. Но зачем? Вряд ли работник бара получает больше, чем профессор Первого магического университета.

Улыбка на лице Алекса померкла.

Нельзя забывать.

– Мисс Периот, – максимально холодным и отстраненным тоном продолжил Дум, – ваш кофе перед вами. Даже с эклером. А у меня, кроме чая и разрыва парадигмы бытия, больше ничего. Потрудитесь, пожалуйста, выполнить вашу часть сделки и исправить эту ситуацию.

Подобный резкий переход от приятельского small talk к насквозь деловой беседе явно удивил Периот, но она вовремя опомнилась.