Дело чести

Штурм начался 11 декабря в пять утра. В это время Чаплиц уже находился в окружении командующего. Было ещё темно, редкий туман покрывал землю. Суворов мерял шагами пригорок и молчал. Со стороны крепости слышались крики, звуки орудийных и ружейных залпов. Молниями сверкали в ночи пушечные выстрелы.

Донесения начали поступать через час-полтора: «Вторая колонна взошла на вал!», «Первая колонна обошла палисад и дерётся на территории крепости!», «Десант высадился на берег и теснит врага!», «Генерал Кутузов второй раз идёт на штурм!»

Суворов кивал головой. Всё идёт по плану. Уже начало светать, когда пришло тревожное сообщение: «Четвёртая колонна в тяжёлом положении. Раскрылись Бендерские ворота, турки совершили вылазку и теснят казаков!»

Командующий среагировал моментально. Он обратился к бригадиру Вестфалену[19], командующему резервами:

— Дай-ка эскадрон и сотню охотников[20] этому молодцу!

И указал на Чаплица.

— А тебе, майор, приказываю вылазку турецкую разбить, гнать до ворот, но в крепость не входить.

Офицер вскочил на коня.

— С богом, — сказал ему Суворов, — скачи к своей славе, герой!

Татарская конница и янычары[21] не ожидали атаки противника. Не все из них успевали повернуть коней и попадали под удары русских сабель. Бой был жестокий. Вылазку уничтожили почти полностью. Турецкую пехоту порубили, а из всадников лишь малая часть успела заскочить в закрывающиеся ворота.

Свой первый боевой экзамен Чаплиц выдержал с честью. Здесь, под Измаилом, он получил первый орден — Владимира 4-й степени с бантом[22], и стал премьер-майором[23]. Наградной лист на него писал лично Суворов. Тогда они и не думали, что спустя четыре года вновь встретятся после драматичных и трагичных событий.

Потёмкин был доволен молодым офицером.

— Молодец! Герой! Не посрамил старика. Так и быть, после войны отпущу тебя в войска.

Вскоре был заключён мир с Турцией. Чаплиц стал подполковником Смоленского драгунского полка и получил назначение в Польшу.

В 1793 году состоялся второй раздел Польши, России отошла большая часть Белоруссии и Украины. Российские войска вошли в Варшаву.

В начале 1794 года Чаплиц находился при генерале Игельстроме[24], русском наместнике в Польше.

В марте 1794 года на Висле вспыхнуло восстание, во главе которого встал Тадеуш Костюшко[25].

Шестого апреля, на Страстной неделе, набатный звон колоколов в костёлах разбудил варшавян. Жители столицы вооружались всем, чем могли. В узких улочках началась настоящая охота за русскими солдатами, что размещались здесь гарнизоном. Их убивали жестоко, зверски, а вид несчастных жертв ещё больше возбуждал злобу.

Тех поляков, кто разделял пророссийские настроения, выволакивали из домов, на глазах толпы истязали, а затем лишали жизни.

Генерал Игельстром вызвал к себе Чаплица.

— Вы говорите по-польски, подполковник?

— Так точно, ваше превосходительство.

— Я поручаю вам важное задание. Во что бы то ни стало надо договориться с повстанцами о выводе из Варшавы русского гарнизона.

Разговора с восставшими не получилось.

— Мы всех вас уничтожим, — вскричал один из поляков и направил пистолет в грудь Чаплицу. Кто-то успел отвести оружие в сторону.

— Это же парламентёр.

Пуля попала офицеру в руку и прошла навылет.

— Перевязать и отправить в тюрьму, — сказал один из предводителей, — пусть пока у нас посидит.

На следующий день его привели к окну, выходящему на тюремный двор.

— Смотри, как мы расправляемся с предателями!

Сюда приволокли одного из известнейших в Польше магнатов, князя Антония Четвертинского[26], происходившего из династии Рюриковичей.

На глазах тысяч варшавян и в присутствии детей несчастного, его заставили встать на колени, а затем волоком, как уже не человека, а какое-то животное, подтащили к виселице. Толпа, вооружённая ружьями, саблями, каменьями и даже ножами, бесновалась. Рёв сотрясал воздух.

Чаплиц просидел в плену до осени. 24 октября Суворов штурмом взял пригород Варшавы, крепость Прагу. На следующий день столица сдалась без боя.

После освобождения Чаплиц явился к генералу-победителю.

— Вот так встреча, — удивился Суворов, — как же тебя, подполковник, угораздило?

Офицер рассказал ему о своих испытаниях.

— Досталось тебе, братец, нечего сказать. Иди, лечись, да быстрей в строй становись. Такие люди нам нужны в армии.

В 1796 году Екатерина Вторая задумала поход в Персию. Во главе войск она назначила Валериана Зубова[27], младшего из трёх братьев-фаворитов. Чаплиц принимал участие в этом предприятии, командуя двумя казачьими полками. Подчинялся он атаману Платову.

В начале мая русская армия подошла к Дербенту[28]. Хотели начать осаду, но защитники крепости решили сдаться без боя. Однако не все горцы подчинились и одну башню пришлось брать приступом. Сдачу обставили торжественно. Рано утром ворота Дербента растворились и оттуда пешком вышли знатные горожане во главе с одним из сыновей персидского шаха. Зубов принимал их, сидя на лошади, в окружении своих казаков, среди которых был и Чаплиц.

Вручал ключи от города глубокий старик.