Дело чести

В том же году, в июле, Чаплиц был назначен шефом Павлоградского гусарского полка, в октябре — бригадным командиром, а в декабре уже принимал участие в сражении под Голымином (около польского города Пултуск). Там русские войска приняли на себя удар главных сил Наполеона. В критической ситуации конница Чаплица атаковала неприятеля и сбила его, что дало возможность остальным войскам отойти. В январе 1807 года он лихой кавалерийской атакой пробился через занятый французами городок Алленштейн и выручил теснимый и преследуемый противником отряд Долгорукова[34]. Здесь он снова встретился с Багратионом и воевал под его командованием, правда, недолго, потому что был назначен комендантом Кёнигсберга. Две недели он отправлял в Россию раненых и больных солдат. Да и самого его лечили от ранения.

Потом он пять лет командовал нескольким дивизиями, расположенными на территории Белоруссии. В апреле 1812 года был назначен командиром кавалерийского корпуса во 2-ю армию, которой командовал Багратион. Чаплиц, с радостью ожидал встречи со своим боевым товарищем. Однако, не успев добраться до своего места службы, он получил новый приказ о назначении его командиром дивизии 3-ей армии, которой командовал генерал Тормасов[35]. Войска располагались около Владимира-Волынского. Там и оказался Чаплиц, в начале кампании 1812 года.

После вторжения Наполена в Россию 3-ей армии было предписано начать наступательные действия на Брест. Чаплиц со своим авангардом оказался в десятке вёрст от Кобрина. Он провёл разведку и узнал, что гарнизон там небольшой. Привыкший действовать быстро и упреждающе, генерал решил атаковать, не ожидая подхода главных сил. Чаплиц с ходу овладел городом, взял в плен генерала, 60 офицеров, около 2 тысяч солдат, 8 пушек и 4 знамени. Однако Тормасов был недоволен.

— Что это вы своевольничаете, генерал?

— Я действовал по обстановке, ваше превосходительство.

— Впредь согласовывайте со мной ваши действия.

И командующий отрапортовал царю, что город взяла его армия и что он лично принял капитуляцию гарнизона. Тормасов был ревнив к чужой славе. Он — не Багратион, который честно и справедливо относился к успехам своих подчинённых, радовался их славе.

Впрочем, Чаплиц всё-таки получил свою награду — золотую саблю, украшенную алмазами, с надписью «За храбрость».

Победа эта — первая в Отечественной войне 1812 года — имела огромное нравственное значение для обеих сторон и вызвала панику не только в герцогстве Варшавском, но и вплоть до Кёнигсберга. В честь её был произведён артиллерийский салют в Санкт-Петербурге.

Но Тормасов промедлил, не стал развивать успех и упустил момент добить остатки вражеского корпуса, обрушив на него все свои силы. К неприятелю подошла помощь, и русская армия вынуждена была отойти к местечку Городечно.

Здесь произошло сражение русских войск с превосходящими силами саксонцев и австрийцев, которые воевали на стороне Наполеона. В этом бою гусары Чаплица опередили противника и закрыли левый фланг армии. Они трижды опрокидывали неприятеля, но вынуждены были отступить. Однако дело своё сделали. Враг не прошёл. Наступившая темнота положила конец борьбе. В ходе 14 часов сражения русским удалось отбить все атаки неприятеля, но недостатки позиции не позволяли дальше защищать её. Ввиду численного превосходства неприятеля Тормасов вынужден был отойти. Отряд Чаплица прикрывал отход и в жарком бою у деревни Выжва 8 часов удерживал позицию перед австрийским корпусом. Здесь внезапной кавалерийской атакой русскими был уничтожен Венгерский гусарский полк.

В начале октября Чаплица вызвал к себе командующий корпусом Остен-Сакен[36].

— Ефим Игнатьевич, я изучил данные твоей разведки. По ним получается, что генерал Конопка[37] по приказу Наполеона сформировал полк императорской гвардии из знатной польской молодежи и теперь вошёл в Слоним, чтобы принять пополнение, так?

— Правильно. Кроме того, в окрестностях города идёт набор в другие полки.

— В связи с этим хочу поручить тебе важное дело, которое, впрочем, основывается на твоём предложении. Ты ведь из здешних, белорусских, мест?

— Так точно.

— И ты считаешь, что из этого города очень удобно вести наблюдение за передвижениями французских войск?

— Верно.

— Ну тогда вот тебе мой приказ: выдвинуться к Слониму, уничтожить полк Конопки и помешать дальнейшему набору рекрутов.

Чаплиц блестяще справился с этим заданием. Полк был разбит, Конопка и его штаб взяты в плен. Это поражение конной Литовской гвардии произвело угнетающее впечатление на польское население Западной Белоруссии. Одним ударом отряд Чаплица парализовал формирование полков в Литве.

За Слонимское дело Чаплиц получил звание генерал-лейтенанта.

После известия об отступлении Наполеона армия Чичагова[38], в составе которой был авангард Чаплица, двинулась через Несвиж и Минск к Борисову. По плану Кутузова она должна была преградить отход французов через реку Березина.

Армия подошла вовремя, но основные силы русских запаздывали. Французы тоже не спешили, подтягивая войска.